Ich bin nicht sicher, ob die separatistische Bewegung in Alberta, Kanada, ihre Position durchdacht hat

Ich glaube, ich gehe nach Alberta. / Im Herbst ist das Wetter dort gut. / Ich habe ein paar Freunde, für die ich arbeiten kann.

—„Vier starke Winde“ (Ian Tyson)

Erst letzte Woche jubelten alle vernünftigen Menschen darüber, dass die guten Bürger Kanadas bei den vorgezogenen Wahlen dem Trumpismus mit Poutine eine Absage erteilt hatten. Die Freude blieb auf beiden Seiten der Grenze ungebrochen, als der neue kanadische Premierminister Mark Carney nach Washington kam und dem Präsidenten sagte, er solle seinen Wunschtraum, Kanada zum 51. Bundesstaat zu machen, aufgeben. Doch Kanada ist riesig, und nicht jeder kommt aus Ottawa. Von CBC :

Eine separatistische Gruppe aus Alberta veröffentlichte am Montag eine Referendumsfrage zur Unabhängigkeit von Kanada. Sie will diese den Wählern der Provinz vorlegen – allerdings erst, wenn sie die Unterstützung von 600.000 Albertanern gewonnen hat. Das ist mehr als dreimal so viele Unterschriften, wie das Alberta Prosperity Project (APP) gemäß einem neuen Gesetzentwurf der Regierung der United Conservative Party (UCP) benötigt, der die Durchsetzung eines Referendums deutlich erleichtert. Die Gruppe kündigte außerdem an, Premierministerin Danielle Smith dazu zu drängen, ein Referendum über die Unabhängigkeit erst später im Jahr 2025 statt wie von ihr vorgeschlagen im nächsten Jahr zuzulassen. Sie sagten, eine kritische Masse separatistischer UCP-Mitglieder könne die Premierministerin dazu bewegen, das Referendum zu beschleunigen – und sich ihrer Sache anzuschließen.

Alberta ist in jeder Hinsicht ein moderner Petrostaat. Es ist das Herz der kanadischen Ölsandregion, die das Ergebnis eines Prozesses ist , der vor 170 Millionen Jahren begann. Aus dem Oil Sands Magazine :

Durch die Zersetzung von Meerestieren, Pflanzen und Algen vor mehreren hundert Millionen Jahren entstand das heutige Westkanadische Sedimentbecken, das fast die gesamten kanadischen Öl- und Gasreserven beherbergt. Im sauerstoffhaltigen Wasser enthaltene Mikroben ernährten sich von den leichteren Kohlenwasserstoffmolekülen in einem als biologischer Abbau bekannten Prozess. Zurück blieb ein schwererer, komplexer Kohlenwasserstoff, das sogenannte Bitumen.

Die Ölsande enthalten schätzungsweise 1,8 Billionen Barrel Bitumen, doch weniger als 10 % davon können mit der heutigen Technologie wirtschaftlich gefördert werden. Das entspricht 161 Milliarden Barrel förderbarem Öl. Zum Vergleich: Die Industrie fördert derzeit etwa eine Milliarde Barrel pro Jahr.

Die ersten, die die Ölsande nutzten, waren die einheimischen Ureinwohner, die die Ölsande einkochten und das Bitumen dann zum Imprägnieren ihrer Kanus verwendeten.

Nach jahrzehntelangen Experimenten wurde 1921 eine Methode zur Gewinnung von Bitumen aus Ölsanden entdeckt, und acht Jahre später eröffnete in Alberta die erste Ölsandmine. Dies führte zu einer vier Jahrzehnte dauernden Industrialisierung der Bitumengewinnung. (Sunoco stieg bereits in den 1950er Jahren voll ein.) Die In-situ-Extraktionstechniken wurden perfektioniert. Bis 2022 war Alberta ein voll entwickelter moderner Petrostaat. Ein Großteil der Industrie konzentrierte sich auf Fort McMurray im Norden der Provinz.

