Kosten für Renovierung des Fed-Gebäudes sollen nach Kritik des Weißen Hauses überprüft werden
WASHINGTON, DC – Der Vorsitzende der US-Notenbank, Jerome Powell, hat einen Generalinspekteur beauftragt, die Kosten für die Renovierung des Hauptsitzes der Zentralbank zu überprüfen, die von Beamten des Weißen Hauses als „protzig“ bezeichnet wurde.
Ein Sprecher des Generalinspektors, einer unabhängigen Aufsichtsbehörde, bestätigte die Anfrage und lehnte weitere Kommentare ab. Axios berichtete zuerst über die Anfrage.
Die Fed renoviert seit mehreren Jahren zwei ihrer Washingtoner Bürogebäude. Die geschätzten Kosten belaufen sich derzeit auf rund 2,5 Milliarden Dollar, 700 Millionen Dollar mehr als ursprünglich veranschlagt. Das Projekt wurde 2017 vom Fed-Vorstand genehmigt.
Vertreter der Trump-Regierung haben auf die Ausgaben und einige angebliche Annehmlichkeiten in den renovierten Gebäuden hingewiesen, um Powell zu kritisieren. Der Präsident hatte ihn wegen seiner unterlassenen Zinssenkung angegriffen.
Vorsitzender Jerome Powell hat die Fed grob schlecht geführt. Während die Fed seit dem Haushaltsjahr 2023 weiterhin ein Defizit aufweist (zum ersten Mal in ihrer Geschichte), liegt sie bei der Renovierung ihrer Zentrale weit über dem Budget.
Jetzt sind es 2,5 Milliarden Dollar, rund 700 Millionen Dollar mehr als die ursprünglichen Kosten. … pic.twitter.com/lHK4cWlAvf
Russ Vought , der oberste Haushaltsberater des Präsidenten, sagte am Donnerstag, Präsident Donald Trump sei „äußerst besorgt“ über die „auffällige Renovierung“ und deutete an, dass diese möglicherweise gegen örtliche Bauvorschriften verstößt.
Der Brief stellt eine deutliche Verschärfung der Bemühungen der Trump-Regierung dar, mehr Kontrolle über die Fed zu erlangen, eine unabhängige Behörde, die für Preisstabilität und maximale Beschäftigung zuständig ist. Die Unabhängigkeit der Notenbank wird allgemein als entscheidend für ihre Fähigkeit angesehen, diese Ziele zu erreichen.
Trump hat von Powell wiederholt eine Senkung der Zinssätze gefordert, unter anderem weil er glaubt, dass dies die Kreditkosten der Regierung senken würde.
Im April drohte Trump mit der Entlassung Powells , nahm seine Entscheidung jedoch später zurück, nachdem die Börse heftig reagierte. Der Oberste Gerichtshof entschied inzwischen, dass der Präsident nicht befugt sei, den Fed-Vorsitzenden wegen einer Meinungsverschiedenheit über die Zinssätze zu entlassen.
Das Fed-Gesetz besagt, dass der Direktor der Institution „aus wichtigem Grund“ entlassen werden kann, etwa wegen Fehlverhaltens oder Pflichtvernachlässigung. Powells Amtszeit endet im Mai 2026.
Vought kritisiert in seinem Brief Powells Führung der Fed und legt nahe, dass die Regierung möglicherweise versucht, einen Grund für seine Entlassung aus wichtigem Grund zu konstruieren.
„Ich halte es immer noch für unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich, dass Trump versuchen wird, Powell vor dem Ende seiner Amtszeit zu ersetzen“, sagte Stephen Moore , ein ehemaliger Trump-Berater und Ökonom bei der Heritage Foundation .
Der Brief wirft der Fed außerdem vor, ihre Baupläne geändert zu haben, ohne die Washingtoner Planungskommission , die sogenannte National Capital Planning Commission , zu benachrichtigen und damit möglicherweise gegen deren Regeln zu verstoßen. Trump hatte kürzlich zwei enge Berater der Kommission ernannt.
