Venus Williams kämpft in einer emotionalen Pressekonferenz nach der Niederlage bei den US Open gegen Karolina Muchova mit den Tränen

Venus Williams war von Emotionen überwältigt, nachdem ihre bemerkenswerte Rückkehr zu den US Open am Montagabend mit einer Niederlage endete .

Die 45-Jährige kehrte am Montagabend nach Arthur Ashe zurück, nachdem sie zwei Jahre lang mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen hatte und kaum Tennis gespielt hatte.

Doch in einem brillanten Erstrundenkampf zwang sie die an Nummer 11 gesetzte Karolina Muchova in drei Sätzen und unterlag schließlich mit 6:3, 2:6 und 6:1.

Nach dem Spiel musste Williams, die letzten Monat nach 16 Monaten Pause auf den Platz zurückkehrte, mit den Tränen kämpfen, als sie über ihre Reise zurück zu ihrem Heim-Grand-Slam nachdachte.

„Was habe ich mir selbst bewiesen? Ich glaube, für mich ging es bei der Rückkehr auf den Platz darum, mir die Chance zu geben, gesünder zu spielen“, begann Williams – zweifache US Open-Siegerin.

„Wenn man ungesund spielt, bleibt das im Kopf. Es geht nicht nur darum, wie man sich fühlt. Man bleibt auch im Kopf hängen. Also …“ Williams begann zu weinen, bevor sie hinzufügte: „Es war schön, freier zu sein.“

Williams gab vor über einem Jahrzehnt bekannt, dass bei ihr das Sjögren-Syndrom diagnostiziert worden sei, eine kräftezehrende Autoimmunerkrankung, die Gelenkschmerzen verursachen kann.

Die 45-Jährige unterzog sich im vergangenen Jahr ebenfalls einer Operation wegen Gebärmuttermyomen. Am Montagabend wurde sie jedoch die älteste Einzelspielerin bei den US Open seit Renee Richards (47) im Jahr 1981.

„Ich lerne immer noch, mich selbst kennenzulernen. Wenn ich an das Spiel denke, das ich 2020 gegen sie (Muchova) gespielt habe, war mir das so unangenehm“, erklärte sie.

„Mir ging es nicht gut. Ich hatte so starke Schmerzen. Heute geht es mir viel besser als heute. Ich bin so dankbar, dass ich spielen konnte, obwohl es mir besser ging, und dass ich dadurch eine echte Chance habe.“

Williams erhielt für das diesjährige Event eine Wildcard, obwohl sie seit den US Open 2023 nur fünf Spiele bestritten hat.

„Ich bin so dankbar“, sagte der 45-Jährige. „Sie hätten sagen können: ‚Du warst zu lange weg, du hast in den letzten Jahren nicht viele Spiele gewonnen.‘ Ich hatte kein Glück mit meiner Gesundheit und Verletzungen. Aber es gab viele Leute, die an mich geglaubt haben.“

Williams fügte hinzu: „Die Lichter da draußen sind sehr hell. Ich glaube nicht, dass ich jemals so viele Zuschauer auf meiner Seite hatte … Ich wusste vor diesem Spiel, dass die Leute in diesem Stadion, die Leute in den Vereinigten Staaten, die Leute auf der ganzen Welt mich wirklich anfeuern, und es war ein tolles Gefühl, diese Art von Unterstützung zu bekommen.“

Trotz ihrer guten Leistung weigerte sich die 45-Jährige, sich zu verpflichten, im Jahr 2025 an weiteren Events teilzunehmen.

„Gibt es in den USA Turniere? Kann jemand ein Turnier hierher verlegen? Ich weiß nicht, ob ich in diesem Stadium meiner Karriere bereit bin, so weit zu reisen, um dort zu spielen“, sagte sie.

„Ich liebe es zu spielen. Mein Spielniveau hat sich seit meiner Rückkehr nach DC enorm verbessert. Ich habe mein Bestes gegeben, um den Rost abzuschütteln, aber letztendlich kann man in drei oder vier Spielen nicht viel erreichen.“

Das nächste Grand-Slam-Turnier findet im Januar bei den Australian Open statt. Williams hat in Down Under bereits zweimal das Finale erreicht, doch über die Aussicht auf eine Rückkehr nach Australien sagte die 45-Jährige lachend: „Das ist ziemlich weit.“

Williams fuhr fort: „Mein Ziel ist es, das zu tun, was ich tun möchte. Ich wollte diesen Sommer hier sein … mein Team und ich haben so hart und so schnell gearbeitet, wie wir konnten.“

„Wir haben buchstäblich keinen einzigen freien Tag genommen. Ich war nicht zum Abendessen. Ich habe keine Freunde gesehen. Ich habe nichts anderes gemacht, als drei Monate lang so hart zu trainieren, wie ich konnte.“