NFL sezon öncesi özetleri: Titans'ın Cameron Ward'u kol gücüyle göz kamaştırdı, Falcons'a karşı mücadelede potansiyelini gösterdi

1 numaralı seçim Cameron Ward, Titans'ın Falcons ile karşılaşmak üzere yola çıktığı Cuma günü ikinci sezon öncesi maçına çıktı ve bireysel performanslar açısından karışık bir tablo çizse de, inişler çıkışlardan daha ağır bastı. Ward, yedi pas denemesinden sadece ikisini tamamlayabilmesine rağmen, bu süreçte muazzam bir kol gücü sergiledi ve Tennessee'nin 2025 NFL Draft'ında ilk seçilen oyuncu olarak onda gördüklerini tam olarak gösterdi.

Ward, mücadeleye başladı ve geçen haftaki sezon öncesi açılış maçında gördüğü iki hücumdan üçünü yaptı. Bir pas daha az attı ve geçen haftaki 67 yardanın 42'sine ulaştı.

Cameron Ward, Titans'ın bu sezon neden 'ilk 10 hücum'a sahip olabileceğine inandığını açıklıyor

Koç Brian Callahan, Ward'a fazladan bir seri verme kararı hakkında, "Onu sahaya geri göndermek istedim," dedi . "Oyun sayısı hâlâ düşüktü. Bu cezalar bizi avantajlı hücum ve mesafelerden mahrum bıraktı ve üçüncü hücumları değerlendiremedik. Bu yüzden ona bir seri daha vermek istedik çünkü oyun sayısı hâlâ nispeten düşüktü."

Örneklem büyüklüğü hâlâ küçük ve Ward'ı tam bir NFL normal sezon maçı oynamanın zorlukları bekliyor, ancak ilk sonuçlar büyük ölçüde olumlu. Ward'ın Falcons'a karşı oynadığı sezon öncesi maçından çıkarılacak üç ders:

Öndeki pas koruması istenilen seviyede değildi ancak Ward, cepten çıkabilme yeteneğiyle Falcons'un hücumcularını etkisiz hale getirdi.

Bu, daha maçın başında, oyun içi bir pas sırasında baskıdan sıyrılıp, cepten sağ tarafa doğru adım atıp topu Elic Ayomanor'a gönderdiğinde belliydi. Yakalama ve koşu 35 yarda ilerledi ve Ward'a akşamın ilk atışında en büyük başarısını kazandırdı.

Tennessee hücum hattı da Ward'ın ikinci pas oyununda çöktü ve onu yine sahanın dışında çalışmaya zorladı. Bir tutma kararı, Ward'ın eksik bir derin pas attığı oyunu geçersiz kıldı. Bu yanal hareket, Miami'de zorlu bir çizginin arkasında oynarken üniversitede cep savunması konusunda fazla endişelenmek zorunda kalmayan bir oyun kurucu için iyi bir işaretti.

Callahan, "Operasyonel açıdan görmemiz gereken her şeyi gösterdi," dedi. "Üçüncü ve kısa mesafedeki tutma ve yanlış başlangıç, bizi üçüncü ve uzun mesafeye soktu, ideal değil, ama bu aslında onun hatası değil. Bunlar onun etrafında daha iyi yapmamız gereken şeyler."

Titanlar, bir dönem NFL'deki en kötü hücum hattı olarak kabul edilen takımı yeniden inşa etmek için son birkaç draftta büyük yatırımlar yaptı, bu nedenle Ward'ın önümüzdeki yıllarda grup geliştikçe çok fazla doğaçlama yapmasına gerek kalmayabilir.

Ward'ın güçlü kolu belki de onun en büyük avantajı ve genel klasmanda 1 numaraya seçilmesini sağlayan temel özellik. Cuma günü, bu güçlü sağ kolunun ona ne kadar büyük bir avantaj sağladığı açıkça görüldü.

İronik bir şekilde, Ward gücünü en çok iki eksik pasla gösterdi. İlk örnek, hücum hattının tutma cezası aldığı yukarıda bahsedilen doğaçlama oyunda yaşandı. Ward bayrağın arasından topu ileri doğru attı, ancak top alıcısını saha dışına taşıdı. Yakalama zaten geçerli olmazdı, ancak Ward'ın koşarken uzun toplar atma konusundaki olağanüstü yeteneğinin göz kamaştırıcı bir örneğiydi.

Diğer eksik nokta ise oyun kuruculukta ustalık dersi ve top alıcılarının başarısızlığıydı. Ward, üç defans oyuncusunun üzerinden topu hedefi Van Jefferson'a mükemmel bir şekilde ulaştırdı ve top ellerinin arasından kayıp gitti.

Ward, topun düşmesi hakkında, "Sıradaki oyun," dedi. "Yapabileceğimiz tek şey bu. Topu daha iyi atmam gerekirse, ya da o biraz fazla ileri gittiyse, ya da topu düşürdüğünü düşünüyorsa. Sonuçta, ikimizin de sorumluluğu var. O oyunu yapmalıyız. Sezon başlamadan önce şimdi olması daha iyi."

Oyun "önemli bir touchdown" gibi görünüyordu ama Jefferson, ünlü oyun kurucusunun lazer gibi attığı bir pası yakalayamadı.

"Topun nasıl olduğunu görmek için yanına gittim," dedi Ward. "Biraz önde olduğunu düşündü, bu yüzden bir dahaki sefere göğsüne vurmam gerekecek."

Sezon öncesi dönem, istatistik toplamak kadar ham becerileri sergilemekle de ilgilidir ve Ward'ın 7'de 2'lik performansı kağıt üzerinde göründüğünden çok daha iyiydi. Eksikliklerin hepsi Ward'ın değildi ve yaptığı oyunlar olağanüstüydü. Ancak istatistiklerin de gösterdiği gibi, topu doğru yere koyma konusunda mükemmel olmaktan çok uzaktı.

Üçüncü denemede hedefi ıskaladı, alıcısını çizginin epey gerisinde ıskalayarak ikinci hücumunu tamamladı. Ayrıca üçüncü ve son serisinde Ayomanor'un ulaşamayacağı iki atış yaptı.

Ancak zamanlama ve doğruluk da gelecek. Ward, üniversite kariyeri boyunca hiçbir yılını %64,4'ün altında bir tamamlama oranıyla tamamlamadı. Üç deneme sürüşü, bu konuda herhangi bir sonuca varmak için çok küçük bir örneklem büyüklüğü.