Vier Finger für den Ruhm

Faith Kipyegon warf gestern Abend einen Blick auf ihre Uhr, nachdem sie bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Tokio die letzte Kurve der letzten Runde der 1.500 Meter umrundet hatte.

Es ist heutzutage seine einzige echte Konkurrenz.

Der 31-jährige kenianische Star, dessen inspirierender Lauf über die Meile in 4 Minuten Anfang des Jahres im Mittelpunkt der Leichtathletik-Szene stand, setzte sich in der Kurve von ihren Rivalinnen ab. Sekunden später reckte sie vier Finger in die Höhe – einen für jeden Weltmeistertitel, den sie in einer Disziplin gewonnen hatte, die sie fast ein Jahrzehnt lang dominierte.

Kipyegon erreichte eine Zeit von 3 Minuten und 52,15 Sekunden und lag damit fast drei Sekunden vor seinem Landsmann Dorcus Ewoi, aber etwa drei Sekunden hinter dem Weltrekord, den er Anfang des Jahres aufgestellt hatte.

„Das war mein Traum, meinen 1.500-m-Titel zum vierten Mal zu verteidigen“, sagte Kipyegon. „Und weiterhin Geschichte zu schreiben.“

Kipyegon führte fast alle vier Runden im Tokioter Nationalstadion und überquerte die Ziellinie. Damit ist er neben Hicham El Guerrouj erst der zweite Mensch, der vier Weltmeistertitel über diese Distanz gewann. Nach dem Überqueren der Ziellinie streckte er vier Finger in die Höhe.

„Ich bin so glücklich, mein Land zu vertreten und Medaillen zu gewinnen“, sagte sie. „Ich denke jedes Mal daran, Barrieren zu durchbrechen.“

Im Juni verpasste die Mutter der siebenjährigen Alyn einen anderen Traum um knapp sechs Sekunden. Sie wollte als erste Frau die heilige Vier-Minuten-Marke im Meilenlauf knacken. Falls ihr das etwas ausmachte oder sie etwas trübte, verbarg sie es gut. Drei Monate nach dieser Enttäuschung brach sie ihren eigenen Weltrekord über 1.500 m mit einer Zeit von 3:48,68.

Ihr Blick auf die Uhr bei ihrer Rückkehr ins Tokioter Stadion, das vor vier Jahren, als sie ihren zweiten von drei Olympiatiteln holte, leer war, machte klar, dass der Weltrekord unerreichbar war. Dennoch baute sie ihren Vorsprung von 1,31 Sekunden auf Jessica Hull, die spätere Drittplatzierte, fast auf das Dreifache aus.

Der Unterschied zu Ewoi betrug 2,77.

„Die Herausforderung war sehr schwierig“, sagte er über den Vier-Minuten-Versuch. „Aber als ich hierher kam, gab mir das Selbstvertrauen, dass ich meinen Titel verteidigen und ein so schönes Rennen wie heute laufen konnte.“

Palmarés

Insgesamt hat Kipyegon vier Weltmeistertitel und drei Olympiatitel über 1.500 Meter errungen, dazu kommt der Titel über 5.000 Meter bei den Weltmeisterschaften 2023 und den Olympischen Spielen 2024 in Paris.

Sie wird diese Woche auf die Bahn zurückkehren, um ihren 5.000-m-Titel zu verteidigen, was ein knapperes Rennen werden dürfte.

Sie wird voraussichtlich gegen Gudaf Tsegay und Beatrice Chebet antreten, die die 1.500 m ausgelassen haben, um sich auf die 10.000 m zu konzentrieren.

Da diese beiden fehlten und die Äthiopierin Diribe Welteji aufgrund einer Dopingsperre die Weltmeisterschaft verpasste, war die Australierin Jessica Hull die einzige andere Fahrerin in der Gruppe mit einer Top-5-Zeit des Jahres.

Hull blieb dreieinhalb Runden lang dicht an Kipyegon dran, doch im Ziel war die Kenianerin überlegen, verdoppelte ihren Vorsprung von 1,31 Sekunden auf den letzten 200 Metern und wirkte frisch, als sie die Ziellinie überquerte.

Das vielleicht deutlichste Zeichen für Kipyegons Dominanz zeigte sich nach dem Rennen. Ewoi und Hull krümmten sich am Boden, und Kipyegon rannte zu Ewoi, klopfte ihr auf die Brust und beugte sich dann vor, um Hull am Arm zu packen und hochzuheben.

Hull holte sich die Bronzemedaille zusätzlich zu ihrer Silbermedaille im vergangenen Jahr in Paris. Für Ewoi, eine 28-jährige Kenianerin, die in den USA trainiert, ist dies die erste große Medaille in einer beliebigen Farbe.