Ausländische Assistenzärzte besetzen wichtige Positionen, haben aber Probleme mit dem Visum

In einigen Krankenhäusern in den USA fehlt es an unverzichtbarem Personal, da die Reise- und Visabeschränkungen der Trump-Regierung den Beginn der medizinischen Ausbildung ausländischer Ärzte verzögerten.

Es ist nicht klar, wie viele ausländische Assistenzärzte ihren Dienst nicht antreten konnten. Sechs Assistenzärzte, die von Associated Press interviewt wurden, gaben jedoch an, sie hätten jahrelange Ausbildung und Arbeit hinter sich und seien dann auf der Ziellinie durch einen Verfahrensschritt gestoppt worden.

„Ich will nicht aufgeben“, sagte eine kanadische Staatsbürgerin, die für das University of Pittsburgh Medical Center Harrisburg zugelassen war, deren Visum jedoch aufgrund ihrer afghanischen Staatsbürgerschaft abgelehnt wurde. Aus Angst vor Repressalien bat sie darum, anonym zu bleiben. „Aber die Situation erscheint mir auch so aussichtslos.“

Anfangs befürchtete die medizinische Fachwelt, dass Hunderte von Stellen – viele davon in Krankenhäusern in ärmeren oder ländlichen Gebieten der USA – betroffen sein könnten. Die Aussetzung der Interviews für J-1-Visa für genehmigte Arbeits- oder Studienprogramme wurde Mitte Juni aufgehoben .

Die nationale Non-Profit-Organisation, die den Vermittlungsprozess für die Residency-Stellen unterstützt, erklärte, die Visa-Situation löse sich. Allerdings werde es noch Wochen dauern, bis man mit Sicherheit wisse, wie viele Assistenzärzte ihren Berufseinstieg vereitelt hätten, weil sie ihr Visum zu spät erhalten hätten oder Präsident Donald Trumps Einreiseverbot für zwölf Länder sie daran gehindert habe, sagten Personen, die die Ausbildung der Assistenzärzte koordinieren.

Vier ausländische Assistenzärzte sagten gegenüber AP, dass die US-Botschaften nur langsam Termine für Vorstellungsgespräche freigeben – manche haben gar keine Termine freigegeben.

„Man verliert Zeit, die man für die Behandlung von Patienten hätte nutzen können“, sagte ein Assistenzarzt aus Pakistan, der einem internistischen Medizinprogramm in Massachusetts zugewiesen wurde und aus Angst vor Repressalien anonym bleiben wollte.

Laut der Association of American Medical Colleges wird in den USA in den nächsten elf Jahren ein Ärztemangel erwartet. Ausländische Assistenzärzte schließen kritische Lücken im Gesundheitssystem . Im Jahr 2025 wurden mehr als 6.600 im Ausland geborene Assistenzärzte in US-Programme vermittelt – so viele wie nie zuvor. Weitere 300 besetzten nach Abschluss des Vermittlungsprozesses freie Stellen.

Nicht alle dieser Einwohner waren von Visaproblemen oder dem Einreiseverbot für Ausländer aus Ländern wie Afghanistan, Haiti und dem Sudan betroffen.

Internationale Medizinabsolventen nehmen oft Jobs an Orten an, an die US-amerikanische Medizinstudenten normalerweise nicht gehen, sagt Donna Lamb, Präsidentin des National Resident Matching Program.

„Es geht nicht nur darum, dass sie in großen, schicken Zentren an der Küste arbeiten wollen“, sagte Lamb. „Sie sorgen tatsächlich für die Gesundheitsversorgung ganz Amerikas.“

Ausländische Assistenzärzte arbeiten in Fachgebieten, für die sich US-Bewerber weniger gerne bewerben. So stellen beispielsweise fast 40 % der Assistenzärzte in der Inneren Medizin, die sich auf die Prävention und Behandlung chronischer Erkrankungen wie Diabetes und Herzkrankheiten spezialisiert, internationale Kandidaten.

