Brüssel ist bereit, Kohäsionsfonds umzulenken. Der parteiübergreifende Schutzschild der Regionen.

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Bayern schnaubt, Venetien, Kampanien und die Lombardei stimmen zu. Fast alle Mitgliedstaaten lehnen die Brüsseler Initiative zur Überarbeitung der Kohäsionsfonds ab. Dieser ist zwar das einzige EU-Instrument, das den Regionen direkt zur Verfügung steht, stellt aber auch eine erhebliche Belastung für die EU-Kasse dar: über 390 Milliarden Euro für den Zeitraum 2021–2027, fast ein Drittel des Gesamthaushalts. Deshalb wird die zweite Kommission unter Präsidentin von der Leyen strukturelle Änderungen in den mehrjährigen Haushaltsentwurf aufnehmen, der am Mittwoch vorgelegt wird. Die Absicht ist klar: die Macht der nationalen Regierungen auf Kosten der lokalen Behörden zu stärken – denen implizit vorgeworfen wird, die Fonds schlecht und zu wenig auszugeben. „Der Kurzschluss ist, dass dies die tugendhaftesten Regionen bestrafen wird“, warnen die Nordosteuropäer. „Und letztendlich werden unsere KMU und die innovativsten Unternehmensprojekte darunter leiden.“

Die Stimme ist klar und einheitlich. Von Spanien bis Frankreich, von Deutschland bis Italien, von Politikern bis zu Wirtschaftsverbänden. „Hände weg vom Kohäsionsfonds“, donnerte Luca Zaia . „Zentralismus ist ein Rückschritt für Europa: Wir werden das tugendhafte, effiziente und lokal verwurzelte Regionalmodell verteidigen.“ Ein Standpunkt, den auch Raffaele Boscaini, Präsident von Confindustria Veneto, via Foglio vertrat: „Wir können nicht zulassen, dass dieses Instrument in einen Notfall- oder Zentralfonds umgewandelt wird und so seinen Bezug zum tatsächlichen Bedarf der lokalen Produktion verliert. Der Kohäsionsfonds wurde speziell für das strukturelle Wachstum von KMU und lokalen Gemeinschaften konzipiert. Der Änderungsantrag, der der Kommission vorliegt, würde ihren ursprünglichen Zweck zunichtemachen .“

Experten zufolge besteht die Gefahr, dass „eine Änderung des Verwendungszwecks der Mittel zu Lasten bewährter Unternehmen geht“. In Italien ist der Großteil der Mittel für den Süden bestimmt, doch die Regionen Mittel- und Norditaliens – die einen erheblichen Teil des Budgets ausmachen: 4,4 Milliarden, die Lombardei und fast 3 Milliarden Venetien – haben sich als die Regionen erwiesen, die am besten in der Lage sind, die Mittel zu steigern und in kritischen Bereichen wie industrieller Innovation und Energieoptimierung wiederzuverwenden. Daher bleiben alle Parteien in diesem Fall weiterhin in engem Kontakt mit Brüssel, um gemeinsam über eine mögliche Verhandlungsmaßnahme zu sprechen. Im konkreten Fall besteht tatsächlich parteiübergreifende Zustimmung. Nicht nur die verschiedenen lokalen Verwaltungen – neben den Lega-Hochburgen – schlossen sich 15 von 20 Regionen dem Chor an, darunter auch die Emilia-Romagna-Region der Demokratischen Partei, wo Gouverneur Michele De Pascale sein trockenes „Nein zu jeder Hypothese einer Zentralisierung der Kohäsionspolitik“ bekräftigte. Auch die M5S leistet Widerstand, allerdings nicht von den Paladinen der territorialen Autonomien. „Süditalien wird einen sehr hohen Preis für die von der Europäischen Kommission geplante Reform zahlen“, erklärten die Abgeordneten Palmisano und Tridico. „ Die EU beabsichtigt, regionale Finanzierungen und Möglichkeiten zu streichen und sie in einem einzigen Fonds zu konsolidieren und einen erheblichen Teil dieser Mittel für die Wiederaufrüstung zu verwenden . Das ist eine absolute Schande, und wir werden es mit jeder Gelegenheit bekämpfen.“

Die Fünf-Sterne-Bewegung wirft Ursula von der Leyen und Raffaele Fitto , dem für die Kohäsionspolitik zuständigen Kommissar, die Schuld zu. Doch gerade wegen der Fonds haben sich die Beziehungen zwischen Ursula und dem Meloni-Beamten offenbar verschlechtert. Und einem Bericht der amerikanischen Zeitung Politico zufolge ist Fitto mit dieser Initiative überhaupt nicht zufrieden. Sie würde eine Schwächung seiner Rolle bedeuten und vor allem ein in Rom schwer zu rechtfertigendes Problem darstellen. Zudem wäre seine Position innerhalb der Kommission kein Einzelfall, insbesondere angesichts des Kollateralschadens, den ein Zentralismus in den autokratischsten Fällen verursachen würde – manche denken an Orbán, der dann ungehindert EU-Mittel für ungarische Regionen unterschiedlicher politischer Ausrichtung kürzen könnte. Kurz gesagt: Die Debatte in Ursulas Reihen ist eröffnet. Verhandlungen werden folgen. Und es ist nicht selbstverständlich, dass die Forderungen der „EUregions4cohesion“ letztlich ignoriert werden : Die territoriale Koalition, unterstützt von 149 europäischen Regionen aus 20 Mitgliedstaaten, hat in den letzten Wochen einen gemeinsamen Brief an von der Leyen – mit Fitto in Kopie – geschrieben, in dem sie die Kohäsionsfonds zurückzieht. Es ist Europa, das Europa dazu auffordert .

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