8 Babys wurden mit der Drei-Eltern-IVF-Methode geboren, um tödliche genetische Erkrankungen zu verhindern

Acht Babys im Vereinigten Königreich wurden mit der DNA einer dritten Person geboren, um das Risiko einer oft tödlichen genetischen Erkrankung auszuschließen.

Die Methode, die von der BBC als Drei-Personen-Technik bezeichnet wird, wurde von einer Gruppe britischer Wissenschaftler aus Newcastle entwickelt. Dabei werden Eizelle und Sperma einer Mutter und eines Vaters mit der gesunden DNA einer zweiten Eizelle kombiniert, die von einer Frau gespendet wurde, um das Risiko auszuschließen, dass das Baby mitochondriale Erkrankungen entwickelt.

In Großbritannien ist die Methode seit zehn Jahren legal, doch es gibt erst jetzt erste Beweise dafür, dass sie wirksam ist und dazu führt, dass Kinder ohne die Krankheit geboren werden.

Mitochondriale Erkrankungen werden ausschließlich von der Mutter an das Baby weitergegeben und entziehen dem Körper die Energie, die er zum Leben benötigt. Sie können auch schwere Behinderungen verursachen, wobei manche Babys innerhalb weniger Tage nach der Geburt sterben.

Das National Institute of Neurological Disorders and Stroke gibt an, dass solche Störungen einen oder mehrere Teile des Körpers betreffen können, darunter Gehirn, Muskeln, Nieren, Herz, Augen und Ohren.

Während Kinder, die mit der Drei-Personen-Methode geboren werden, den Großteil ihrer DNA von ihren Eltern erben, werden etwa 0,1 Prozent durch die gespendete Eizelle und dann an zukünftige Generationen weitergegeben.

Etwa eines von 5.000 Babys kommt mit einer mitochondrialen Erkrankung zur Welt. Dank dieser neuen Technik können Paare, die möglicherweise bereits ein oder mehrere Kinder durch diese tödliche Erkrankung verloren haben, es erneut versuchen und gleichzeitig das Risiko einer Übertragung der Krankheit ausschließen.

Die acht Paare, die mit dieser Methode Kinder bekommen haben, möchten zwar anonym bleiben, haben jedoch im Newcastle Fertility Centre, wo die Behandlungen stattfanden, ausführliche Aussagen zu ihren Erfahrungen gemacht.

„Nach Jahren der Ungewissheit gab uns diese Behandlung Hoffnung – und dann schenkte sie uns unser Baby“, sagte die Mutter eines kleinen Mädchens, wie die BBC berichtete.

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„Wir sehen sie jetzt an, voller Leben und Möglichkeiten, und wir sind überwältigt von Dankbarkeit“, fuhr sie fort.

Eine andere Mutter eines kleinen Jungen sagte: „Dank dieser unglaublichen Fortschritte und der Unterstützung, die wir erhalten haben, ist unsere kleine Familie komplett.“

„Die emotionale Belastung durch die mitochondriale Erkrankung ist verschwunden und an ihre Stelle sind Hoffnung, Freude und tiefe Dankbarkeit getreten“, fügte sie hinzu.

Die wissenschaftlichen Erkenntnisse wurden vor über einem Jahrzehnt an der Newcastle University und dem Newcastle upon Tyne Hospitals NHS Foundation Trust in Nordengland entwickelt. Im Jahr 2017 wurde dort ein spezialisierter NHS-Dienst eröffnet.

Die Eizellen der Mutter und der Spenderin werden im Labor mit dem Sperma des Vaters befruchtet.

Es entwickeln sich zwei Embryonen, bis die DNA aus Spermium und Eizelle aus einer Struktur namens Vorkerne extrahiert werden kann, die Merkmale wie Haarfarbe und Körpergröße bestimmt.

Anschließend werden aus beiden Embryonen die Vorkerne entfernt und die DNA der Eltern mit gesunden Mitochondrien in den Spenderembryo eingebracht.

In zwei Berichten im New England Journal of Medicine wurde von 22 Familien berichtet, die sich diesem Verfahren im Newcastle Fertility Centre unterzogen haben, was zur Geburt von vier Jungen, vier Mädchen, Zwillingen und einer bestehenden Schwangerschaft führte.

„Die Erleichterung und Freude in den Gesichtern der Eltern dieser Babys zu sehen, nachdem sie so lange gewartet und die Folgen befürchtet hatten, ist großartig. Es ist wunderbar, diese Babys lebend, gedeihend und sich normal entwickeln zu sehen“, sagte Prof. Bobby McFarland, Direktor des hochspezialisierten Dienstes für seltene mitochondriale Erkrankungen des NHS, gegenüber der BBC.

Alle bisher geborenen Babys wurden ohne mitochondriale Erkrankungen geboren und haben ihre Entwicklungsmeilensteine erreicht.

Ein Kind kam mit Epilepsie zur Welt, die Berichten zufolge von selbst verschwand, und ein anderes litt an Herzrhythmusstörungen, die erfolgreich behandelt werden. Beides wird nicht mit defekten Mitochondrien in Zusammenhang gebracht, obwohl unklar ist, ob die Ursachen mit den Risiken der IVF, der Drei-Personen-Methode oder anderen Faktoren zusammenhängen, die durch intensive medizinische Beobachtungen festgestellt wurden.

Es bestehen auch weiterhin Zweifel darüber, ob defekte Mitochondrien auf den gesunden Embryo übertragen werden könnten und welche möglichen Folgen dies hätte.

In fünf Fällen waren die erkrankten Mitochondrien nicht nachweisbar. In den anderen drei Fällen waren zwischen 5 und 20 Prozent der Mitochondrien in Blut- und Urinproben defekt.

Dennoch liegt die Erkennungsrate unter der 80-Prozent-Marke, die als Ursache der Krankheit angenommen wird. Weitere Forschung ist jedoch nötig, um die Ursachen der fehlerhaften Übertragung zu verstehen und zu klären, ob sie verhindert werden kann.

Prof. Mary Herbert von der Newcastle University und der Monash University sagte gegenüber der BBC: „Die Ergebnisse geben Anlass zu Optimismus. Um die Behandlungsergebnisse weiter zu verbessern, ist jedoch Forschung zum besseren Verständnis der Grenzen der Mitochondrienspende-Technologien unerlässlich.“

Großbritannien hat nicht nur die Wissenschaft vorangetrieben, sondern war auch das erste Land der Welt, das den Eingriff legalisierte (2015).

Der Eingriff ist in Kanada und den meisten anderen Ländern illegal , wird aber auch in Australien und der Ukraine durchgeführt. Global News bat Health Canada um eine Stellungnahme, erhielt jedoch bis Redaktionsschluss keine Antwort.