Die erschreckende Geschichte des Bestatters über Organraub und Einäscherung
Wenn ein Familienbetrieb über Jahrzehnte besteht, gehen die Menschen häufig davon aus, dass die Eigentümer kompetente und wertvolle Dienste leisten.
Der Fall des Lamb Funeral Home am Orange Grove Boulevard in Pasadena, Kalifornien, hat bewiesen, dass der Schein trügen kann.
Während Generationen von Familien die Leichen ihrer Lieben dem 1929 von Charles F. Lamb gegründeten Leichenschauhaus anvertrauten, stellten die Behörden 1986 fest, dass zahllose Menschen, die für Einäscherungsdienste bezahlt hatten , nicht das bekamen, was sie erwartet hatten .
Und dann gab es da noch das hartnäckige Gerücht – das in der neuen HBO-Dokuserie „The Mortician“ aufgegriffen wird – , dass der Urenkel des Firmengründers, David Sconce, seine Finger im Spiel gehabt habe, als er einen Geschäftskonkurrenten ausschaltete, der der Wahrheit zu nahe kam.
Der Bestatter hat die bizarre Geschichte mithilfe von Sconce aufgearbeitet, der nach einem komplizierten juristischen Weg zehn Jahre wegen Verstoßes gegen seine Bewährungsauflagen im Gefängnis saß. Und obwohl er den Mord an dem oben genannten Konkurrenten bestritt, entschuldigt er sich weiterhin nicht für die Geschehnisse im Krematorium unter seiner Aufsicht.
„Für mich ist die Vermischung von Asche keine große Sache“, sagte Sconce in der Serie über seine regelmäßige Praxis, so viele Leichen wie möglich auf einmal einzuäschern. Das stellte im Grunde sicher, dass die Familien nicht nur die Asche ihrer Angehörigen erhielten. „Ich lege keinen Wert auf jemanden, wenn er nicht mehr da ist, genauso wenig wie er es wert sein sollte, wenn ich nicht mehr da bin. Es ist kein Mensch mehr.“
Er habe damals Angst gehabt, erwischt zu werden, sagte er, weil diese Praxis – die laut Sconce in der Kremationsbranche üblich sei – nach dem Gesundheits- und Sicherheitsgesetz des Staates eine Straftat darstelle.
Unterdessen erklärte die National Funeral Directors Association in ihrer Reaktion auf The Mortician , dass die in dieser Dokumentation geschilderten Handlungen zwar „sowohl erschreckend als auch real“ seien, jedoch nicht repräsentativ für das Geschäft selbst seien.
„Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass das Thema dieser Dokumentation nicht repräsentativ für das Bestattungsgewerbe als Ganzes ist“, erklärte die Organisation in einer Erklärung vom 30. Mai . „Täglich arbeiten Zehntausende Bestattungsunternehmer rund um die Uhr, um Familien nach dem Tod eines geliebten Menschen bei den ersten Schritten der Heilung zu unterstützen. Mit Sorgfalt, Mitgefühl und Integrität unterstützen sie Familien dabei, bedeutungsvolle Bestattungs- und Gedenkfeiern zu gestalten, die die persönlichen Werte, Interessen und Erfahrungen ihrer Angehörigen widerspiegeln.“
Sconce habe sein Vorgehen „dummerweise gerechtfertigt“, erklärte er in der Serie, und dachte: „Diese Leute interessieren sowieso niemanden. Die meisten meiner Fälle waren auf See verstreut, keine Besucher, keine Besichtigung.“
Was die Übergabe der sterblichen Überreste an die Angehörigen angeht, betonte Sconce, dass es immer noch keine große Rolle spiele, was in der Urne sei. „Die Leute müssen ihre Gefühle einfach besser im Griff haben“, sagte er, „denn das ist nicht mehr der geliebte Mensch und war es auch nie. Man soll ihn lieben, solange er noch da ist, Punkt.“
Doch die Aschevermischung war nur die Spitze des Eisbergs. Und wie das Serienfinale vom 15. Juni andeutete, hatte er möglicherweise noch mehr Leichen im Keller als bisher bekannt.
Hier ist die atemberaubende Geschichte von The Mortician :
Charles F. Lamb gründete das Lamb Funeral Home in Pasadena, Kalifornien, in den 1920er Jahren. Sein Sohn Lawrence C. Lamb übernahm das Unternehmen in den 1950er Jahren, und in den 1980er Jahren wurden seine Tochter Laurieanne Lamb und ihr Ehemann Jerry Sconce die neuen Eigentümer.
