Yankees DFA LeMahieu'yu 'zorlu görüşmelerin' ardından kadrosuna kattı

NEW YORK -- Yankees , iki kez vuruş şampiyonu olan DJ LeMahieu'yu Çarşamba günü göreve atadı. Bu karar, gelecek sezona kadar 22 milyon dolar borcu olmasına rağmen, iç saha oyuncusunun organizasyondaki yedi yıllık görevine son verilmesi anlamına geliyor.

"Zor kararlar," dedi Yankees genel menajeri Brian Cashman. "Sonuçta, bu kadronun nasıl konumlanacağı ve neyin en iyi olduğu önemli. Menajerinize maç boyunca her gün başa çıkabileceği yeterli sayıda satranç hamlesi sunmak istersiniz."

Menajer Aaron Boone, bu kararın, Yankees kulübünün saygın isimlerinden LeMahieu ile yapılan çok sayıda toplantıyı da içeren son günlerdeki "gelişen bir konuşmanın" sonucu olduğunu açıkladı.

Boone , Jazz Chisholm Jr.'ın üçüncü kaleden her gün ikinci kaleye geçeceğini ve LeMahieu'nun takımın her gün ikinci kale oyuncusu olarak görev yapan oyuncudan yedek kulübesine alınacağını duyurduktan bir gün sonra geldi. Boone, LeMahieu'nun bu görevden alınmasının "çok da iyi olmadığını" kabul etti, ancak LeMahieu'nun serbest bırakılmasını istemediğini vurguladı.

"Zorlu birkaç gün oldu," dedi Boone. "Bazı zorlu konuşmalar. Ve sonunda bu karara, sonuca varmak, harika bir oyuncu olan [biri] için elbette kolay değil. Bu organizasyon için birçok harika şey başardı. Yani zor, ama sonunda bunun şu anda yapılması gereken doğru şey olduğunu düşünüyoruz."

Pazar günü 37 yaşına girecek olan LeMahieu, sezona sakatlık listesinde başlamasının ardından bu sezon 45 maçta .266 vuruş ortalaması ve .674 OPS ortalaması yakaladı. 1 Haziran'dan beri daha iyi bir performans sergileyen LeMahieu, Yankees'in ikinci kalecisi olarak 96 vuruşta .310 vuruş ortalaması ve .754 OPS ortalaması yakaladı, ancak Cashman sonunda bu performansın savunmadaki zayıflıklarını telafi etmeye yetmediğine karar verdi.

Yankees, 2021 sezonu öncesinde LeMahieu ile altı yıllık, 90 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı. LeMahieu, COVID nedeniyle kısaltılan 2020 sezonunda .364'lük vuruş ortalaması yakalayarak modern çağda her iki ligde de vuruş şampiyonluğu kazanan ilk oyuncu oldu. Onu, iç saha pozisyonları arasında gidip gelen, her gün oynayabilen bir oyuncu olarak görüyorlar.

LeMahieu, geçen sezon 55 maçın 36'sında üçüncü kalede oynadı ve Eylül ayı başında sağ kalça sıkışması nedeniyle yılın geri kalanında sakatlık listesine girdi. Cashman'a göre bu sakatlık, LeMahieu'nun üçüncü kalede oynama yeteneğini engelledi ve LeMahieu'nun ona artık bu pozisyonda fiziksel olarak oynayamayacağını bildirmesine yol açtı.

Cashman, "İyileşme sürecinin gerçekten zor olduğunu her zaman paylaşırdı," dedi. "O pozisyonda vuruş yapmanın fiziksel olarak ona verdiği yük bir sorundu, dolayısıyla o pozisyon da bir sorun."

LeMahieu, üçüncü kalede oynadığı ilk Grapefruit Ligi maçında sol baldırını incittiğinde, bahar antrenmanında bu kısıtlama iyice belirginleşti. Bu durum, Yankees'i LeMahieu'nun artık bu pozisyonda bir seçenek olmadığı sonucuna varmaya zorladı. Dokuz rehabilitasyon maçında sadece ikinci kalede oynadıktan sonra, 13 Mayıs'ta ikinci kale oyuncusu olarak ilk sezonuna çıktı ve Chisholm'un eğik kas sakatlığı nedeniyle sakatlık listesindeydi.

Üç hafta sonra, sezona takımın her gün ikinci kale oyuncusu olarak başlayan Chisholm, LeMahieu'nun ikinci kaledeki menzilinin oldukça kısıtlı olmasına rağmen sakatlık listesinden çıkıp üçüncü kalede oynamaya başladı. Kendini ikinci kalede daha rahat hisseden Chisholm, görevi kabul etti ve geçen sezon Yankees'in onu Dünya Serisi'ne kadar olan takas döneminde Miami Marlins'ten almasının ardından seçtiği üçüncü kale pozisyonuna geri döndü.

Pazar günü, Yankees'in altı maçlık mağlubiyet serisinin ortasında olduğu bir dönemde, Chisholm'un gazetecilere üç hafta önce üçüncü kaleden yaptığı bir atışta omzunu incittiğini ve bu sakatlığın atışlarını etkilediğini söylemesiyle hesaplar değişti. İki gün sonra, üçüncü kaledeki son dört maçında üç atış hatası yapan Chisholm, Yankees'in ikinci kale oyuncusu olarak tekrar sahaya çıktı.

Bu sezon All-Star seçilen Chisholm'un ikinci kalede, eski MVP'ler Paul Goldschmidt ve Cody Bellinger'ın birinci kalede, Giancarlo Stanton'ın ise DH pozisyonunda görev almasıyla LeMahieu'nun oynama süresi kısıtlı olurdu.

Yankees'in üçüncü kaledeki seçeneklerinin, aynı zamanda takımın yedek kısa stoperi olan Oswald Peraza'nın arkasındaki yakalayıcı JC Escarra olacağını hesaba katan Cashman, LeMahieu'nun varlığının takımın esnekliğini, Boone'un oyun içi karar alma yeteneğini kısıtlayacak ölçüde engellediğini belirledi. Hafif vuruşlu, çok yönlü bir savunma oyuncusu olan iç saha oyuncusu Jorbit Vivas, kadroda LeMahieu'nun yerine Triple-A Scranton/Wilkes-Barre'den çağrıldı.

Cashman, LeMahieu hakkında, "Hâlâ bir girişimde bulunmaya ve belki de oraya gitmeye isteksiz olduğunu söyleyemem," dedi. "Ama paylaşmadığı, elinden geldiğince uzak durduğu bir şeydi bu."

"Çünkü yine, her şey gibi, onun da çok gururu var. Harika bir oyuncu. Takıma katkıda bulunmak istiyor. Bu takımı seviyor. Bu organizasyonu seviyor. Ama bunun artık gerçekçi bir yol olmadığını ve ilerlememizi biraz daha zorlaştırdığını hissetti."