Carneys Plan, die Ausgaben um zig Milliarden zu kürzen, ist hart, aber machbar, sagen Experten

Die kanadische Bundesregierung hat mit einer umfassenden Überprüfung der Staatsausgaben begonnen. Doch welche Folgen hat dies für den öffentlichen Dienst in Kanada? Welches Gleichgewicht muss erreicht werden, und können die Liberalen wirklich so viel kürzen?

Mit diesen Fragen muss sich Premierminister Mark Carney auseinandersetzen, während er eine der ehrgeizigsten Überprüfungen der öffentlichen Ausgaben in Angriff nimmt, seit der ehemalige Premierminister Jean Chrétien und sein Finanzminister Paul Martin in den 1990er Jahren den Haushalt ausgeglichen haben.

Finanzminister François-Philippe Champagne leitete Carneys Untersuchung am Montag ein, indem er Briefe an seine Kabinettskollegen schickte und um „ehrgeizige Sparvorschläge“ bat , die zu geringeren Ausgaben für das Tagesgeschäft der Regierung führen würden.

Champagne möchte die Betriebsausgaben im Haushaltsjahr 2026/27 um 7,5 Prozent, im darauffolgenden Jahr um 10 Prozent und 2028/29 um 15 Prozent senken.

Mel Cappe, der von 1999 bis 2002 als Sekretär des Kronrats tätig war und damit auch die Leitung des öffentlichen Dienstes innehatte, meinte, das Erreichen dieser Ziele werde zwar schwierig, sei aber machbar.

„Es gibt jemanden in der Öffentlichkeit, der über die Kürzungen empört sein wird“, sagte er. „Dafür müssen sich alle Minister an den Händen halten und gemeinsam beten.“

Carney hat erklärt, dass es weder bei den Transferleistungen an die Provinzen für Gesundheits- und Sozialprogramme noch bei der Kürzung persönlicher Leistungen wie Renten oder Alterssicherungszahlungen zu Kürzungen kommen werde.

Auch wichtige Programme der Regierung von Premierminister Justin Trudeau, wie etwa Kinderbetreuung, Arzneimittelversorgung und Zahnpflege, bleiben verschont.

Sahir Khan, geschäftsführender Vizepräsident des Institute of Fiscal Studies and Democracy an der Universität Ottawa, schätzt, dass die Regierung mit der Herauslösung dieser Bereiche auf einen Geldtopf von etwa 180 bis 200 Milliarden Dollar der 570 Milliarden Dollar, die sie in diesem Jahr ausgeben will, abzielt.

Sharon DeSousa, die nationale Vorsitzende der Public Service Alliance of Canada (PSAC), der Gewerkschaft, die rund 240.000 Staatsbedienstete vertritt, äußerte sich besorgt über den Verlust von Arbeitsplätzen.

In der Sendung „Power & Politics“ des Senders CBC sagte sie diese Woche, die Kürzungen müssten „nicht auf dem Rücken der Beschäftigten im öffentlichen Dienst erfolgen … es gibt Lösungen, die wir tatsächlich vorschlagen können.“

Um diese Befürchtungen zu zerstreuen, erklärte die liberale Regierung, sie wolle ihre Ziele erreichen, indem sie freie Stellen streiche und das Personal umverteile, statt Mitarbeiter zu entlassen.

Doch ehemalige Mitarbeiter des Kronrats sagen, es werde für die Regierung schwierig sein, Personalkürzungen zu vermeiden, da Löhne, Sozialleistungen und Renten einen so großen Teil des Betriebsbudgets ausmachten.

Auf Abnutzung setzen

Im Jahr 2023/24 gab die Bundesregierung, ohne Einmalzahlungen wie Nachzahlungen nach der Unterzeichnung eines neuen Tarifvertrags, 65,3 Milliarden Dollar für Gehälter, Renten und Sozialleistungen aus. Das entspricht einem Anstieg von 10 Prozent gegenüber dem Vorjahr.

„1995 waren die Lohnkosten so hoch, dass wir Geld investieren mussten, um den Leuten den Weggang durch Auszahlungen zu erleichtern“, sagte Cappe.

„Wenn Sie das in großem Maßstab tun wollen, müssen Sie darauf vorbereitet sein, diese Kosten im Voraus zu tragen. Denn auf lange Sicht werden Sie dadurch viel Geld sparen.“

Michael Wernick – von 2016 bis 2019 Sekretär des Kronrats – sagte gegenüber CBC News, dass es „als Managementstrategie keinen Sinn ergibt“, sich auf Fluktuation zu verlassen.