Während Laurieanne und Jerry das Leichenschauhaus leiteten, war ihr Sohn David Sconce für die Einäscherung zuständig, die an einem separaten Ort in ihrem Besitz stattfand, dem Pasadena Crematorium im nahegelegenen Altadena.
„Er war lustig, er war unterhaltsam, er hatte eine wundervolle Familie“, sagte Sconces Ex-Frau Barbara Hunt über ihren Ex-Mann in der HBO-Dokuserie „The Mortician“ , die den schockierenden Niedergang des Familienunternehmens Lamb dokumentiert. „Ich war total vernarrt in ihn und habe mich sofort verliebt.“
Im Nachhinein, so Hunt weiter, fand sie es schon seltsam, dass der Großvater ihres zukünftigen Mannes, Lawrence, und ihre Großmutter, Lucille Lamb, sie beide – an ihrem Hochzeitstag – fragten, ob sie sicher sei, dass sie Sconce heiraten wolle, und ihr zukünftiger Schwiegervater ihr sagte: „Du kannst einen Rückzieher machen.“
„Ich fand das sehr seltsam, aber ich ließ mich davon nicht abhalten“, erinnerte sie sich. „Ich wollte ihn heiraten.“
Sconce begann etwa 1982, neben Lamb-Kunden auch andere Bestattungsunternehmen mit Einäscherungsdienstleistungen zu versorgen, wie Jay Brown, Inhaber des Mountain View Bestattungsinstituts und Friedhofs, in seinem Buch „The Mortician“ erinnert. Das Pasadena Krematorium befand sich auf dem Grundstück von Mountain View, erklärte Brown, und Sconce „schien ein netter Kerl zu sein“.
Sconce stieg aus einem alten Dodge-Van aus und fuhr durch ganz Südkalifornien, von Santa Barbara bis San Diego, und „sammelte tote Leute ein“, sagte er in der Serie.
Er betrieb sein lizenziertes Geschäft unter dem Namen Coastal Cremations Inc. und verlangte 55 Dollar pro Leiche, sagte er. Darin enthalten waren die Kosten für einen Pappbehälter zur Rückgabe der Asche und die Dieselkosten für das Krematorium mit zwei Öfen. Laut Brown unterbot Sconces Preise alle anderen in der Stadt.
Johnny Pollerana , der früher im Krematorium von Sconce gearbeitet hatte, sagte in The Mortician, dass sein Chef „alles ganz normal erscheinen ließ“, als sie von zwei oder drei Leichen in jedem Ofen auf 15 gleichzeitig umstellten.
Den in der Serie veröffentlichten Zahlen zufolge führten die Lambs 1981, bevor Sconce die Leitung übernahm, 194 Einäscherungen durch, und 1982, unter Sconces Leitung, waren es 1.675. Diese Zahl stieg 1983 auf 3.487, 1984 auf 4.350 und 1985 auf 8.173.
„Ich könnte einen Mann in zwei Stunden einäschern oder zehn Männer in zweieinhalb Stunden“, sagte Sconce in „The Mortician“ . „Wo ist der Unterschied? Keiner. So hartherzig das klingt, es gibt keinen.“
In den 1980er Jahren fuhr er eine weiße Corvette mit dem Kennzeichen I BRN 4U.
Neben dem „Vermischen“ der Asche, wie Sconce es formulierte, stellten die Behörden fest, dass es seine übliche Praxis war, den Leichen vor der Einäscherung auch Goldzähne und Füllungen aus dem Mund zu entfernen. Sconce wurde später wegen der Entwendung von Zahngold angeklagt.
Pollerana sagte in der Serie, dass er sich geweigert habe, „die Lippen zu spitzen“, als Sconce ihn darum bat, also habe sein Chef es „selbst getan“.
Sconce sagte unterdessen in The Mortician , dass seine „Mitarbeiter es ausführlich getan haben“, während er es „mehrmals auf Anfrage – auf Anfrage der Familie – getan hat. Die Familie wollte es zurück, wer weiß?“
Er sagte der Polizei 1987, dass er kein Gold verkauft habe.
Die anschließenden strafrechtlichen Ermittlungen ergaben außerdem, dass das Bestattungsinstitut Lamb Organe ohne deren Zustimmung entnahm.
