Nachdem Shopify sein letztes Startup gekauft hat, möchte Birk Jernström Entwicklern helfen, Ein-Personen-Einhörner aufzubauen

Sam Altman und „seine Tech-CEO-Freunde“ haben eine Wette darauf abgeschlossen, in welchem ​​Jahr wir das erste Ein-Personen-Unternehmen mit einem Milliardenvermögen sehen werden.

Dass eine einzelne Person mit einem Startup eine Milliardenbewertung erreicht, wäre ohne KI undenkbar gewesen. Doch überall in der Tech-Branche schießen Ein-Personen-Unternehmen, die sich auf KI konzentrieren, wie Pilze aus dem Boden, und Birk Jernström, CEO von Polar , einer „Monetarisierungsplattform zur Förderung von Ein-Personen-Einhörnern“, steht bereit, um sie dabei zu unterstützen.

Polar möchte sich von anderen Zahlungsinfrastrukturplattformen abheben, indem es sich auf die Bedürfnisse von Entwicklern konzentriert. Mit Polar als „Merchant of Record“, der für die Rechnungs- und Steuerabwicklung zuständig ist, können Unternehmen vom ersten Tag an Online-Produkte und SaaS-Abonnements weltweit verkaufen.

Polar lässt sich mit wenigen Codezeilen implementieren. Dieser Ansatz fand bei der Risikokapitalgesellschaft Accel Anklang, die Polars Seed-Finanzierungsrunde in Höhe von 10 Millionen US-Dollar leitete. „Es gibt eine neue Generation KI-nativer Unternehmen in der Frühphase, die ohne Ablenkungen wachsen wollen“, sagte Partner Andrei Brasoveanu.

Hilfreich war auch, dass Jernström bereits einen Exit hinter sich hatte. Sein vorheriges Startup, Tictail , wurde 2018 im Rahmen einer Barfusion für 17 Millionen Dollar von Shopify übernommen. Er und seine Mitgründer gründeten es mit dem Ziel, den Online-Verkauf von Waren so einfach zu machen wie das Erstellen eines Blogs.

„Wir haben Tictail 2011 mit der Mission gegründet, jedem die Eröffnung eines Online-Shops zu ermöglichen. Wir starteten 2012 und die Plattform entwickelte sich schnell. Innerhalb weniger Jahre zählten über 100.000 Händler zu unserer Plattform – ein sehr langfristiges Wachstum“, sagte Jernström.

Tictail erkannte, dass kleine Händler mehr Traffic benötigten, und entwickelte einen Marktplatz , der schließlich zum Ziel von Shopify wurde. Tictails Konkurrent war deutlich größer geworden und hatte größere Händler an Bord. Nach dem Börsengang erkannte das kanadische Unternehmen jedoch die Notwendigkeit, die Verbraucherseite zu berücksichtigen, und glaubte, dass das Team von Tictail dabei helfen könnte.

Gemeinsam mit seinen Mitgründern und mehreren ihrer Mitarbeiter schloss sich Jernström dem neu gegründeten Shop-Team von Shopify an . „Daraus entwickelte sich schließlich die heutige Shop-App und das Shop-Pay- Ökosystem, an dessen Aufbau und Skalierung ich von Null auf Eins beteiligt sein durfte.“

Doch im Jahr 2021, als er zum ersten Mal Vater wurde, durchlief Jernström eine Phase der Selbstreflexion. Dies führte schließlich dazu, dass er seine Remote-Position aufgab, um seinen nächsten Schritt zu planen. Und dieser war Polar.

Die Trennung verlief völlig einvernehmlich, so dass Shopify-CEO Tobias Lütke und Präsident Harley Finkelstein Polar nun beide als Engel unterstützen. Die „händlerbesessene“ Kultur, die sie bei Shopify aufgebaut hatten, färbte auch auf Jernström ab.

„Ich beantworte täglich über 50 bis 60 Support-Tickets. Ich kenne jeden einzelnen Kunden, mit dem wir zusammenarbeiten. Es ist schon etwas verrückt, aber ich liebe es einfach, zu verstehen, was ihre nächsten Schritte auf ihrem Weg sind und wie Polar ihnen das erleichtern kann“, sagte er.

Das Verständnis seiner Kundenbasis und die Open-Source- Lösung halfen Polar, bei seinen Zielkunden Anklang zu finden. Seit der Gründung im September 2024 ist das Startup auf 18.000 Kunden angewachsen, die meisten davon sind Entwickler, die Software monetarisieren.

Dies spiegelt sich auch in der Kapitalisierungstabelle wider, in der die Unternehmer hinter beliebten Entwicklertools aufgeführt sind: Framer und Raycast , mit denen Polar beide integriert ist; Dub , Nuxt , Resend , Supabase , Vercel und WorkOS ; und Lovable , das die schwedischen Wurzeln von Polar teilt und sich darauf konzentriert, die Entwicklung zu vereinfachen.

Jetzt unterstützen sie Jernströms Ziel, den Aufbau eines Unternehmens rund um Software so einfach zu machen, wie Plattformen wie Supabase und Vercel die Entwicklung und Skalierung der Software selbst ermöglichen.

Dies steht im Zusammenhang mit der Dynamik, die KI für Indie-Hacker und professionelle Entwickler geschaffen hat. Es verbindet aber auch seine Kindheit bei einer Unternehmerin, seine Tätigkeit als Entwickler seit seiner Jugend und natürlich Tictails Weg, die kleinen Unternehmen zu fördern.

„Ich möchte, dass Polar etwas Ähnliches erreicht wie Shopify: Wie können wir mehr Unternehmergeist unter Entwicklern fördern, die tatsächlich ihren eigenen Leidenschaften nachgehen, Software unabhängig ausliefern und darauf aufbauen können?“