„Die Assistenzärzte bilden das Rückgrat des gesamten Krankenhauses“, sagte Dr. Zaid Alrashid vom Brookdale University Hospital and Medical Center in New York, wo Assistenzärzte aus fast allen Kontinenten arbeiten. Die meisten hatten ihre Visa bereits vor der Unterbrechung erhalten, einige mussten jedoch mit Verzögerungen rechnen.

Zwei Einwohner Indiens, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, konnten trotz der Aufhebung der Aussetzung der J-1-Visa keinen Termin bei einer der dortigen US-Botschaften bekommen.

Eine andere Einwohnerin Ägyptens hat sich gerade einen Termin für Mitte August gesichert, befürchtet aber, dass ihr Programm möglicherweise nicht bereit ist, auf sie zu warten. Sie hat bereits die Kaution für eine Wohnung in Texas bezahlt, in der sie während ihres Aufenthalts wohnen wird.

„Ich weiß nicht, wann sich diese Situation klären wird“, sagte die Bewohnerin, die unter der Bedingung der Anonymität sprach, und fügte hinzu, dass sie nicht gut esse und schlafe.

In Kalifornien gaben die Leiter zweier medizinischer Graduiertenprogramme an, dass einige ihrer Assistenzärzte von Verzögerungen bei der Erteilung des J-1-Visums betroffen seien. Beide sprachen unter der Bedingung der Anonymität, da sie sich Sorgen um die Ärzte machen, die noch immer versuchen, ein Visum zu erhalten.

Der Leiter einer Assistenzarztausbildung in einem großen Gesundheitssystem erklärte, zwei Ärzte des 150 Assistenzärzte umfassenden Programms hätten Verspätung. Sie könnten später anfangen oder sich auf nächstes Jahr verschieben. Ein 135-köpfiges Programm eines kalifornischen öffentlichen Gesundheitssystems teilte der AP mit, ein Assistenzarzt sei noch nicht eingetroffen, obwohl endlich ein Visumsinterview für ihn angesetzt worden sei.

„Wir können nicht aufatmen, bis er hier in unserem Krankenhaus ist“, sagte der zweite Anführer.

Bis Mittwoch waren bei Lambs Matching-Programm weniger als 20 Anfragen zur Verschiebung oder Kündigung von Aufenthaltsverträgen eingegangen.

Viele ausländische Assistenzärzte befürchten, im Falle einer Zurückstellung ihren Studienplatz zu verlieren, und versuchen daher möglicherweise weiterhin, in die USA zu kommen und ihre Assistenzzeit zu verspäten, sagt Dr. Sabesan Karuppiah, ein ehemaliges Mitglied des International Medical Graduates Governing Council der American Medical Association und früherer Leiter eines großen Assistenzarztprogramms.

Einige Krankenhäuser könnten bereits jetzt Schwierigkeiten haben, die Assistenzärzte zu ersetzen, die es nicht schaffen, so dass weniger Personal für die Versorgung der gleichen Patientenzahl übrigbleibt, sagt Kimberly Pierce Burke, Geschäftsführerin der Alliance of Independent Academic Medical Centers.

Ausländische Medizinstudenten, die es in die USA geschafft haben, seien wegen ihrer Situation noch immer nervös, sagte Karuppiah.

„Ich kann Ihnen sagen, die Leute sagen: ‚Verlasst das Land nicht!‘“, sagte er und fügte hinzu, dass die Menschen wichtige Ereignisse verpassen, ihre kranken Eltern besuchen oder sogar heiraten. „Alle haben Angst, einfach wegzugehen, weil sie nicht wissen, was passieren wird.“

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Die Abteilung für Gesundheit und Wissenschaft der Associated Press wird von der Abteilung für Wissenschaftsbildung des Howard Hughes Medical Institute und der Robert Wood Johnson Foundation unterstützt. Für alle Inhalte ist ausschließlich die AP verantwortlich.