„Selbstverständlich trete ich nicht zurück.“

In Portugal herrscht eine eigentümliche Art zu regieren: Widerstand leisten, bis es nicht mehr geht, als sei bloße Beharrlichkeit ein Zeichen von Tugend. Ana Paula Martins ist das Paradebeispiel dieser alten Schule, in direkter Linie von Herrschern, die Stoizismus mit Trägheit verwechselten und glaubten, im Amt zu bleiben, während das System langsam verfiel, sei eine Form des öffentlichen Dienstes, als sei das Beobachten des Verfalls eine Art Pflicht und moralische Garantie.

Der Minister hält sich unbeirrt im Amt, obwohl die Abfolge der Vorfälle im Gesundheitswesen eigentlich ein Zeichen politischer Verantwortung nahelegen würde. Unfälle mit Rettungswagen, der europäische Rekord an Geburten im öffentlichen Raum, massenhaft und vor allem willkürlich geschlossene Notaufnahmen, die jeglicher Vernunft widersprechen und die Hilfesuchenden verunsichern, Verzögerungen beim Nationalen Institut für medizinische Notfälle (INEM), überlastete Notfall-Hotlines, unkoordinierte Krankenhausverwaltungen, Ernennungen und Entlassungen in rasender Geschwindigkeit in der Exekutivdirektion, beim INEM und in den Vorständen der berüchtigten lokalen Gesundheitsämter (ULS) – und dennoch ist der Minister nicht in der Lage, zeitnahe und korrekte Informationen zu erhalten, bevor er im Parlament erstaunlicherweise falsche Angaben macht.

Der Nationale Gesundheitsdienst (SNS) befindet sich formal und öffentlich in einer desolaten Lage, nicht etwa aufgrund der Schuld des derzeitigen Gesundheitsministers, sondern aufgrund all jener, die in den letzten Jahrzehnten – pendelartig zwischen der Sozialistischen Partei (PS) und der Sozialdemokratischen Partei (PSD) hin und her schwankend – direkte und indirekte Verantwortung in diesem Sektor trugen. Dieses täglich sichtbare und grausame Bild institutioneller Zerrüttung geht weit über eine bloße „schwierige Phase“ hinaus und wird dies auch weiterhin tun, ungeachtet jeglicher Rahmengesetze, die noch kommen mögen. Denn wir haben einen Punkt erreicht, an dem es kein Zurück mehr gibt: Der SNS ist in seiner jetzigen Form nicht mehr zu retten. Er wird nicht mehr reformiert, sondern auf einem Fundament (und nicht auf Rahmengesetzen) neu aufgebaut, das an die neuen Zeiten und den Wandel angepasst ist. Dies bedeutet mehr Eigenverantwortung für die eigene Gesundheit und eine stärkere Aufteilung der Gesundheitsversorgung zwischen dem privaten und dem öffentlichen Sektor – so sehr dies auch der politischen, medialen und kulturellen Linken missfallen mag, die mit ihrer dogmatischen Vision und ihrer demagogischen Ader die treibende Kraft war, die den SNS in den Abgrund stürzte.

Dieses Thema soll jedoch einer anderen, eingehenderen und gründlicheren Analyse gewidmet sein. Ich möchte stattdessen versuchen, die politische Psychologie von Ministerin Ana Paula Martins zu verstehen. Dazu führt kein Weg an einem Vergleich mit ihrer Vorgängerin vorbei.

Der Fall von Marta Temido verdeutlicht diesen Kontrast. Auch sie sah sich mit gravierenden Problemen im Gesundheitswesen konfrontiert – Behandlungsfehlern, Unterbrechungen der Grundversorgung, Verschwendung von Ressourcen während der Pandemie, um ein positives Image zu wahren, und ständigem öffentlichen Druck – und stürzte nach einem besonders aufsehenerregenden Vorfall, in den kurioserweise ebenfalls eine Schwangere verwickelt war, politisch ab. (In der öffentlichen Wahrnehmung und im Fernsehen gilt Schwangerschaft als ein Zustand, in dem die moderne Medizin absolute Sicherheit garantieren muss, und im Falle eines Todesfalls wird zwangsläufig jemand die Schuld tragen.)