In der Serie beschreibt Sconce, wie er inspiriert wurde, als er Zeuge einer Hornhautentfernung an einer Leiche wurde, die er abholen sollte. Da er davon ausging, einen endlosen Vorrat an verwendbaren Teilen bereitstellen zu können, gründete er die Coastal International Eye & Tissue Bank, Inc. und gab sich selbst als Geschäftsführer an.
„Für mich ergibt es keinen Sinn, Dinge zu verschwenden, wenn sie anderen Menschen helfen können“, sagte Sconce in der Serie und wies darauf hin, dass er von einem Unternehmen für biologische Zulieferung, mit dem er einen Vertrag abgeschlossen hatte, 500 Dollar für Gehirne, 750 Dollar für Herzen und 100 Dollar für Lungen bekommen könne.
Der ehemalige Bestatter machte seinen Stammbaum dafür verantwortlich, dass er in seinem Geschäft mehr auf Geld als auf Ethik bedacht sei.
Sconce erinnerte sich daran, dass sein Großvater Lawrence, der 1991 starb, die Familie zu Weihnachten zu Fotos zusammenrief und sie anwies, „Geld!“ zu sagen. „Das haben wir über Generationen hinweg gelernt. Wenn Sie also ‚Frucht des giftigen Baumes‘ sagen wollen, dann nur zu.“
Am 23. November 1986 wurde das Krematorium von Pasadena durch einen Brand zerstört. Der Brand entstand, als ein Angestellter die Öfen anheizte, hinausging, um high zu werden, und einschlief (eine Anekdote, die der namentlich nicht genannte ehemalige Angestellte in der Serie mit unkenntlich gemachtem Gesicht erzählte).
„Ich habe herausgefunden, dass diese Typen ihr Gras geraucht haben und dann sind sie weg!“, sagte Sconce in „The Mortician“ und erinnerte sich an den Anruf aus Pollerana, dass das Krematorium abgebrannt sei. „Mir fehlen die Worte.“
Keine zwei Monate später gingen bei der Luftreinhaltebehörde des San Bernardino County Beschwerden über verdächtigen Rauch, Flammen und Geruch bei Oscar Ceramics in Hesperia (Kalifornien), etwa 110 Kilometer von Pasadena entfernt, ein. Unter anderem kam die Beschwerde von einem Veteranen des Zweiten Weltkriegs, der die Quelle erkannte.
Der stellvertretende Feuerwehrchef von Hesperia, Will Wentworth, erzählte der Los Angeles Times 1988, dass ein Anrufer, als er ihm sagte, er würde wahrscheinlich kein Menschenfleisch riechen, geantwortet habe: „Erzählen Sie mir nicht, dass sie keine Leichen verbrennen. Ich war an den Öfen in Auschwitz.“
Als Beamte des Sheriffs von San Bernardino County und andere Beamte am 20. Januar 1987 die Keramikfabrik betraten, fanden sie in der Serie heraus, dass in Töpferöfen massenhaft Leichen eingeäschert wurden, sagte der damalige Sergeant David Dicus .
Sie verbrannten „wahrscheinlich fast 200“ Leichen gleichzeitig, sagte Pollerana in der Sendung, „als sie kamen, um uns zu schließen.“
Doch obwohl es illegal war, mehrere Leichen gleichzeitig zu verbrennen – und die Funde in Hesperia für grausame Schlagzeilen sorgten – handelte es sich dennoch lediglich um eine Ordnungswidrigkeit.
„Wir wussten nicht, was wir da hatten“, erinnerte sich Dicus in „The Mortician“ . Beamte des Sheriffs von San Bernardino führten eine Durchsuchung im Lamb Funeral Home durch, sagte er, und Sconces Mutter Laurieanne sei „die netteste Frau gewesen, mit der man je reden wollte“. Sie sei „mehr als gesprächsbereit“ gewesen, fügte Dicus hinzu, und schien „keine Ahnung zu haben, was los war“.
Als sie in den Kühlraum schauten, sahen sie „Hunderte in Pappe eingewickelte Leichen“, sagte Dicus, sowie Leichenteile. „Es war grauenhaft“, sagte er, erinnerte sich aber an den Gedanken: „Diese Menschen sind rechtlich tot, was haben wir hier?“
Sconce sagte 1987 einem Fernsehreporter: „Es gab weder bei der Operation in Altadena noch bei der anschließenden Operation in Hesperia Unregelmäßigkeiten, und wir wurden etwa eine Woche lang wirklich, wirklich falsch zitiert, missverstanden und in der Presse einfach gekreuzigt.“
Letztendlich war eine Routineprüfung der Sargnagel für das Bestattungsunternehmen Lamb.
