Die Portugiesin Maria Heitor wird zur Schiedsrichterassistentin bei der Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen ernannt

Die Portugiesin Maria Heitor wurde in das Team der Schiedsrichterassistentinnen für die Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen 2025 in England berufen, gab World Rugby gestern, am 15. Mai, bekannt. Die ehemalige Nationalspielerin nahm die Nachricht mit „Aufregung“ auf.

Die internationale Schiedsrichterin wird damit die erste Portugiesin sein, die einem Schiedsrichterteam bei einer Rugby-Weltmeisterschaft beitritt.

„Mir kamen die Tränen, ich habe zum zweiten oder dritten Mal in meinem Leben vor Freude geweint. Es ist ein wichtiger Termin, nicht nur für mich, sondern für den portugiesischen Rugbysport und für alle Frauen und jungen Menschen, die gerne spielen oder als Schiedsrichter fungieren möchten“, sagte der Inspektor der Kriminalpolizei in einer Erklärung.

Im Februar 2023, als sie erstmals in den Assistentenkreis des Six-Nations-Turniers der Frauen berufen wurde, gab Maria zu, dass sie immer noch gerne bei einer Weltmeisterschaft dabei sein würde, „selbst wenn es nur als Assistentin wäre“.

Doch damals, mit 34 Jahren, räumte er ein, dass dies „altersbedingt“ ein schwieriges Ziel sein würde.

„Ich dachte, dass es vielleicht nicht klappen würde, vor allem, weil ich eine der Ältesten unter den Nominierten bin. Aber körperlich lief es gut“, sagte sie.

Nun möchte der ehemalige Spieler von Sporting Lissabon und Benfica Lissabon „an einem Viertelfinalspiel teilnehmen“, vor allem, weil, genau wie bei der Weltmeisterschaft der Männer, „danach die Schiedsrichterassistenten gehen“ und nur die Hauptschiedsrichter übrig bleiben, die auch die Funktion des Linienrichters übernehmen.

Vor der WM wird Maria Heitor „kurioserweise ein einwöchiges Praktikum in Portugal“ absolvieren, wobei die gesamte Jury für England 2025 ernannt wird. Zuvor stehen aber noch „die portugiesischen Meisterschaftsspiele“ und einige „europäische Siebenerturniere“ im Fokus.

Am 15. August reist er dann, eine Woche vor Beginn der Weltmeisterschaft, nach England ab, von wo er hofft, erst nach dem 14. September, dem Tag des Viertelfinal-Endspiels, zurückkehren zu können.

Neben Maira Heitor gehören dem Assistententeam der nächsten Weltmeisterschaft die Schiedsrichterinnen Jess Ling (Australien), Amelia Luciano (USA), Amber Stamp-Dunustan (Wales), Holly Wood (England) und Precious Pazani (Simbabwe) als Ersatz an.

Das Gremium der Hauptschiedsrichter besteht aus Aimee Barrett-Theron (Südafrika), Maggie Cogger-Orr (Neuseeland), Sara Cox (England), Ella Goldsmith (Australien), Natarsha Ganley (Neuseeland), Aurélie Groizeleau (Frankreich), Lauren Jenner (Italien), Clara Munarini (Italien), Kat Roche (USA) und Hollie Davidson (Schottland).

Die schottische Schiedsrichterin, mit der Maria Heitor bereits mehrmals zusammengearbeitet hat, schrieb 2022 im Estádio do Restelo Geschichte, als sie das erste rein weibliche Schiedsrichterteam anführte, das ein internationales Männerspiel zwischen Portugal und Italien leitete.

Im Jahr 2022 leitete Maria Heitor als erste Frau das Finale der Honor Division, der wichtigsten Wettkampfebene des Sports in Portugal, ein Jahr nachdem sie dies bereits auf der unteren Ebene getan hatte.

Im darauf folgenden Jahr wurde sie zum ersten Mal in die Gruppe der Schiedsrichterassistentinnen für das Six-Nations-Turnier der Frauen berufen und wiederholte diese Berufung in den folgenden zwei Jahren.

Die portugiesische Schiedsrichterin wurde auch für mehrere Spiele der Frauen-Europameisterschaft sowie der Siebener-Variante eingesetzt.

Maria Heitor kann auch als Spielerin im Damenrugby eine beeindruckende Karriere vorweisen und hat mehrere nationale und internationale Titel gewonnen, unter anderem bei Agronomia, Benfica, Loulé, Lille (Frankreich) und Sporting.

Er gewann fünf nationale Siebenermeisterschaften, sechs portugiesische Pokale, fünf Supercups, vier nationale Meisterschaften in der höchsten portugiesischen Liga (Rugby 10, 13 und 15), zwei iberische Pokale und eine französische nationale Meisterschaft.

Die Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen findet vom 22. August bis 27. September in England statt.

Teilnehmer sind England, Australien, die USA, Samoa (Gruppe A), Kanada, Schottland, Wales, Fidschi (Gruppe B), Neuseeland, Irland, Japan, Spanien (Gruppe C), Frankreich, Italien, Südafrika und Brasilien (Gruppe D).