Omaha'dan Valley'e: Blue Sox, baharın en popüler üniversite beyzbol takımlarından ödüller topluyor
HOLYOKE — Geçtiğimiz baharda üniversite beyzbolunun en iyi iki hikayesi, Murray State ve Northeastern'deki, birbirlerinden yaklaşık 1.000 mil uzaklıktaki iki programdan geldi.
Huskies, Coastal Athletic Association şampiyonluğu ve NCAA Bölge biletine giden yolda 27 maçlık galibiyet serisi yakaladı; Racers ise ACC'nin güçlü takımı ve Durham Süper Bölge ev sahibi Duke'u şok ederek ilk kez College World Series'e katılmaya hak kazandı, üç maçlık seriyi kazanarak Nebraska, Omaha'ya bilet aldı.
Yaz beyzbolu tüm hızıyla devam ederken, Valley Blue Sox bu takımların her birinden seçilmiş oyunculardan faydalanıyor. Atıcılar Andrew Basel ve Carson Walsh, Valley için Boston'dan eyaletler arası yolculuk yaparak forma giydi, Jack Wajda ve Harper McLendon ise Murray State'ten gelen Blue Sox kolları.
Özellikle Basel ve Wajda, bu yaz Blue Sox kadrosuna yeni katılan oyuncular olarak New England College Baseball League'in ne anlama geldiğini ilk kez deneyimliyorlar.
Basel, Northeastern'daki zamanından gelen ivmeyi yaza taşıma konusunda "Kesinlikle gerçekten iyi bir deneyimdi çünkü bana kazanmanın nasıl bir şey olduğunu öğretti," dedi. "Bana kazanmanın kolay olmadığını, herkese göre olmadığını öğretti ve bu zihniyete sahip olmak ve bu deneyimi kemerimin altında bulundurmak, 'hey, işte böyle bir şey,' demek, şimdi gidip bunu yapabilirim, harika bir şey."
Basel yakın zamanda Huskies ile birinci sınıf sezonunu tamamladı, ancak Mineola, New York doğumlu oyuncu yalnızca beş maçta yer aldı. 6 fit 3 inçlik, 205 poundluk oyuncu, sezonun çoğunda onu kadrodan uzak tutan bir hastalıkla uğraştı, ancak yine de 6,14 kazanılmış koşu ortalamasıyla 2-3'lük bir rekor elde etti. Huskies'in koşusu, çift elemeli Tallahassee Regional'da Northeastern'ı iki kez yenen Mississippi State'in elinde sona erdi.
"Hedefim kesinlikle daha iyi olmak ve NECBL'nin sahip olduğu üst düzey adamlarla karşılaşmak," dedi Basel. "Bir Trackman'e sahip olduğumuz için şanslıyız, verilerimize bakabileceğimiz tüm bu şeylere sahibiz, her konuda bize yardımcı olan harika bir stajyer grubumuz var, bu yüzden gerçekten harika bir yer. Rakamlarıma bakabiliyorum, daha küçük ayrıntılara daha derinlemesine inebiliyorum ve sonra bunu memleketimdeki koçlarıma ve okuldaki koçuma götürüp herkesin ne düşündüğünü görebiliyorum ve bu da işi çok kolaylaştırıyor. Her topun ne yaptığını ve attığım her bir atışı görebiliyorlar, böylece ne üzerinde çalışmam gerektiğini biliyorum. Bu güveni oluşturmak, açıkçası [topun üzerinde olmak] çok önemli."
Basel, hafta sonuna girerken altı maçta 5.2 vuruşta 11 strikeout toplayarak ilerleme belirtileri gösteriyor gibi görünüyor. Basel'in kazanılan koşu ortalaması 6.35 ile daha yüksek tarafta, ancak bullpen'den geldiği için sayılar gerçekte olanlardan daha kötü görünüyor. Basel altı maçta sadece dört kazanılan koşuya izin verdi.
Walsh'taki üniversiteden bir takım arkadaşının Batı Massachusetts'e gelmesi, Basel'in yeni ortama daha da alışmasına yardımcı oldu.
