Six Kings Slam in Saudi-Arabien: Eine Luxusshow statt einer Demonstration des besten Tennis mit einem Millionenscheck als Vorwand
Wer könnte einen Scheck über 1,5 Millionen Dollar direkt in die Hand drücken? Und die Chance, nur drei Tage lang um ein Preisgeld von 6 Millionen Dollar zu spielen, das höchste Preisgeld der Tennisgeschichte? Niemand. Nicht einmal einige der weltbesten Spieler, die finanziell längst abgesichert sind.
Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, Novak Djokovic, Alexander Zverev, Taylor Fritz und Stefanos Tsitsipas zögerten nicht, trotz des Erreichens ihrer körperlichen Grenzen am Ende der Saison die Einladung zur Teilnahme am Six Kings Slam anzunehmen, einem Schaukampf, der bis Samstag in der Kingdom Arena in Riad, der Hauptstadt Saudi-Arabiens, stattfindet und auf Netflix übertragen wird.
So wurde dieses Turnier, Teil der Riad-Saison, einer Veranstaltungsreihe, die vom saudi-arabischen Public Investment Fund (PIF) finanziert und von der General Entertainment Authority (GEA) – der staatlichen Agentur für die Unterhaltungsindustrie des Landes – organisiert wird , eher zu einer Luxusshow als zu einer Demonstration besten Tennis. Einige der Topspieler kamen mehr als nur körperlich verletzt an, und was man am Mittwoch zu sehen bekam, war fast schon erbärmlich.
Zverev etwa hatte nach dem frühen Aus beim Shanghai Masters 1000 über seine körperlichen Beschwerden gesprochen: „Das letzte Mal, dass ich ohne Schmerzen gespielt habe, war in Australien. Es war körperlich ein wirklich hartes Jahr, weil die Rückenprobleme immer wieder kamen.“ Doch statt sich auszuruhen, reiste er nach Riad und war gegen Fritz chancenlos, der ihn mit 6:3, 6:4 besiegte. Es waren die besten 58 Minuten seines Lebens.
TAYLOR FRITZ BESIEGT ALEXANDER ZVEREV IN DREHEN SÄTZEN.
Morgen trifft er im Halbfinale auf Carlos Alcaraz 👀 #SixKingsSlam LIVE nur auf Netflix pic.twitter.com/qoYBOwr7Ip
Gleiches gilt für Tsitsipas. Der Weltranglisten-24., weit hinter dem Mann, der zweimaliger Grand-Slam-Finalist war und die Spitze der Weltrangliste erreichte, kämpfte mit verschiedenen körperlichen Problemen und sagte seine Teilnahme an Shanghai ab, um in bestmöglicher Verfassung in die Schlussphase einer für ihn schwierigen Saison zu starten (seit April in Barcelona hat er nicht mehr zwei Spiele in Folge gewonnen). Doch die Entscheidung, Jack Draper zu ersetzen, der wegen einer Verletzung am linken Arm seinen Rücktritt bekannt gegeben hatte, erschütterte ihn. Oder besser gesagt: seinen Geldbeutel.
Der Grieche unterlag Sinner in einer Stunde und 16 Minuten mit 6:2, 6:3 und sicherte sich damit die vereinbarten 1,5 Millionen Dollar. Im weiteren Saisonverlauf, einschließlich seines Triumphs beim ATP 500 in Dubai, hatte er nach Angaben der ATP 2.026.842 US-Dollar angehäuft. Eine unverhältnismäßig hohe Summe.
SPIEL. SATZ. SIEG.
SINNER BESIEGT TSITSIPAS UND ZIEHT MORGEN IN DAS HALBMITAL GEGEN NOVAK DJOKOVIC EIN 🔥 #SixKingsSlam LIVE nur auf Netflix! pic.twitter.com/D7Jye6mJrY
— Netflix Sports (@netflixsports) 15. Oktober 2025
Die europäische Hallentournee startete diese Woche mit drei 250-m-Wettkämpfen (Almaty, Brüssel und Stockholm) und nur zwei Top-Ten -Platzierungen. Der Weltranglistenachte Lorenzo Musetti ist der Top-Favorit beim belgischen Event, während Karen Khachanov (10.) in der kasachischen Stadt die Spitzenreiterin ist. Ben Shelton (6.) und Alex De Minaur (7.) sowie der bereits erwähnte Draper (9.) sind die einzigen, die eine Pause eingelegt haben. Die übrigen fünf wurden von Petrodollars angelockt.
Sogar Djokovic, dessen Wege sich Tage zuvor mit denen von Alcaraz gekreuzt hatten, nachdem sich der aktuelle Führende der Weltrangliste über den anspruchsvollen Zeitplan der ATP-Tour beschwert hatte, kommentierte: „Ich sehe viele Spieler, die davon sprechen, Verpflichtungen hinsichtlich der Turniere zu haben, an denen sie teilnehmen, aber es geht ihnen nur um einen finanziellen Bonus (Anmerkung der Redaktion: Es gibt zum Beispiel einen Sonderpreis für die besten Ergebnisse in der Kategorie 500). Und es gibt viele Ausstellungen, für die sie sich anmelden, also ist das alles ein bisschen widersprüchlich.“
Beide werden diesen Donnerstag, dem Tag des Halbfinales, die Kingdom Arena betreten. Es ist die neue Realität des Sports, der zunehmend von arabischen Mächten dominiert wird. Die zunehmend müden Tennisspieler werden zu immer mehr Spielanteilen gedrängt. In der ersten Runde trifft der Spanier auf Fritz. Anschließend trifft der Serbe auf Sinner. Sie werden dafür verantwortlich sein, das Image dieses innovativen Six Kings Slams aufzupolieren, der am ersten Wettkampftag einen sehr schlechten Eindruck hinterließ.
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