Im Jahr 1986 stellte Skip Jones, der Wirtschaftsprüfer des California Funeral Board, bei der Überprüfung der Geschäftsbücher fest, dass das für die Vorsorge-Treuhandkonten der Kunden vorgesehene Geld (also die Gelder, die im Voraus für Bestattungsdienste gezahlt werden, wenn diese benötigt werden) nicht ordnungsgemäß verwaltet wurde.
„Alle diese Konten, für die sie Geld angenommen hatte – 170 – hatte sie nicht gemeldet“, sagte Jones in „The Mortician“. Laurieanne versprach, sofort ein Konto einzurichten und alles der CFB zu melden, sagte Jones und fügte hinzu: „Ich hatte keinen Grund, ihr nicht zu glauben.“
Im darauf folgenden Jahr stellten die Behörden fest, dass sie ihren Verpflichtungen nie nachgekommen war, so Jones. Stattdessen hatte das Bestattungsunternehmen 90.000 Dollar an Zinsen aus den Geldern seiner Kunden einbehalten.
Sconce und seine Eltern wurden wegen Veruntreuung von Geldern, Organraub und Mehrfacheinäscherung verhaftet. Für Laurieanne und Jerry wurde eine Kaution von jeweils 5.000 Dollar festgesetzt, und sie wurden bald darauf bis zum Prozess freigelassen. Für Sconce hingegen wurde eine Kaution von 500.000 Dollar festgesetzt .
„Also“, erinnerte er sich in der Serie, „stürmten sie und brachten mich direkt ins Gefängnis.“
Am 12. Februar 1985 wurde Tim Waters , der Besitzer des kostengünstigen Einäscherungsunternehmens The Alpha Society in Burbank, Kalifornien, in seinem Büro brutal zusammengeschlagen.
Zuvor war er laut Aussagen mehrerer Personen in The Mortician ein ausgesprochener Kritiker von Sconce gewesen.
Er fand die Preise von Sconce verdächtig niedrig, sagte Greg Abbott, Herausgeber des Magazins Mortuary Management, in der Serie. „Tim verstand, dass das nur durch hohe Stückzahlen ausgeglichen werden konnte“, sagte Abbott. „Danach begann Tim, Leuten [in der Branche] zu sagen, dass er David nicht traue.“
Am 8. April 1985 starb Waters an einem Herzinfarkt, wie die Autopsie ergab. Er war 24 Jahre alt.
Ein Nachbar berichtete, er habe etwa zur Zeit des Übergriffs auf Waters zwei Männer in einem Auto vor seinem Büro sitzen sehen, die aßen und ihren Müll aus dem Fenster kippten. Die Polizei von Burbank lagerte den Müll in einem Asservatenschrank – bis 1987, als gegen Sconce ermittelt wurde.
Fingerabdrücke auf einem kleinen Milchkarton, der sich im am Tatort eingesammelten Müll befand, passten zu Danny Galambos , einem von Sconces Angestellten.
Sconce bestritt, irgendetwas mit der Prügelattacke auf Waters zu tun zu haben, und sagte 1987 einem Polizisten der Polizei von Pasadena laut einem Interview, über das die LA Times berichtete: „Ich habe Tim Waters nie getroffen, ich habe nie mit ihm gesprochen, ich habe ihn nie gesehen, bis mir dieses Foto gezeigt wurde. Er gehörte nicht zu mir.“
Bei einer Anhörung im Juni 1989 zu Vorwürfen gegen Sconce sagte Galambos laut der LA Times aus, sein Chef habe ihn und zwei weitere Personen angeheuert, um Waters zu verprügeln, weil dieser angeblich Gerüchte über Sconces Geschäft verbreitet habe. Galambos bekannte sich vor dem Pasadena Superior Court in drei Fällen der Körperverletzung für den Angriff auf Waters und zwei weitere konkurrierende Bestatter schuldig; er wurde zu fünf Jahren Bewährung verurteilt.