Basel, "Gerçekten sahip olunabilecek harika bir şey," dedi. "Her şeyi çok daha kolaylaştırıyor, sanki [hâlâ] aynı takımdaymışsınız gibi hissettiriyor. Tüm süreç boyunca aynı kimyayı yakalıyoruz, bu yüzden sahip olunması gerçekten güzel."
Wajda, Illinois, Mokena'da büyüdü ve son iki yazını takımlarının çoğunun Michigan veya Wisconsin'den olduğu Northwoods Ligi'nde oynadı. Racers'ta, ikinci sınıf öğrencisi olan Wajda 13 maçta oynadı ve 5.56 ERA ile 5-8'lik bir rekor elde etti.
Midwesterner, Murray State'in Cinderella serisindeki en sevdiği anısını, Racers'ın Oxford Bölgesi'nde 15 numaralı Ole Miss ile girdiği üç mücadeleden ilki sırasında yaşadığını anlattı.
Wajda, "Maçın başında 12 bin kişi ayaktaydı, her zaman 'Çıkacağız, saldırgan olacağız, onlara karşı mücadele edeceğiz' diye konuşurduk ve ilk vuruşçumuz Jonathan Hogart, maçın ilk atışını tam ortaya yaptı ve bu, hafta sonunun geri kalanı için tonu belirledi" dedi.
Murray State, Ole Miss'i iki kez ve 18 numaralı Georgia Tech'i bir kez yenerek Blue Devils'a karşı Süper Bölge'ye geçti. Racers'ın büyüsü, Duke'a karşı 1. Maç kaybının üstesinden geldikten sonra da devam etti, sonunda 5-4'lük galibiyetle karar maçında en iyi üç seriyi aldılar.
Ancak Omaha'ya ulaştığında masalsı sezonu sona erdi çünkü Murray State, UCLA ve Arkansas'a toplamda 9-4'lük skorla yenildi. Ancak bu, Wajda'nın Racer'ın inanılmaz yolculuğunun bir parçası olma konusundaki hislerini azaltmadı.
"Bu, hayatımın şimdiye kadar yaşadığım en büyük koşusuydu," dedi Wajda. "Oraya çıktık ve kazanma şansımız olduğunu biliyorduk. Bizi yakın bir oyuna sokun ve şansımızı gerçekten beğendik. Bunu tüm yıl söyledik, zorlu bir takımız. Bizi herhangi bir duruma soktunuz, başaracağımızı düşündük."
Wajda, Blue Sox'a bu olumlu zihniyeti getirdi ve 6 fit 3 inçlik, 220 poundluk oyuncu yakın zamanda Valley ile ilk kurtarışını yaptı. Wajda, Valley'nin Sanford Mainers'a karşı 4-2 galibiyetinin son üç vuruşunu attı, üç vuruşta bir sayı verdi ve üç vurucuyu strike'larda yere serdi, 1 Temmuz'da.
Bu güçlü performans Wajda'nın ERA'sını 4.26'ya düşürdü ve ilk veriler Blue Sox'un rölyef oyuncusunun yaz için doğuya gitme kararından memnun olduğunu gösteriyor.
“Sonbaharda atış koçum Steve Adkins ile konuştum ve son iki yaz Northwoods Ligi'nde olduğumu ve bu yüzden [başka] bir şey denemek istediğimi söyledim,” dedi Wajda. “NECBL'nin gerçekten iyi bir lig olduğunu ve [Valley'in beyzbol operasyonları direktörü] John Raiola'yı burada tanıdığını ve bunun iyi bir uyum olacağını düşündüğünü söyledi.”
Blue Sox, hafta sonuna girerken NECBL Güney Bölümü'nde 11-10'luk bir skorla dördüncü sıradaydı, ancak işler hızla değişebilir. Andrew Basel ve Jack Wajda'ya sorun. Beyzbol takımlarının düğmeye basması hakkında bir iki şey biliyorlar.
Daily Hampshire Gazette