Doch wenn es sich lohnt, Marta Temido in Erinnerung zu behalten, dann nicht wegen besonderer Verdienste, sondern wegen ihrer Klugheit. Als sie erkannte, dass der Nationale Gesundheitsdienst nicht mehr zu retten war, ging sie. Sie ging frühzeitig, sie ging noch einigermaßen gefasst, sie ging mit dem Einverständnis der Medien („ein würdevoller Rücktritt“, „eine edle Geste“, „ein eleganter Abschied“), sie ging mit jener sorgfältig inszenierten Würde, die das Land gern jenen zuschreibt, die das sinkende Schiff verlassen.

Temido besitzt etwas, das Ana Paula Martins offenbar fehlt: politischen Ehrgeiz. Angesichts des Zustands des Nationalen Gesundheitsdienstes (SNS) wusste sie, dass ein weiterer schwerwiegender Zwischenfall nur eine Frage der Zeit war, dass eine weitere Katastrophe unmittelbar bevorstand, und sie suchte Zuflucht. Nicht aus Altruismus, sondern aus Kalkül. Und dieser Kalkül hat sich ausgezahlt. Sie ist weiterhin politisch aktiv.

Dasselbe gilt für jene, die die ungeschriebene Regel des politischen Überlebens verstanden: Pedro Nuno Santos zog sich im richtigen Moment zurück und kehrte gestärkt zurück, wenn auch nur intern in der Partei. Diejenigen, die trotz der Anzeichen an ihren Positionen festhielten und sich weigerten, zurückzutreten – Constança Urbano de Sousa, Azeredo Lopes, Eduardo Cabrita –, wurden schließlich verdrängt und politisch ins Abseits gedrängt. Ihre Sturheit hatte einen hohen Preis: Sie verloren ihre Jobs und ihre politische Zukunft (doch nicht ohne Alternativen; es gibt immer noch freie Kommentatorenstellen bei lokalen Fernsehsendern).

Abgesehen von diesem Mangel an politischem Ehrgeiz: Was treibt Ana Paula Martins an, sich wie eine Schiffbrüchige an ihren letzten Rettungsring zu klammern? Ist es Parteitreue, die Bereitschaft einer „leidenschaftlichen“ Frau, sich von Luís Montenegro als Blitzableiter missbrauchen zu lassen, wohl wissend, dass er nicht zögern wird, sie zum Sündenbock zu machen, und zwar nicht einmal bis Ostern? Ich glaube nicht; trotz mancher Exzentrik in ihrem Verhalten wirkt sie dafür zu beherrscht.

Der heutige staatliche Gesundheitsdienst (SNS) ist ein Flickenteppich aus Redundanzen, ein Geflecht unkoordinierter Strukturen, dominiert von Konzernen, Gewerkschaften und sich selbst erhaltenden Verwaltungen. Auch die Ministerin ist Teil dieses Systems. Erst kürzlich war sie Präsidentin des Verwaltungsrats des Universitätsklinikums Lissabon Nord, ernannt vom sozialistischen Minister Manuel Pizarro auf Vorschlag des ersten Exekutivdirektors des SNS.

Hier gibt es keine großen Geheimnisse. Die Grenze zwischen der Sozialistischen Partei (PS) und der Sozialdemokratischen Partei (PSD) in der Verwaltung des öffentlichen Dienstes ist praktisch verschwunden. Minister wechseln, aber die Strukturen und Loyalitäten bleiben dieselben. Mal ernennt die PS, mal bestätigt die PSD. Es ist das alte Ritual des gegenseitigen Machtwechsels: Heute kratzt du mir den Rücken, morgen kratzt ich dir den Rücken. Man nennt es Stabilität. In Wahrheit ist es organisierte Unbeweglichkeit.