Inzwischen hatten die Ermittler herausgefunden, dass Waters' Autopsie keine toxikologische Untersuchung beinhaltete. 1987 ergaben neue Tests Spuren von Oleander in seinem Körper, einer giftigen Pflanze, die in den Gärten von Pasadena wuchs. Die Todesursache wurde auf Oleandrinvergiftung aktualisiert, die Todesursache auf Mord.
Sconce und seinen Eltern wurden zunächst 67 schwere und leichte Verbrechen vorgeworfen, darunter die Veruntreuung von Bestattungsguthaben, die unrechtmäßige Entnahme von Körperteilen aus menschlichen Überresten, der Diebstahl von Zahngold, die Fälschung von Einverständniserklärungen für Organspenden und die mehrfache Einäscherung menschlicher Überreste.
Nach einer Vorverhandlung wurden zahlreiche Anklagepunkte fallen gelassen und die Staatsanwaltschaft hat den Fall vor der Verhandlung noch weiter abgemildert.
Trotz der Einwände der Staatsanwaltschaft gegen einen Deal bekannte sich Sconce im September 1989 vor dem Pasadena Superior Court in 21 Anklagepunkten schuldig , darunter der Verstümmelung von Leichen, der Durchführung von Massenverbrennungen und der Anstellung von Leuten, die drei rivalisierende Bestatter verprügelten.
Er wurde zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt. Ihm hätten elf Jahre gedroht, wenn sein Fall vor Gericht gekommen wäre.
„Wir sind mit dem Ergebnis nicht völlig unzufrieden“, sagte die stellvertretende Bezirksstaatsanwältin Nancy Aronson der LA Times nach der Einlassung. „Hier ist ein Mann, der die ganze Zeit seine Unschuld beteuert hat, und jetzt bekennt er sich schuldig. Das hat den Steuerzahlern und allen Beteiligten sicherlich viel Zeit gespart.“
Inzwischen wurde Sconce auch wegen der Verschwörung angeklagt, einen Auftragsmörder für den Mord an einem potenziellen Käufer eines anderen Bestattungsunternehmens engagiert zu haben. Ein Richter wies die Klage ab, teilte Sconce jedoch mit, dass er im Falle einer erfolgreichen Berufung die Möglichkeit hätte, sich schuldig zu bekennen und im Gegenzug eine lebenslange Bewährungsstrafe zu erhalten.
Und so geschah es: Laut Associated Press bekannte sich Sconce 1997 der Mordverschwörung schuldig und wurde zu lebenslanger Bewährung verurteilt.
Im April 1990 plädierte Sconce im Zusammenhang mit dem Tod von Waters im Jahr 1985 auf nicht schuldig . Der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt von Ventura County, Harvey Giss, sagte damals, es handele sich um den ersten Fall einer Vergiftung durch Oleander im Land.
Bei einer Voranhörung im Oktober dieses Jahres sagte Galambos aus, als Sconce ihn anheuerte, um Waters zu verprügeln, „sollten wir es wie einen Raubüberfall aussehen lassen … [Sconce] sagte, wenn wir ihn versehentlich töteten, könne er die Leiche immer noch loswerden, er könne sie verbrennen.“
Galambos sagte auch aus, dass Sconce ihm gesagt habe, er habe „den Kerl vergiftet, den Sie vor ein paar Monaten vergiftet haben“, und bezog sich dabei auf die Prügel.
Allerdings räumten die Staatsanwälte damals ein, dass sie noch immer nicht beweisen könnten, dass sich Sconce und Waters an dem Tag getroffen hätten, als Waters erkrankte und starb.
Der Fall sollte vor Gericht gebracht werden, doch die Staatsanwaltschaft ließ die Anklage im April 1991 fallen, nachdem zusätzliche Untersuchungen an Waters' exhumiertem Leichnam Zweifel an der vorherigen Feststellung aufkommen ließen, dass Waters an einer Oleandervergiftung gestorben sei. „Wir sind der Meinung, dass, obwohl der erste Experte zu dem Schluss kam, dass Oleandrin vorhanden war“, sagte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt von Ventura County, Kevin DeNoce , damals, „diese Diskrepanz einen begründeten Zweifel aufkommen lässt, der eine Abweisung der Anklage rechtfertigt.“
Jahrzehnte später behauptete Sconce, er habe den Mann kaum gekannt, sei aber angesichts von Waters' kräftigem Körperbau auch nicht überrascht gewesen, dass er an einem Herzinfarkt gestorben sei.
