Kleine Unternehmen stellen angesichts der Zollunsicherheit weniger neue Mitarbeiter ein

Einige Kleinunternehmer geben an, dass sie bei der Einstellung neuer Mitarbeiter zurückhalten, da die tarifbedingten Kostensteigerungen die Einstellung neuer Mitarbeiter zu einem unhaltbaren Unterfangen machen.

Da Unternehmen zusätzliche Kosten für importierte Vorleistungen und Waren tragen, versuchen sie, ihre Kosten wo immer möglich zu senken, auch bei den Löhnen. Das kann bedeuten, dass sie bei der Einstellung von Mitarbeitern pausieren, die Arbeitszeit kürzen oder sogar Mitarbeiter entlassen, berichten Unternehmer. Kleinere Unternehmen kommen größeren Konzernen beim Personalabbau oft zuvor, da sie in der Regel weniger finanzielle Puffer haben, um Abschwünge und Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit zu überbrücken.

Mike Roach, Inhaber von Paloma Clothing, einer Boutique für Damen- und Herrenbekleidung in Portland im US-Bundesstaat Oregon, erklärte gegenüber CBS MoneyWatch, dass er zwar noch keine Verkäufer entlassen habe, aber seine Ausgaben für Arbeitskräfte kürze.

„Wir stellen nicht ein und versuchen, die Arbeitszeit von jedem zu kürzen, der dazu bereit und in der Lage ist“, sagte er gegenüber CBS MoneyWatch.

Roach sagte, er suche nach Sparmöglichkeiten, um den Gewinneinbruch von 22 Prozent im Mai im Vergleich zum Vorjahreszeitraum auszugleichen. Er führt den Ergebnisrückgang auf die schwächere Verbrauchernachfrage angesichts steigender Preise und allgemeiner wirtschaftlicher Unsicherheit zurück.

Shayai Lucero ist Inhaberin von Earth & Sky Floral Designs, einem Ein-Frau-Blumenladen in Albuquerque, New Mexico. Sie hatte gehofft, diesen Sommer eine Mitarbeiterin einstellen zu können, um ihre hohe Arbeitsbelastung zu verringern, doch Kostensteigerungen aufgrund von Zöllen machen dies nun unmöglich.

„Ich wollte jemanden einstellen, der die kleineren Aufgaben des Unternehmens übernimmt, damit ich meine eigenen Ziele besser verfolgen kann“, sagte sie gegenüber CBS MoneyWatch. „Aber ich bin an einem Punkt angelangt, an dem ich mir nicht einmal eine einzige Person leisten kann.“

Lucero sagte, die Zölle hätten die Großhandelspreise für Blumen so drastisch in die Höhe getrieben, dass sie gezwungen sei, ihren Kunden höhere Preise zu berechnen. Weitere Preiserhöhungen seien nicht möglich, ohne Kunden zu vergraulen. „Meine Kundschaft kann es sich nicht leisten, dass ich die Preise ständig erhöhe, und ich bin es leid, nur noch mit der Gewinnschwelle zu kommen“, sagte sie.

Der Anteil der Kleinunternehmer, die in den nächsten drei Monaten neue Arbeitsplätze schaffen wollen, ist von 13 % im April auf 12 % im Mai gesunken, wie aus dem Beschäftigungsbericht der National Federation of Independent Businesses (NFIB) für Mai hervorgeht.

„Angesichts der Unsicherheit bleiben die Einstellungspläne der Kleinunternehmer im Mai gedämpft“, sagte Bill Dunkelberg, Chefökonom der NFIB, in einer Erklärung. „Auch der Druck auf die Vergütung hat nachgelassen, was vielen Unternehmern eine dringend benötigte Erleichterung verschafft.“

Die Arbeitskosten, die laut NFIB-Bericht die größte Sorge der Unternehmer darstellen, stiegen im Mai um einen Prozentpunkt auf 9 Prozent.

Experten meinen, dass die Zurückhaltung bei der Einstellung von Personal angesichts der aktuellen Wirtschaftslage sinnvoll sei.