Am Wochenende wies die Fed in einem FAQ-Beitrag auf ihrer Website zum Bauprojekt darauf hin, dass sie „nicht den Weisungen“ der Kommission unterliege und deren Anweisungen lediglich freiwillig nachgekommen sei. Sie stellte außerdem klar, dass sie dem Senat und dem Repräsentantenhaus rechenschaftspflichtig sei und nicht vom Weißen Haus, sondern vom unabhängigen Generalinspekteur beaufsichtigt werde.
Die Fed wird nicht direkt durch Steuergelder finanziert, sondern nutzt zur Finanzierung ihrer Operationen Einnahmen aus Zinszahlungen auf ihre riesigen Anleihebestände sowie Gebühren von Banken.
In den FAQ erklärte die Fed, die höheren Projektkosten seien auf steigende Kosten für Material, Arbeitskräfte und Ausrüstung zurückzuführen. Die Baukosten seien in den letzten Jahren aufgrund der Inflation 2022/23, der höchsten seit vier Jahrzehnten, generell gestiegen. Die Zentralbank gab außerdem an, mehr Asbest entdeckt zu haben als erwartet und aufgrund der Höhenbeschränkungen in Washington mehr unterirdische Bauten zu höheren Kosten errichtet zu haben.
Während einer Senatsanhörung im vergangenen Monat kritisierte Senator Tim Scott , ein Republikaner aus South Carolina und Vorsitzender des Bankenausschusses, die Fed für „aufwendige Renovierungen“ , zu denen seiner Aussage nach „Dachterrassen, spezielle Aufzüge, die zu VIP-Speisesälen führen, (und) Oberflächen aus weißem Marmor“ gehörten.
Powell widerlegte diese Darstellung jedoch: „Es gibt keinen VIP-Speisesaal. Es gibt keinen neuen Marmor. … Es gibt keine speziellen Aufzüge.“ Die Fed habe ihre Baupläne im Jahr 2023 geändert, fügte er hinzu.
Die Fed stellte in ihren FAQs außerdem klar, dass es sich bei der in den Planungsunterlagen von 2021 erwähnten „Gartenterrasse“ um einen „ebenliegenden Garten“ über einem Parkhaus handelt, der dazu dient, „das Regenwassermanagement zu unterstützen und die Gebäudeeffizienz sowie die Lebensdauer des Dachs zu erhöhen“.
Unterdessen griff Trump Powell am Montag erneut an und sagte, sie sei „schrecklich“ gewesen und „wisse nicht, was sie tue“.
Powell verzichtete auf eine Zinssenkung und sagte, es sei zunächst wichtig abzuwarten, wie sich Trumps Zölle auf die Inflation und das Wirtschaftswachstum auswirkten.
Die Fed befürchtet, dass Zinssenkungen die Inflation verschärfen könnten, wenn die Zölle tatsächlich zu höheren Preisen in der gesamten US-Wirtschaft führen. Zudem besteht die Möglichkeit, dass Zölle das Wirtschaftswachstum so beeinträchtigen, dass Zinssenkungen erforderlich sind, um Arbeitsplatzverluste zu begrenzen.
Trump und einige seiner Beamten haben Powell zum Rücktritt aufgefordert, obwohl es keine Anzeichen dafür gibt, dass sie vor dem Ende ihrer Amtszeit im Mai ihr Amt niederlegen wird.
„Sofern es nicht zu Enthüllungen über ein damit verbundenes Fehlverhalten des Fed-Vorsitzenden kommt – für das es bislang keine Beweise gibt –, das zu einem Einbruch der Unterstützung im Senat führen würde, sind wir hundertprozentig davon überzeugt, dass Powell nicht zurücktreten wird“, schrieb Krishna Guha , Analyst bei der Investmentbank Evercore ISI, am Montag.
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