„Ich glaube, ich habe ihn einmal in meinem Leben gesehen“, sagte Sconce in The Mortician , „aber ansonsten hatte ich keinen Kontakt mit ihm … Das ist alles.“
Als Laurieanne und Jerry vor Gericht standen, beteuerten sie ihre Unschuld – und zeigten mit dem Finger auf ihren Sohn.
Das Ziehen von Goldzähnen und andere grausame Aktionen „wurden von ihrem Sohn David durchgeführt“, sagte ihr Anwalt Edward A. Rucker laut der LA Times vor Gericht. „Es war eine große Tragödie für sie, für ein Unternehmen in dritter Generation und für die Familien der Verstorbenen.“
Die Jury glaubte jedoch nicht, dass sie keine Ahnung hatten, was direkt vor ihrer Nase geschah. Im April 1995 wurde Jerry laut der LA Times in einem Fall der Verschwörung zur Entnahme von Körperteilen und in einem Fall der Veruntreuung von 100.000 Dollar Treuhandgeldern für schuldig befunden. In vier Fällen der illegalen Entnahme und des Verkaufs von Körperteilen vor der Einäscherung wurde er jedoch freigesprochen.
Laurieanne wurde in drei von vier Anklagepunkten für schuldig befunden, weil sie die Entnahme von Augen, Herzen, Lungen und Gehirnen aus Leichen vor der Einäscherung widerrechtlich genehmigt hatte. Zudem wurde ihr in drei Anklagepunkten die Fälschung von Unterschriften von Kunden auf Genehmigungsformularen für Organspenden und Einäscherungen für schuldig befunden.
Sie wurden jeweils zu drei Jahren und acht Monaten Gefängnis verurteilt.
„Sie taten es buchstäblich, um die Herzen der Toten zu stehlen und die Herzen der Lebenden zu brechen“, sagte Richter John Ouderkirk vom Los Angeles Superior Court vor Gericht. „Sie haben die Hinterbliebenen betrogen, um an Geld zu kommen.“ Das Paar legte Berufung ein, verbüßte aber letztendlich die volle Strafe.
Jerry starb 2019 im Alter von 85 Jahren. Laurieanne, jetzt Ende 80, führt ein Privatleben und hat sich entschieden, nicht bei The Mortician mitzuwirken.
Nachdem Sconce etwa die Hälfte seiner fünfjährigen Gefängnisstrafe verbüßt hatte, geriet er weiterhin immer wieder mit dem Gesetz in Konflikt.
Er wurde 2012 in Montana wegen des Vorwurfs des illegalen Waffenbesitzes zu fünf Jahren Bewährung verurteilt. (Er behauptete, sein Nachbar habe ihm ein Gewehr geschenkt, das er zum Schutz seiner Haustiere vor Wölfen aufbewahrte.) Anschließend verzichtete er auf die Auslieferung nach Kalifornien, wo er wegen mehrfacher Verstöße gegen seine Bewährungsauflagen gesucht wurde.
Er bekannte sich 2013 schuldig, gegen seine lebenslange Bewährungsauflagen im Zusammenhang mit dem versuchten Auftragsmord aus dem Jahr 1989 verstoßen zu haben und wurde zu einer Freiheitsstrafe von 25 Jahren bis lebenslänglich verurteilt .
„Angesichts der Vorgeschichte dieses Falls verdient er keine lebenslange Haftstrafe“, argumentierte sein Anwalt Roger Diamond damals laut der San Diego Union-Tribune . „Er hat nie zum Mord aufgerufen, und niemand wurde aufgrund seiner Taten getötet.“
Bei der Urteilsverkündung entgegnete Richterin Dorothy Shubin vom Los Angeles Superior Court, dass laut Associated Press klargestellt worden sei, dass Sconce „unter keinen Umständen eine Waffe besitzen dürfe“ und dass der Besitz einer Waffe „etwas sei, wofür sich Herr Sconce freiwillig entschieden habe“. Staatsanwalt Thomas Krag bezeichnete dies als „eklatanten Verstoß gegen seine Bewährungsauflagen“.
Sconce sagte vor Gericht: „Ich habe etwas getan, was ich nicht hätte tun sollen. Ich muss die Verantwortung für das übernehmen, was ich getan habe.“
Der kalifornische Bestattungsausschuss entzog dem Bestattungsunternehmen Lamb im Februar 1989 die Lizenz.