Das Gebiet in und um die Stadt wurde 2016 durch drei Monate andauernde Waldbrände verwüstet. Die wahren Kosten der Ölsandförderung sind jedoch die enormen Umweltschäden , die durch die Förderung verursacht wurden, und der grotesk unverhältnismäßige Einfluss von Bitumen als Quelle der Kohlenstoffverschmutzung, der zur Klimakrise beiträgt. Aus National Geographic :

Wäre Alberta mit seinen vier Millionen Einwohnern ein Land, wäre es der fünftgrößte Ölproduzent. Zwar wird konventionelles Öl gefördert, doch stammt der Großteil aus den Ölsanden Albertas, den mit 170 Milliarden Barrel drittgrößten nachgewiesenen Ölreserven der Welt. Und obwohl Kanada sich weltweit für Klimaschutz einsetzt, drängen die kanadische Regierung und die Provinzregierungen derzeit auf eine Ausweitung der Ölsandförderung – die der Region erhebliche wirtschaftliche Vorteile bringen würde – trotz des starken Widerstands von Umweltschützern und indigenen Völkern.

Es ist daher keine Überraschung, dass die Ölsandwirtschaft maßgeblich an diesem jüngsten Schritt zur Ausgliederung Albertas aus der kanadischen Konföderation beteiligt ist. CBC berichtet:

Angesichts der Warnungen von Wirtschaftsexperten, dass eine Provinz mit fünf Millionen Einwohnern im Alleingang große Probleme und Unsicherheiten erleiden würde, zeichneten [APP-Anwalt Jeffrey] Rath und seine Separatistenkollegen ein optimistisches Bild der Abspaltung. Sie stellten sich ein unabhängiges Alberta ohne Regulierungen durch Ottawa oder die Interessen Ostkanadas vor, mit niedrigeren Provinzsteuern und ohne Bundessteuern. Sie gingen davon aus, dass sich die Öl- und Gasförderung innerhalb von fünf Jahren verdoppeln würde, mehrere neue Pipelines bis in die USA reichen würden und die Bewohner einer abtrünnigen Republik Alberta weiterhin ihre kanadischen Pässe und Ansprüche aus der kanadischen Rentenversicherung behalten würden.

Also Unabhängigkeit, solange die Gelder aus Ottawa noch pünktlich eintreffen. Und was die „mehreren neuen Pipelines in die USA“ betrifft, sollten die Separatisten vielleicht mit den Machern unserer alten Bekannten, der Keystone-XL-Pipeline, sprechen, die mittlerweile nur noch ein Haufen rostender Rohre irgendwo in den Dakotas ist. Provinzpremierministerin Danielle Smith steckt in einer ernsten Zwickmühle. Sie ist gegen eine Sezession, appelliert aber gleichzeitig an Carneys Regierung, die Regulierung der Ölsandindustrie zu lockern.

Die Premierministerin bekräftigte ihre Unterstützung für einen Verbleib Albertas in Kanada. „Meine Aufgabe ist es, zu prüfen, ob wir mit Ottawa eine neue Vereinbarung treffen können, damit ich mehr Albertaner davon überzeugen kann, dasselbe zu denken“, erklärte die Premierministerin gegenüber Reportern. Sie hat von Premierminister Mark Carney mehrere Forderungen gestellt, damit Alberta im Staatenbund bessere Bedingungen erhält – die Aufgabe vieler bundesstaatlicher Energie- und Klimapolitiken und eine Reform des bundesstaatlichen Transfersystems, damit die Provinz innerhalb der nächsten sechs Monate mehr Geld bekommt. Am Montag kündigte sie Pläne an, Albertas industrielle Kohlenstoffsteuer einseitig auf dem diesjährigen Niveau von 100 Dollar pro Tonne einzufrieren, anstatt sie schrittweise bis 2030 auf 170 Dollar pro Tonne anzuheben, wie Ottawa und die Provinzregierung seit langem vereinbart hatten. Rath sagte, seine separatistische Bewegung werde sich von keiner „kleinen Schachtel Pralinen“, die Carney an den Verhandlungstisch bringt, beirren lassen.

Das Interesse an der Unabhängigkeit Albertas scheint zugenommen zu haben, seit Carneys Liberale im vergangenen Monat zum vierten Mal in Folge wiedergewählt wurden, während die Wähler der Provinz erneut mit überwältigender Mehrheit die Konservativen wählten. Smith sagte, sie verstehe die Denkweise der Separatisten nach einem Jahrzehnt liberaler Klimapolitik, die ihrer Meinung nach Albertas wohlhabenden Öl- und Gassektor ins Visier nimmt. Sollten die Separatisten ein Referendum erzwingen, werde sie es für 2026 ansetzen, sagte sie.

Schlechte Ideen kennen keine Grenzen.