Chris Ware: Der amerikanische Cartoonist, der das Schlimmste in Amerika aufs Korn nimmt

„Ich bin nur ein Cartoonist“, hat Chris Ware (Nebraska, USA, 1967) gelegentlich gesagt. Mit großer Bescheidenheit, denn jeder, der seine Bücher gelesen hat, weiß, dass er viel mehr ist. Er ist Architektur, er ist Musikalität , und er weist darauf hin, was uns im Alltag am meisten quält. Was wie Unsinn klingt, ist es aber nicht. Und Ware, der mehrere Comic-Preise wie den Angoulême und den Eisner gewonnen hat und sogar Ausstellungen im Whitney Museum in New York hatte, hat die amerikanische Eigenart dort hervorragend erfasst. Das zeigt jetzt die wunderbare Ausstellung im CCCB in Barcelona, ​​​​kuratiert von Jordi Costa mit dem Titel „ Zeichnen ist Denken“. Denn genau das ist es, wie es Art Spiegelman (dem er eine starke Ähnlichkeit aufweist) zum Beispiel in „Maus“ (über den Holocaust) getan hat: Nachdenken und über das bloße Zeichnen einiger Linien und das Hinzufügen von Sprechblasen hinausgehen. Und wir leben in einer Zeit, in der Nachdenken nicht schadet.

Wir betreten die Expo über die wunderschöne Plaza Joan Corominas und stoßen gleich am Eingang auf eines seiner markanten Gebäude. Die Leidenschaft des Künstlers für Architektur durchdringt den gesamten Raum und entführt uns sofort in eine Welt aus Farben, Figuren, einfachen Linien (und allem anderen, sehr prägnant). Denn wie eine der Kartuschen hervorhebt: Während Goethe Architektur als gefrorene Musik bezeichnete, vergleicht Ware den Bau eines Gebäudes mit der Gestaltung einer Seite (auf Papier) und der Artikulation einer Geschichte. Dies zeigt sich in seiner berühmten 14-teiligen Comicserie „ Making Stories“, in der verschiedene Charaktere unterschiedliche Räume und Orte bewohnen und von Gedanken, Gefühlen und diesen Dingen sprechen … die nie ausgesprochen wurden.

Die Welt der Comics interessierte den Zeichner fast schon seit seiner Kindheit. Sein Großvater und seine Mutter waren Journalisten, und im Haus lagen immer Zeitungen. Ware las Snoopy, DC Comics … und so bricht sein Werk nicht mit der Tradition, wie diese Ausstellung zeigt, die uns zurück zu den Comics der 1920er und 1930er Jahre in den Vereinigten Staaten führt und deren Einfluss auf den Zeichner offenbart. Später kamen auch Robert Crumb und die gesamte amerikanische Hippie-Gegenkultur hinzu (die ebenfalls sehr präsent sein wird).

Mitte der 1980er Jahre begann er, auch dank Spiegelman , mit dem Veröffentlichen, und 1993 erschien eines seiner Hauptwerke, The Acme Novelty Library, das den Graphic Novel Jimmy Corrigan, the Smartest Kid on Earth enthält. Auch hier ist seine politische Perspektive präsent, denn obwohl Ware nicht streng politische Comics zeichnet, gibt es eine Perspektive (und eine Kritik): Sie zeigt , wie sehr der Rassismus die amerikanische Gesellschaft durchdrungen hat.

Dasselbe gilt für eine weitere seiner großartigen Schöpfungen, Rusty Brown, die die neoliberale Kultur seines Landes widerspiegelt. Die Acme Novelty Library beleuchtet ebenfalls den amerikanischen Kulturkolonialismus und den zügellosen Konsumismus . Vignetten und Kopien all dieser Werke sind auf diesem großartigen Foto des amerikanischen Künstlers zu sehen, der mit seinen Formen auffällt (all diese Farben hüllen einen ein), aber auch mit einer Kugel schießt.

So zum Beispiel in dem gesamten Abschnitt, der den Covern gewidmet ist, die sie seit 1999 für das Magazin „The New Yorker“ gestaltet hat – praktisch Sammlerstücke . Einige sind so traditionell wie das Bild, das eine Mutter und ihre Tochter im Teenageralter auf einer Bank sitzend zeigt: Dahinter verbirgt sich die Geschichte, wie die Mutter ihre Tochter zum ersten Mal schminken sieht und das ... etwas unangenehme Gespräch zwischen den beiden. Es mag trivial sein, aber „dies sind Cover, die die kulturellen, sozialen und wirtschaftlichen Spannungen der Vereinigten Staaten zeigen“, heißt es auf einem der Ausstellungsplakate. Letztendlich sind in Wares Comics immer viel Verlassenheit, Einsamkeit, mangelnde Kommunikation, Missverständnisse, Unsicherheiten ... Thema.

Den Abschluss der Ausstellung bildet der musikalischste Aspekt: ​​die Leidenschaft des Cartoonisten für Ragtime , jenes Musikgenre mit afroamerikanischen Wurzeln aus dem späten 19. Jahrhundert, das später eng mit dem Jazz verknüpft wurde. Ein gelungener Abschluss einer Ausstellung, die einen sehr positiven Eindruck hinterlässt. Sie ist sehr gelungen, auch für Comic-Nicht-Fans, weil sie so lebendig ist. „Chris Ware schafft es , den Blick des Lesers zu fesseln und ihm eine Art Superkraft zu verleihen, von der er nichts wusste“, sagt Kurator Jordi Costa. Das trifft mehr oder weniger zu. Außerdem gibt es nicht viele Ausstellungen über Cartoonisten, und es ist keine schlechte Idee, sich von den Klassikern zu entfernen.

„Ich bin nur ein Cartoonist“, hat Chris Ware (Nebraska, USA, 1967) gelegentlich gesagt. Mit großer Bescheidenheit, denn jeder, der seine Bücher gelesen hat, weiß, dass er viel mehr ist. Er ist Architektur, er ist Musikalität , und er weist darauf hin, was uns im Alltag am meisten quält. Was wie Unsinn klingt, ist es aber nicht. Und Ware, der mehrere Comic-Preise wie den Angoulême und den Eisner gewonnen hat und sogar Ausstellungen im Whitney Museum in New York hatte, hat die amerikanische Eigenart dort hervorragend erfasst. Das zeigt jetzt die wunderbare Ausstellung im CCCB in Barcelona, ​​​​kuratiert von Jordi Costa mit dem Titel „ Zeichnen ist Denken“. Denn genau das ist es, wie es Art Spiegelman (dem er eine starke Ähnlichkeit aufweist) zum Beispiel in „Maus“ (über den Holocaust) getan hat: Nachdenken und über das bloße Zeichnen einiger Linien und das Hinzufügen von Sprechblasen hinausgehen. Und wir leben in einer Zeit, in der Nachdenken nicht schadet.