Der frühere nigerianische Präsident Muhammadu Buhari ist in London gestorben.

Der ehemalige nigerianische Präsident Muhammadu Buhari, der sein Land zunächst als Junta-Herrscher und später als gewählter Demokrat regierte, ist am Sonntag im Alter von 82 Jahren gestorben, wie das Präsidialamt mitteilte. Der amtierende Präsident Bola Tinubu erklärte in einer Erklärung, sein Vorgänger sei am Sonntag gegen 16:30 Uhr in London „nach langer Krankheit“ gestorben.

Buhari wurde als 13. Kind einer muslimischen Familie im nordnigerianischen Bundesstaat Katsina geboren. Sein Vater gehörte dem Volk der Fula an, seine Mutter dem Volk der Kanuri, die in der Nähe des Tschadsees leben.

In den 1980er Jahren regierte er Nigeria mit harter Hand als Militär, bevor er sich als „bekehrter Demokrat“ neu erfand und von 2015 bis 2023 zwei Amtszeiten absolvierte. „Er setzte sich für Disziplin im öffentlichen Dienst ein, ging direkt gegen Korruption vor und stellte das Land stets über persönliche Interessen“, sagte Tinubu.

Kritiker sagen, dass es während Buharis Amtszeit nicht gelungen sei, langjährige Probleme wie Korruption, Armut und bewaffnete Gewalt anzugehen. Zudem habe es Vorwürfe von Menschenrechtsverletzungen durch die Sicherheitskräfte gegeben.

Tinubu behauptete, er habe Vizepräsident Kashim Shettima angewiesen, nach England zu reisen, um Buharis Leichnam nach Nigeria zu begleiten. Er ordnete außerdem an, die Flaggen auf Halbmast zu setzen. Buharis häufige Reisen zu medizinischen Behandlungen während seiner Präsidentschaft lösten Kritik an seiner Transparenz und Bedenken hinsichtlich seiner Führung während einiger seiner längsten Abwesenheiten aus. Buhari verbrachte fast drei Monate fernab seiner Heimat und wurde in Großbritannien behandelt. Obwohl die Art seiner Krankheit nie öffentlich wurde, gestand Buhari einmal, er sei „noch nie so krank“ gewesen wie während einer Reise und habe mehrere Bluttransfusionen erhalten.

Seit Sonntag haben zahlreiche Staats- und Regierungschefs ihr Beileid bekundet, darunter der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa, der sierra-leonische Präsident Julius Maada Bio, die Generaldirektorin der Welthandelsorganisation (WTO), Ngozi Okonjo-Iweala, der äthiopische Premierminister Abiy Ahmed und der indische Premierminister Narendra Modi. Der Gouverneur von Katsina, Dikko Radda, erklärte den Montag zum Trauertag, um den Einwohnern des Bundesstaates die Möglichkeit zu geben, sich zum Gebet zu versammeln. In Daura, Buharis Heimatstadt, blieben die meisten Geschäfte jedoch geöffnet.