Niederländische Studie zeigt, dass das Herz von Sportlerinnen anders schlägt

Bahnbrechende Forschungen zu Veränderungen am Herzen von Sportlerinnen werden einen neuen Standard in der Herzgesundheitsversorgung von Frauen setzen, sagten Forscher.

Bisher wurden Veränderungen am Herzen durch intensives Training nur bei Männern gemessen. Doch bereits eine groß angelegte, fünfjährige Untersuchung eines Wissenschaftlerteams des Amsterdamer UMC in Zusammenarbeit mit der Sportorganisation NOC*NSF hat gezeigt, dass die körperlichen Veränderungen bei Frauen bei weitem nicht dieselben sind.

Männliche Sportler entwickeln einen dickeren Herzmuskel und größere Ventrikel, während Frauen lediglich breitere Ventrikel aufweisen, sagten die Forscher.

„Eine Frau ist keine kleine Version eines Mannes“, sagte der Sportkardiologe am Amsterdam UMC Harals Jorstad dem Sender NOS . Jorstads Studie, die weltweit erste, die mit solch einem Detail durchgeführt wurde, umfasste die Überwachung der Herzen von über 600 männlichen und weiblichen Spitzensportlern über einen Zeitraum von fünf Jahren.

Etwa 170 Frauen nahmen teil und wurden regelmäßigen Scans, MRT-Untersuchungen, Elektrokardiogrammen und Ultraschalluntersuchungen unterzogen.

Die Forschung stellte nicht nur Unterschiede zwischen männlichen und weiblichen Herzen fest, sondern auch Unterschiede in den Auswirkungen verschiedener Sportarten auf das Herz. „Weibliche Ausdauersportlerinnen, wie etwa Radfahrerinnen, hatten die größten Ventrikel und die größte Herzmuskelmasse, mehr als beispielsweise Turnerinnen“, sagte der Forscher Maarten van Diepens. „Das zeigt, wie sich das Herz anpasst, teilweise als Folge der Art der Belastung“, sagte er.

Männliche Spitzensportler geraten wegen Herzproblemen häufiger in die Schlagzeilen als Frauen. „Herzprobleme wie Herzrhythmusstörungen bei Frauen sind noch nicht ausreichend erforscht. Wir wissen, dass sie bei jungen Frauen und Spitzensportlerinnen seltener auftreten. Männer haben ein neunmal höheres Sterberisiko bei körperlicher Anstrengung als Frauen“, sagte Jorstad.

Gerade jetzt, wo Frauen große Fortschritte machen, ist geschlechtsspezifisches Wissen wichtig. „Frauen machen in ihrem Sport schnellere Fortschritte als Männer. So werden beispielsweise ständig Marathon-Weltrekorde gebrochen“, sagte Van Diepen. „Vom weiblichen Herzen wird mehr verlangt als je zuvor, mehr, als wir ihm zugetraut hätten. Jetzt haben wir zum ersten Mal einen modernen Standard für Frauen“, sagte er.

Die Wasserballspielerin Vivian Sevenich, die an der Studie teilnahm, sagte, sie sei „überrascht“ über den Mangel an Wissen über das weibliche Herz. „Das ist heutzutage etwas enttäuschend“, sagte sie.

Jorstad wird seine Forschung fortsetzen, um eine Erklärung dafür zu finden, warum sich das weibliche Herz anders verhält als das männliche. „Trainieren Frauen anders? Spielen Hormone eine Rolle? Was passiert mit ihrem Herzen in den Jahren nach ihrer Karriere? Man möchte wissen, ob man später im Leben einen Preis dafür zahlen muss“, sagte er.

Die Ergebnisse der Studie sollen auch dazu dienen, Frauen zu helfen, die keine Spitzensportlerinnen sind, aber intensiv trainieren. „Dank dieser Studie können wir sie besser unterstützen und vor Herzproblemen schützen“, sagte Jorstad.