Gleichzeitig gab die CFB laut der LA Times bekannt, dass Lamb Management Co. eine neue Lizenz erhalten habe. Das neue Unternehmen wird von Lawrences Söhnen Bruce Lamb und Kirk Lamb geführt, die nicht an dem von ihrer Schwester Laurieanne und ihrem Schwager Jerry geführten Unternehmen beteiligt waren. Sie änderten den Namen des Unternehmens in Pasadena Funeral Home.
Heutzutage ist das ursprüngliche Lamb Funeral Home ein Ort für makabre Unterhaltung , einschließlich einer Führung durch die Bestattungseinrichtungen und einem Escape-Room-Erlebnis.
Eine Sammelklage im Namen der Familien von 5.000 Verstorbenen, die Einäscherungsdienste von Sconce in Anspruch genommen hatten – darunter auch einige, deren Arrangements von anderen Bestattungsunternehmen durchgeführt wurden, die wiederum Sconce mit der Einäscherung beauftragt hatten – wurde im Februar 1992 mit einer Summe von 15,4 Millionen Dollar beigelegt.
Viele der Opfer hatten keine Ahnung, dass mit der Asche ihrer Angehörigen etwas nicht stimmte, bis sie von den Funden in Hesperia und den Strafanzeigen lasen.
„Ich war schockiert, am Boden zerstört“, sagte Darlynn Branton-Stoa , die den Leichnam ihres Vaters nach seinem Tod im September 1986 zur Einäscherung ins Lamb Funeral Home brachte, in The Mortician. „David Sconce ist einfach ein Monster, er ist böse.“
Nancy Hathorn , die das Bestattungsinstitut Lamb mit der Einäscherung ihres Vaters beauftragte, sagte in der Serie, sie habe später herausgefunden, dass zuerst sein Gehirn und seine Augen entfernt worden waren.
„Als wir herausfanden, dass sie einfach irgendjemanden oder irgendwas mitgenommen hatten und das war, was wir in der Wüste zurückließen [wo sie seine Asche verstreuten]“, sagte sie, „war das einfach so traurig.“
Hathorn erinnerte sich an den Schock ihrer Familie und fügte hinzu: „Mein Vater trieb sich in Krankenhäusern herum, wurde überall geärgert und untersucht. Er war damit nicht einverstanden. Wir waren damit nicht einverstanden.“
Der heute 68-jährige Sconce wurde 2023 aus dem Mule Creek State Prison entlassen und wirkte in „The Mortician“ mit.
„Ich stehe immer noch unter Schock, weil ich nicht mehr in Gewahrsam bin“, sagte er in der Sendung. „Ich kann nicht glauben, dass sich überhaupt jemand für das interessiert, was ich schon so lange weiß.“
Er sprach zwar offen darüber, Leichen in Öfen zu packen, Asche zu vermischen, Gold aus den Mündern von Leichen zu ziehen und Organe zu verkaufen, betonte jedoch, dass er keinem lebenden Menschen persönlich Schaden zugefügt habe.
In den letzten Momenten des Finales vom 15. Juni deutete Sconce jedoch in einer Geschichte darüber, wie er eines Nachts auf einem Friedhof mit vorgehaltener Waffe überfallen wurde, an, dass er – wie sein nicht identifizierter ehemaliger Angestellter zuvor in der Show behauptet hatte – möglicherweise Blut an seinen Händen habe.
„Ich dachte, ich würde sterben. Wirklich“, sagte Sconce. „Ich kann dir mehr darüber erzählen, aber nicht vor der Kamera. Ich kann es dir nicht sagen … Ich kann nur fragen: Glaubst du, ich habe den Kerl gefunden?“
Nach einer Pause fuhr er fort: „Das ist eines der Dinge, über die ich nicht sprechen kann. Das andere, von dem ich Ihnen auch erzählen werde, kann ich aber auch nicht sagen. Eigentlich sind es insgesamt drei.“
Doch als Sconce dem Regisseur Joshua Rofé sagte, er müsse ihm versprechen, „mich nicht zu verpetzen“, sagte Rofé in der Serie, dass er in diesem Fall „an diesen Informationen nicht interessiert“ sei.
Worauf Sconce antwortete: „Okay … Ah, es wird nie wiederkommen. Wird nie wiederkommen. Kann nicht wiederkommen.“ Er kicherte.
( Ursprünglich veröffentlicht am 14. Juni 2025 um 5 Uhr PT )
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