Der Einfluss Ihres Wohnumfelds auf Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Hier ist das Risiko am größten

Gesunde Ernährung spielt eine entscheidende Rolle für ein gesundes Leben, doch die Art und Weise, wie man sie umsetzt, ist von großer Bedeutung. Menschen, die in Gegenden mit vielen ungesunden Restaurants und wenigen Möglichkeiten für Spaziergänge oder Radtouren leben, haben ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Dies geht aus einer groß angelegten Studie hervor, die von den Universitätskliniken Utrecht und Amsterdam durchgeführt wurde. Die Forschungsergebnisse zeigen vor allem, dass das Lebensumfeld sowie der Zugang zu gesunder Ernährung und Bewegung für die Gesundheit genauso wichtig sind wie die individuellen Ernährungsgewohnheiten.

Laut Forschern haben Bewohner ungesunder Wohngegenden ein um fast 5 Prozent höheres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen als jene in den gesündesten Vierteln. Dies bedeutet Tausende zusätzliche Fälle in den Niederlanden. Die Studie untersuchte den Zusammenhang zwischen dem unmittelbaren Wohnumfeld und dem Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, berichtet RTL Nieuws.

„Wir haben untersucht, wie die Umgebung Menschen zu einem gesunden Lebensstil anregt oder ihn behindert“, erklärt Paul Meijer, Forscher am UMC Utrecht. „Wir haben beispielsweise die Anzahl von Schnellrestaurants, Cafés und Supermärkten in der Nachbarschaft analysiert, aber auch, ob die Menschen bequem zu Fuß oder mit dem Fahrrad zur Arbeit, zur Familie oder zu Freunden gelangen können. Außerdem haben wir uns das Vorhandensein von Grünflächen und Sportanlagen angesehen, die die Menschen zu mehr Bewegung animieren.“

Die Schlussfolgerungen sind eindeutig: „Menschen, die in den ungesündesten Vierteln leben, haben ein um fast 5 Prozent höheres Risiko, innerhalb von zehn Jahren an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung zu erkranken“, erklärt Studienleiter Meijer. „Das mag auf den ersten Blick gering erscheinen, aber auf städtischer oder nationaler Ebene summiert sich das Risiko erheblich. In einer Stadt mit 500.000 Einwohnern bedeutet das Hunderte zusätzlicher Fälle innerhalb von zehn Jahren.“

Die groß angelegte Studie verknüpfte Daten von 4,4 Millionen Erwachsenen mit den Gegebenheiten und der Infrastruktur ihrer Wohngegend. Vierzehn Jahre lang wurde beobachtet, wer an Herz-Kreislauf-Erkrankungen erkrankte. Die Wohngegenden wurden anhand eines speziellen Index bewertet: Ein höherer Wert deutet auf ein ungesünderes Lebensmittelangebot und weniger Bewegungsmöglichkeiten hin, ein niedrigerer Wert auf ein gesünderes Lebensumfeld.

Was können wir aus der Studie lernen? Carlijn van Aalst, Gesundheitswissenschaftlerin am Erasmus MC, freut sich über die umfassende Untersuchung. „Diese Art von Forschung ist wichtig für die Verbesserung und Prävention von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, auch wenn es keine einfache Studie ist“, sagt Van Aalst.

Annemarie Koster, außerordentliche Professorin und Forscherin an der Universität Maastricht, stimmt zu: „Eine gute und gründliche Studie, und es ist großartig, dass 4,4 Millionen Niederländer über einen so langen Zeitraum einbezogen wurden. Diese 5 Prozent scheinen wenig zu sein, aber die Auswirkungen auf Bevölkerungsebene könnten tatsächlich erheblich sein.“

Koster vermisst nach wie vor die Perspektive der Anwohner in der Forschung. „Nur weil ein Imbiss um die Ecke ist, heißt das nicht unbedingt, dass man auch tatsächlich hingeht. Und natürlich verbringt man nicht den ganzen Tag in seiner Nachbarschaft; man geht auch woanders hin. Das macht diese Art von Forschung schwierig: Man kartiert die Umgebung so genau wie möglich, aber nicht, wie sie tatsächlich genutzt wird.“

Was sind die auffälligsten Ergebnisse? Studienleiter Meijer: „Bemerkenswert ist, dass es wichtiger ist, ob Menschen täglich zu Fuß oder mit dem Fahrrad zur Schule oder zur Arbeit kommen können, als ob Sportanlagen in der Nähe sind. Offenbar bietet etwas Bewegung täglich mehr gesundheitliche Vorteile als einmal wöchentliches Training. Außerdem treiben nicht alle regelmäßig Sport, obwohl jeder einen gut ausgebauten Fußweg neben einer vielbefahrenen Straße nutzen könnte.“

Frühere Studien zeigen, dass die Luftqualität die Gesundheit beeinflusst und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erhöhen kann. Meijer erklärt: „Wir wussten wenig über den Einfluss der bebauten Umwelt. Wir haben die Luftqualität in diesem Index nicht berücksichtigt, da wir uns primär für die physikalischen Aspekte der Umwelt interessierten. In dieser Studie haben wir jedoch die potenziellen Auswirkungen der Luftverschmutzung untersucht.“

Doch wo lässt es sich in den Niederlanden am besten leben? Diese Frage wurde bereits 2022 untersucht, und die Daten flossen auch in die vorliegende Studie ein. Die Ergebnisse zeigen, dass der Stadtteil Pesthuiswijk in Leiden am schlechtesten abschnitt, während Harderwijk (Stadsdennen-Zuidwest) als gesündester Stadtteil gilt.

Zu den Städten, die in Bezug auf Umweltfaktoren wie die Anzahl von Schnellrestaurants, Sportanlagen, Radwegen und Grünflächen gut abschneiden, gehören Nijmegen, Arnheim, Assen, Middelburg und Almere. Städte mit schlechten Werten hinsichtlich gesunder Lebensbedingungen sind hauptsächlich die größeren Städte: Amsterdam, Utrecht, Rotterdam, Den Haag und Groningen.

Meijer: „So können wir genau sehen, wo die ungesündesten Orte liegen und welche Umgebungen das größte Risiko darstellen. Das gibt Kommunen und politischen Entscheidungsträgern die Möglichkeit, gezielte Maßnahmen zu ergreifen. Zum Beispiel durch den Bau von mehr Fuß- und Radwegen oder durch die Förderung gesünderer Lebensmittel. Denn es mag zwar so aussehen, als hätte man jetzt eine Wahl, aber aufgrund dieser Umweltfaktoren hat man sie in Wirklichkeit nicht.“

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