Medienberichten zufolge steht dem zukünftigen Sir David Beckham der Ritterschlag bevor

David Beckham, der frühere Kapitän der englischen Fußballmannschaft und seit zwei Jahrzehnten Botschafter des UN-Kinderhilfswerks, soll laut britischen Medienberichten vom Freitag in der nächsten Woche von König Charles III. zum Ritter geschlagen werden.

Ohne Quellenangaben zu machen, sagte die BBC, Beckham werde sowohl für seine Fußballkarriere als auch für seine Beiträge zur britischen Gesellschaft weitere Anerkennung erhalten.

Durch die Ritterwürde wird Beckham zum „Sir David“, während seine Frau seit 1999, das ehemalige Spice Girl Victoria Beckham, zur „Lady Beckham“ wird. 2003 wurde Beckham für seine Verdienste um den Fußball mit dem Order of the British Empire (OBE) ausgezeichnet. Victoria Beckham erhielt die gleiche Ehrung später für ihre Verdienste um die Modebranche.

Die Ehrungen werden zweimal jährlich verliehen, einmal zu Neujahr und einmal im Juni zum Geburtstag des Königs. Sie erfolgen meist auf Empfehlung der Regierung, doch auch der Monarch hat Einfluss.

Das Büro von Premierminister Keir Starmer wollte die Presseberichte wie üblich nicht bestätigen. Der Buckingham Palast lehnte eine Stellungnahme ab. Die Associated Press konnte die Verleihung des Ritterschlags, über die zuerst in der Boulevardzeitung The Sun berichtet wurde, nicht unabhängig bestätigen.

In einem Video, das die britische Tageszeitung The Sun Anfang des Monats von der Chelsea Flower Show veröffentlichte, sieht man den König, wie er Beckham fragt, ob er „sein Geschenk zum 50. Geburtstag erhalten“ habe. Der König antwortete offenbar: „Schön, dass es bei Ihnen angekommen ist“, worauf Beckham antwortete: „Es war unglaublich, danke, das war sehr nett.“

Beckham und der König sind sich schon oft begegnet, unter anderem bei Staatsfeiern. Im vergangenen Jahr wurde Beckham Botschafter der King's Foundation, einer von Charles 1990 gegründeten Wohltätigkeitsorganisation für Bildung und Nachhaltigkeit.

Beckham bekannt für seine Sportkarriere

Beckham, der eindeutig ein Patriot ist, ist der einzige englische Fußballspieler, der bei drei verschiedenen Weltmeisterschaften Tore erzielte. Zu seiner glanzvollen Karriere gehört auch die Triple-Saison von 1999, als Manchester United die Premier League, den FA Cup und die Champions League gewann.

Mit 115 Einsätzen für die englische Nationalmannschaft belegt Beckham den dritthöchsten Platz in der ewigen Bestenliste. Er war zudem 59 Mal Kapitän der englischen Nationalmannschaft.

Nach seinem Abschied von Manchester United im Jahr 2003 spielte Beckham für Real Madrid, Los Angeles Galaxy und Paris Saint-Germain. Heute ist er Miteigentümer des MLS-Teams Inter Miami.

Seine Karriere verlief jedoch nicht immer auf Hochtouren. Nach der WM 1998 in Frankreich wurde Beckham für seinen unbesonnenen Tritt gegen den argentinischen Spieler Diego Simeone, der zu seinem Platzverweis führte, weithin kritisiert. Viele Fans machten ihn für das Ausscheiden Englands verantwortlich.

In der Netflix-Dokumentationsserie „Beckham“ aus dem Jahr 2023 beschrieb er die Misshandlungen, die er erlebte. Unter anderem wurde eine Puppe von ihm aufgestellt, die an einem Strick vor einem Londoner Pub hing.

„Ich wusste damals, dass es schlimm war, aber die ganze Sache zu verarbeiten, war ziemlich hart“, sagte er gegenüber AP.

Die vierteilige Dokumentarserie über Beckhams Leben und berufliche Laufbahn brachte ihm 2024 einen Emmy für herausragende Dokumentar- oder Sachbuchserien ein.

Beckham ist eine Stilikone und Berühmtheit und engagiert sich aktiv für wohltätige Zwecke, darunter UNICEF. Das UNICEF-Fonds gründete 2015 den David Beckham UNICEF Fund, um die zehnjährige Partnerschaft zwischen den beiden zu würdigen. Beckham spielte zudem eine entscheidende Rolle bei der Vergabe der Olympischen Sommerspiele 2012 an London.

Sollte die Ritterwürde bestätigt werden, würde Beckham sich einer Elitegruppe britischer Fußballspieler anschließen, die bereits zum Ritter geschlagen wurden, darunter die englischen Weltmeister von 1966, Geoff Hurst und Bobby Charlton, sowie der Schotte Kenny Dalglish.