Das 14.000 Jahre alte Geheimnis der Mumifizierung: Sie konservierten die Toten, indem sie sie beräucherten

Laut einem Bericht von CNN, der sich auf eine im US-amerikanischen Fachmagazin PNAS veröffentlichte Studie beruft, ist die Praxis der Totenbeweihräucherung in Papua-Neuguinea noch immer eine gängige Technik.

Die frühesten Beispiele für Mumifizierungen wurden in der Chinchorro-Kultur im Norden Chiles vor etwa 7.000 Jahren und im alten Ägypten vor etwa 4.500 Jahren beobachtet.

Vor Tausenden von Jahren warteten die Menschen und trockneten ihre Toten, indem sie sie in hockender Position über den Rauch eines Feuers mit niedriger Temperatur legten und dann den mumifizierten Körper zur Grabstätte trugen.

Während in Knochen aus neun untersuchten Regionen Rauchspuren gefunden wurden, wurde das älteste Beispiel in einem Armknochen aus Nordvietnam gefunden, der Anzeichen von Verbrennungen aufwies und etwa 14.000 Jahre alt ist.

Die meisten anderen ähnlichen Beispiele wurden in Gräbern gefunden, die 12.000 bis 4.000 Jahre alt sind.

Dr. Hsiao-chun Hung, ein leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Australian National University und Hauptautor der Studie, sagte gegenüber CNN, dass ihre Forschung eine einzigartige Interaktion zwischen Technik, Tradition, Kultur und Glauben in vorneolithischen Kulturen in Südchina und Südostasien aufzeige.

Hung stellte fest, dass diese Praxis über einen überraschend langen Zeitraum und über eine weite Region hinweg fortgeführt wurde. Er wies darauf hin, dass die Räuchermethode in der Jungsteinzeit und davor „nur mit tiefer Liebe und spiritueller Hingabe aufrechterhalten werden konnte“.