„Was passiert, wenn Ihre absolute Schlüsselexpertin für Cybersicherheit nächste Woche in den Ruhestand geht? Sie werden sie nicht ersetzen?“, fragte er. „Wenn Sie eine deutliche Reduzierung der Zahlen anstreben, müssen Sie dies sorgfältiger angehen und Entlassungen und Übernahmen durchführen.“

Wo Sie schneiden – und nicht wie viel

Der Premierminister sagte, dass seine Regierung die Betriebskosten unter anderem durch die Suche nach Möglichkeiten zum Einsatz künstlicher Intelligenz und Automatisierung senken werde.

Wernick sagt, dass dieser Ansatz Investitionen in Schulungen und Technologie erfordern werde und dass dies, wie Abfindungen für Beamte, mit Vorlaufkosten verbunden sei.

Doch die beiden ehemaligen Beamten sind der Meinung, dass die liberale Regierung ihre Ziele erreichen kann, und sie haben einen Vorschlag, wie das geschehen kann.

„Anstatt flächendeckende Kürzungen vorzunehmen, sollten wir einige Dinge einstellen“, sagte Cappe.

Auf diese Weise können Mitarbeiter, die keine bestimmte Funktion mehr erfüllen, für andere Aufgaben der Regierung eingesetzt werden. Wernick sagt, dass die Kürzung ganzer Geschäftsbereiche auch einen erneuten Anstieg der Ausgaben verhindert.

„Wenn Sie das Programm nicht vollständig einstellen, wird der Druck, es wiederaufzunehmen, fast sofort von den Klienten, den Bürgermeistern und der Fraktion kommen“, sagte Wernick.

Donald Savoie, Experte für öffentliche Verwaltung und Governance an der Université de Moncton, meinte, die Regierung könne verkleinert werden, ohne dass die Leistungserbringung darunter leide.

„Schauen wir uns Programme an, die wir nicht mehr brauchen, schauen wir uns Organisationen an, die wir nicht mehr brauchen“, sagte Savoie.

Er sagte, es gebe auch Spielraum, den Einsatz von Beratern und externen Auftragnehmern zu reduzieren, warnte jedoch, dass dies den Zugang zu Fachwissen einschränken würde. Dies könne durch die Schulung von Beamten abgemildert werden, sagte er – dies sei jedoch mit Vorlaufkosten verbunden.

Der Versuch, den finanziellen Erfolg von Chrétien und Martin nachzuahmen

Savoie sagte, Carney habe zwei Dinge mit Chrétien gemeinsam, die für seine Kostensenkungsambitionen ein gutes Zeichen seien.

Der erste Grund ist, dass Carney und Chrétien im Gegensatz zu Brian Mulroney, Stephen Harper und Trudeau bereits lange vor der Besetzung des höchsten Amtes des Landes Erfahrung in der Regierungsarbeit hatten.

Savoie sagte, das bedeute, dass Carney, wie Chrétien vor ihm, wisse, an welchen Hebeln er ziehen müsse.

Beide Männer haben außerdem den Auftrag, auf eine nationale Krise zu reagieren. In den 1990er Jahren war Kanadas Staatsverschuldung im Verhältnis zur Wirtschaftsleistung so hoch, dass ein Drittel jedes eingenommenen Steuerdollars allein für die Bedienung der Zinszahlungen draufging.

„Ich glaube, was Chrétien 1994/95 enorm geholfen hat, war die Tatsache, dass die Kanadier von einer echten Krise erfasst wurden“, sagte Savoie.

Die Kanadier sagten also: „Wir haben ein Problem“, und so konnte [Chrétien] auf die Unterstützung der Öffentlichkeit zurückgreifen. Und ebenso kann Carney auf die Unterstützung der Öffentlichkeit zurückgreifen, weil die Kanadier sehen, dass der Umgang mit Trump, der Umgang mit Zöllen, sehr schwierig ist und einige schwierige Entscheidungen getroffen werden müssen.“

Aus diesem Grund, so Savoie, seien die Kanadier heute viel eher bereit, Kürzungen hinzunehmen als noch vor fünf bis zehn Jahren. Dies sei möglicherweise gerade genug politische Erlaubnis, damit die Ausgabenüberprüfung Früchte trage.