Der erste natürliche blaue Lebensmittelfarbstoff. Wie sicher ist er?

Wenn das Fruchtfleisch der unreifen Genipa-Frucht, in Kolumbien auch „Jagua“ genannt, der Luft ausgesetzt wird, verfärbt es sich tiefblau. Dieses Pigment wird von verschiedenen indigenen Völkern Südamerikas häufig zum Färben von Lederwaren, Kleidung, Keramik und einigen Lebensmitteln verwendet.

Als einziger blauer Farbstoff nimmt es in der Lebensmittelindustrie eine besondere Stellung ein und ermöglicht es Lebensmittelherstellern, das gesamte Farbspektrum aus natürlichen Quellen zu gewinnen.

Lebensmittelkodex

Es wurde kürzlich in den Codex Alimentarius (Lebensmittelkodex) aufgenommen, eine Sammlung von Standards, Richtlinien und Verhaltenskodizes, die vor über 60 Jahren von einer gemeinsamen Kommission der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen (FAO) und der Weltgesundheitsorganisation (WHO) erstellt wurde. Der Kodex zielt darauf ab, die Gesundheit der Verbraucher zu schützen und faire Praktiken auf dem internationalen Lebensmittelmarkt zu gewährleisten.

Der Lebensmittelfarbstoff aus der Genipa-Frucht wurde in Kolumbien von einem privaten Unternehmen hergestellt, das anschließend mit der Erfassung der für die wissenschaftliche Bewertung der Sicherheit des Lebensmittelzusatzstoffs erforderlichen Daten begann.

Nach einer umfassenden wissenschaftlichen Überprüfung des Farbstoffs wurde dieser zur Verwendung gemäß dem Codex-Standard für Lebensmittelzusatzstoffe zugelassen, der für alle Arten von Lebensmitteln gilt, von Süßwaren bis hin zu Frühstückszerealien.

Die Aufnahme des Genipa-Farbstoffs in den Codex Alimentarius ist für Kolumbien von großer Bedeutung. Behördenvertreter gehen davon aus, dass dies die wirtschaftliche Lage der indigenen Bevölkerung verbessern wird, die den Farbstoff seit Generationen verwendet, insbesondere der Embera, von denen viele an Flüssen in den dichten Wäldern des Departamento Chocó im Nordwesten des Landes leben.

Kolumbien hofft, dass die Anerkennung der Sicherheit des Farbstoffs neue Märkte und Möglichkeiten für eine Vielzahl von Produktionsmodellen eröffnen und den Erhalt der Artenvielfalt sowie nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken fördern wird.

Wie wurde die Sicherheit des Farbstoffs beurteilt?

Die Entwicklung und Umsetzung eines Standards für Genipa-Fruchtfarbstoffe ist wie für jedes andere Produkt ein komplexer und zeitaufwändiger Prozess, da er erhebliche Auswirkungen auf Verbraucher und Märkte hat.

In ihrer Arbeit untersuchen Wissenschaftler alle möglichen Gefahren, die mit dem jeweiligen Lebensmittel verbunden sind. Anschließend bewerten sie alle möglichen Risiken für den Verbraucher, indem sie diese Informationen mit Verzehrdaten und toxikologischen Daten zu Grenzwerten kombinieren.

Die toxikologische Bewertung des Genipa-Fruchtfarbstoffs und die Entwicklung der zugehörigen Spezifikationen wurden von einem gemeinsamen Expertenausschuss der FAO/WHO durchgeführt. Dieser benötigte mehrere Jahre, um eine endgültige Einigung über die wichtigsten Sicherheitsaspekte zu erzielen.