„Sollte uns angesichts all der makroökonomischen Herausforderungen, von denen wir immer wieder hören, und angesichts der Kosten, der Verwirrung und der Volatilität bei der Anwendung der Zölle wirklich die Verlangsamung der Einstellungszahlen überraschen?“, schrieb Peter Boockvar, Chief Investment Officer der Bleakley Financial Group, in einem Blogbeitrag. „Versetzen Sie sich einfach in die Lage eines Arbeitgebers, und wir verstehen die Zurückhaltung so vieler Geschäftsleute, insbesondere kleiner Unternehmen, die weder über die Flexibilität größerer Unternehmen noch über die finanziellen Mittel verfügen.“

Holly Wade, Geschäftsführerin des NFIB, sagte, dass viele Kleinunternehmer aufgrund ihrer erhöhten Sensibilität gegenüber den Arbeitskosten auf die Besetzung offener Stellen verzichten.

„Die Lohnkosten machen einen erheblichen Teil der Kosten aus, und ihre Margen reagieren deutlich empfindlicher darauf als bei größeren Unternehmen“, sagte sie gegenüber CBS MoneyWatch. „Sie versuchen, diese höheren Kosten mit allen Mitteln abzufedern, und eine Möglichkeit hierfür ist der Personalbereich.“

Viele kleine Unternehmen des Landes geben nicht nur ihre Pläne zur Erweiterung ihrer Belegschaft auf, sie bauen auch Arbeitsplätze ab, wie diese Woche vom Lohnabrechnungsdienstleister ADP veröffentlichte Daten zeigen.

Unternehmen mit weniger als 50 Beschäftigten verloren im Mai 13.000 Arbeitsplätze. Dies geht aus einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht des ADP National Employment hervor, einem unabhängigen Indikator für Beschäftigungsänderungen in privaten Unternehmen.

Ken Giddon, Inhaber von Rothman's, einem Herrenbekleidungsgeschäft mit drei Filialen in New York, sagte, viele Pläne und Initiativen des Unternehmens seien „auf Eis gelegt“ worden, da die Zölle den Optimismus unter Geschäftsinhabern wie ihm zunichte machten.

Bei Rothman's bedeutet das, dass wir auf zwei zusätzliche Mitarbeiter zu den rund 30 Mitarbeitern verzichten müssen. „Wir hätten dieses Jahr wahrscheinlich ein oder zwei Leute eingestellt, aber jetzt tun wir es nicht. Die Zölle haben alles völlig durcheinandergebracht. Sie haben uns den Optimismus und die Sicherheit genommen“, sagte er gegenüber CBS MoneyWatch.

Nikki Bravo, Inhaberin von Momentum Coffee, einer kleinen Kaffeehauskette in Chicago, sagte, sie zögere ebenfalls, neue Mitarbeiter einzustellen. Bravo beschäftigt zwölf Mitarbeiter an fünf Standorten, im Sommer steige die Zahl meist auf über 20, sagte sie. Neben erfahrenen Mitarbeitern bietet Bravo üblicherweise auch Menschen eine Chance, die aufgrund mangelnder Erfahrung oder anderer Gründe Schwierigkeiten haben, einen Job zu finden. Doch auch diese Initiative musste sie zurücknehmen.

„Bei wirtschaftlicher Unsicherheit brauchen wir mehr Sicherheit bei der Einstellung unserer Mitarbeiter“, sagte sie gegenüber CBS MoneyWatch. „Deshalb muss ich Leute mit mehr Erfahrung auswählen. Ich kann kein Risiko mit Leuten eingehen, die sich noch nicht bewährt haben, und das ist bedauerlich, denn Teil unserer Mission ist es, der Gemeinschaft etwas zurückzugeben und mit ihr zusammenzuarbeiten.“

In diesem Jahr will Bravo etwa acht zusätzliche Mitarbeiter einstellen, um den Sommeransturm bewältigen zu können. In den vergangenen Jahren hätte sie bis zu 13 eingestellt. Angesichts der gestiegenen Kosten für Kaffee und Verpackungsmaterial sei das derzeit jedoch schlicht nicht finanzierbar, sagt sie.

„Es geht um Kaffee, also können wir das nicht immer wieder auf den Kunden abwälzen, denn sie werden nur einen bestimmten Betrag ausgeben“, sagte Bravo gegenüber CBS MoneyWatch. „Deshalb müssen wir nach anderen Möglichkeiten suchen, unsere Kosten zu senken und stabil zu halten.“