Der Minister ist ein Produkt dieses Systems. Und niemand zerstört das System, dessen Produkt er ist. Ein System, das jahrelang auf Kosten der selbstlosen Arbeit von Ärzten lebte – sowohl quantitativ als auch qualitativ – und dafür Gehälter erhielt, die denen weit weniger qualifizierter Arbeiter kaum nachstanden. Ein System, das politische und persönliche Gefälligkeiten zum Kriterium für die Besetzung so vieler Krankenhausleitungen machte. Ein System, das sich den Wahlinteressen der lokalen Politiker der Regierungspartei beugte. Ein System, das später, um sein Versagen zu vertuschen, Unmoral duldete, die nun allmählich ans Licht kommt, indem es einigen hinter den Kulissen das gewährte, was es nicht allen offen gewährte, wie beispielsweise bei der Reduzierung der Wartelisten für Operationen.

Es lohnt sich jedoch, einen Schritt zurückzutreten und einen Blick auf die letzte sozialistische Regierung zu werfen, als die Ineffizienzen (um es milde auszudrücken) des nationalen Gesundheitsdienstes überall zutage traten, was zudem durch die noch stärker staatszentrierten politischen Praktiken von Minister Temido begünstigt wurde, in Anlehnung an die unbeschreiblichen Martins und Mortáguas der Nach-Koalitions-Regierungszeit.

Die Sozialistische Partei hat es sich mittlerweile zur Gewohnheit gemacht, Strukturen zu schaffen, um politisches Versagen zu vertuschen. Zunächst gründete sie die Exekutivdirektion des Nationalen Gesundheitsdienstes (SNS), als ob eine neue Institution die magische Macht besäße, jahrzehntelange Misswirtschaft, Unterfinanzierung und die Abwanderung von Fachkräften zu beheben. Dann präsentierte die Exekutivdirektion selbst, in einem Akt politischer Kreativität, das vermeintliche Heilsversprechen der lokalen Gesundheitseinheiten (ULS) – eine Lösung, die als Allheilmittel angepriesen wurde, in der Praxis aber intern nicht kommuniziert, administrative Probleme vervielfacht und mehr Chaos als Effizienz schafft.

Die lokalen Gesundheitseinheiten (ULS) waren das ultimative Versprechen, dass sich nun endlich etwas ändern würde. Doch das geschah nicht. Und das hätten sie auch nie können. Denn da die erste Einheit (Matosinhos) bereits 1999 gegründet wurde, wäre es, wenn die erzielten Ergebnisse so überzeugend gewesen wären, geradezu fahrlässig gewesen, dieses Modell nicht schon früher einzuführen.

Dies war ein Beispiel für politischen Zynismus, ein Markenzeichen der Sozialistischen Partei: Zeit gewinnen mit institutionellen Mechanismen, die den Anschein von Reformen erwecken, während sie reale Veränderungen einfrieren.

Die Ministerin, die die Unveränderlichkeit dieses Wandels garantiert, hat zwar die Menschen ausgetauscht, aber die Strukturen beibehalten. Deshalb ist sie im Amt. Aufgrund ihrer Herkunft und ihres Hintergrunds wird sie niemals ein Gesundheitssystem neu aufbauen können. Sie hat weder politische Freiheit noch strukturellen Spielraum. Wäre sie es nicht gewesen, hätte es jemand anderes getan. Ihre Zeit ist begrenzt, um Reformen vorzuschlagen – Reformen, die alles verändern, sodass alles beim Alten bleibt.

Es läuft die Zeit davon, die politische Feigheit einer Regierung zu verbergen, die, gestützt auf eine klare rechte Mehrheit im Parlament, die Chance hätte, die öffentlichen Dienstleistungen grundlegend zu reformieren. Doch sie will es nicht. Sie hat keinen Einfluss mehr, keine Autorität mehr, kein politisches Kapital mehr. Ihr bleiben nur das Kabinett, die Akten und die hartnäckige Fehlvorstellung, an der Macht zu bleiben bedeute Regieren. Daher wird sie das, was vom System übrig ist, weiter verwalten, bis sie, wie so viele andere, von kollektiver Erschöpfung verschlungen wird. Wenn sie geht, wird niemand mehr von ihrem Mut, ihrer Würde sprechen, sondern nur noch von ihrer Rückständigkeit.

„Nein, ich kündige nicht.“ Ein trauriger Nachruf, aber vielleicht bräuchte man ihn gar nicht. Denn man muss ja nicht gefeuert werden, um abwesend zu sein.