Üniversite futbolu: Alabama, SEC'de yenilmesi gereken bir takım, ancak şampiyonluk konuşmaları henüz erken

Alabama Crimson Tide hakkında yanılmışım.

İlk etapta gördüğümüz tüm sorunların -koruma sorunları, koşu kimliği eksikliği, deplasmanda istikrarsızlık- büyük engeller olacağını tahmin ediyordum. Bu kusurların devam edeceğini ve SEC mücadelesinde onlara pahalıya mal olacağını düşünüyordum, bu yüzden playoff'u kaçıracaklarını tahmin ediyordum.

Ama elit programların yaptığı şeyi yaptılar: uyum sağladılar, geliştiler ve yükseldiler. Ve şimdi, Crimson Tide konferansı kazanmanın haklı favorisi.

Florida State'e karşı alınan o açılış yenilgisi, sezon öncesi tüm şüphelerin teyidi gibiydi; 17 sayı, sekiz penaltı, sıfır ritim. Ancak o zamandan beri Alabama, kendini parça parça daha keskin ve istikrarlı bir yapıya kavuşturdu. Oyun kurucu Ty Simpson , son dört maçında sağlam rakiplere karşı ortalama 8,5 yarda ile temkinli bir oyundan otoriter bir oyuna geçti. Hücum dengeli, patlayıcı ve verimli ve hücumları sürdürebilecek kadar hızlanan bir koşu oyunuyla ritmini buldu.

Savunmada Tide, başlarda ters giden her şeyi düzeltti. Ön yedili klasik Alabama olmasa da, savunma birimi kilitlendi ve 1. Haftadan beri rakiplerin pas başına 7 yardın altında kalmasını sağladı. Üçüncü denemeleri kazanıyor, top kaybına zorluyor ve baskı noktalarında soğukkanlılığını koruyor.

Ancak en büyük değişim disiplinde yaşandı. Cezalar kaldırıldı, top kayıpları ortadan kalktı ve ilk maçtaki 29 dakikadan Ekim ayına kadar neredeyse 36 dakikaya kadar topla oynama süresi düştü. Bu, olgun bir futbol takımının göstergesi.

Ağustos ayında bahis oynadığım Alabama bu değil. Bu, öz kimliğini yeniden keşfeden bir takım: verimli, sakin ve fırsatçı. Bir tökezleme olarak başlayan şey, bir tırmanışa dönüştü. 6-1'lik skoruyla Alabama, playoff tartışmalarının kesinlikle bir parçası.

SEC'de gezinme

Bu da bizi daha büyük resme getiriyor: Alabama'nın SEC'deki durumu.

Hem Texas A&M hem de Alabama konferans maçlarında 4-0'lık bir performans sergilerken, Georgia 4-1'lik skorla hemen arkalarında. Alabama, üçü arasında farkını ortaya koydu. Aradaki fark çok büyük olmasa da gerçek. Alabama, konferanstaki en iyi oyun kurucuya, en disiplinli takıma ve gelişim açısından en keskin çizgiye sahip.

Georgia hâlâ daha iyi bir ön yediliye ve daha istikrarlı bir koşu oyununa sahip, ancak hücumunda Alabama'nın artık güvendiği dikey vuruştan yoksun. Bu arada Texas A&M'in parlak anları olsa da, savunmadaki bölünmeler ve üst düzey rakiplere karşı istikrarsızlıklar, Alabama'nın hemen altında bir tavan olduğunu gösteriyor.

Tide, 1. Hafta'daki o yenilgiden sonra kendini toparlamış olabilir ve Playoff'un kesinlikle iddialı bir takımı, ancak onları ulusal şampiyonluk tartışmalarına dahil etmeye hazır değilim. Koşu savunması ve siperlerdeki hakimiyet eksikliği hâlâ endişe verici. Gerçek bir ulusal şampiyonluk adayı, elit takımlara karşı hücum hattını kontrol eder ve Alabama henüz tam olarak orada değil.

SEC'i kazanmak için en iyi bahis?

Bahis açısından bakıldığında, Alabama'nın bu versiyonu ülkenin en güvenilir takımlarından biri oldu. Crimson Tide, spread'e karşı 5-1-1'lik bir performans sergileyerek piyasa beklentilerini sürekli olarak aşıyor. Önümüzdeki maçları, daha önce algılanandan çok daha yönetilebilir. South Carolina, birçok kişinin tahmin ettiği takım değil, LSU hücum istikrarsızlığıyla mücadele ediyor ve bu da bir sonraki gerçek testin Oklahoma olacağını gösteriyor, ancak bu eşleşme kendi evinde. Eğer bu bir oyun kurucu düellosuna dönüşürse, her zaman John Mateer yerine Simpson'a güvenirim. Alabama yükselişte ve SEC'i kazanmak için +125'lik bir piyasa fiyatı çok mantıklı. Bu, 11-1'lik bir takım gibi görünüyor.