Max Verstappen'in ivmesi durdurulamaz, diye yazıyor JONATHAN McEVOY - ve ABD Grand Prix'sindeki eşsiz zaferinin ardından, Red Bull pilotunun tüm zamanların en büyük geri dönüşlerinden birini elde etme olasılığı giderek artıyor

Pazar gecesi ABD Grand Prix'sinde zafere ulaşan ve dünyanın en iyi pilotları arasında eşi benzeri olmayan Max Verstappen'in , motor sporlarının tanık olduğu en büyük geri dönüşlerden birinde unvanını geri alma olasılığı giderek artıyor.

Şampiyona lideriOscar Piastri'nin kötü bir hafta sonu geçirmesine rağmen zirveye 40 puan kala beşinci sırada yer aldı. İkinci sıradaki Lando Norris ise zirveden 14 puan geride ve mücadelede iyi durumda. Geriye beş yarış, iki sprint ve 141 puan kaldı.

Maraton sezonunun son ayağı 7 Aralık'ta yine Abu Dabi'de olabilir.

Verstappen'in 7 Eylül'deki İtalya Grand Prix'sinden önce 104 puanla dört yarışta üçüncülük elde etmesi, durdurulamaz bir ivmeyi temsil ediyor. Bu ivme, bir sürücünün cesaretinin sınandığı Austin'deki o dik virajda ortaya çıktı: Yıldızlı Şeritlerin tüm Teksas heybetiyle kalabalık galerinin ve kavrulmuş çimenlerin üzerinde uçtuğu o geniş, kör ve tehlikeli sol viraj.

Uzun tırmanışında o kadar çok çizgi beliriyor ki, gergin olanlar için değil ve eğimi televizyonda da hakkını vermiyor.

Norris ve Piastri'nin iki McLaren'ı Cumartesi günü, gerginliklerini bir kez daha ortaya koyan bir sprint yarışında çarpıştı. Şampiyonada önde olmak kolay değil ve ikisi de 24 ve 25 yaşındaki iki pilot, daha önce bu zor kazanılmış ayrıcalığı yaşamamıştı.

Aynı köşe, bir yıl önce Norris'in Verstappen'e Yalnız Yıldız Eyaleti'nin özgürlüğünü verdiği ve pas geçtiği yerdi. Bu değişim, birinin tekerlek tekerleğe mücadelede tik kadar sert, diğerinin biraz daha ürkek, hatta dürüst olmak gerekirse yakın dövüşün geometrisinin o kadar da farkında olmadığının bir simgesiydi. 28 yaşında, savaşta sertleşmiş bir savaşçı.

Bu sefer tırmanışın ve büyük solun nasıl fethedilmesi gerektiğini gösterdi. Pol pozisyonundan başladı, sola doğru kaydı, girişte iç tarafı korudu, dışarıdan gelebilecek her türlü atağı kapattı ve böylece yola devam etti. Şaka yapacak bir şey yoktu. İlk turun sonunda 1,4 saniye öndeydi ve temiz havadan yararlanarak hünerli başlangıcı, lastiklerine minimum zarar vererek yarışı domine etmesini sağladı.

Bu özellikler, onu iki McLaren pilotunun zihnine kazıdı. Onun iddialı olduğunu biliyorlar: sprintte pol pozisyonu, sprintte zafer, grand prix'te pol pozisyonu, grand prix'te sekiz saniye farkla zafer.

Monza'da başlayan bu atakla birlikte, Red Bull o zamanki güncellemeden bu yana süper hızlı. Hatta çoğu pistte sahadaki en hızlı araç olabilir. Bu, şampiyonluk kazandıran bir kombinasyon.

McLaren ise Ağustos ayının son günü Hollanda'da o zamandan beri galibiyet alamadı. Şampiyonluğu kazandılar, ancak özellikle onları birbirine bağlayan adil yaklaşımları olan Papaya Kuralları'nın uygulanması yüzünden yollarını kaybettiler. Norris, iki hafta önce Singapur'da Piastri'ye çarptı ve ardından Cumartesi günü büyük bir vuruş yaptı. Kurallar da cabası - iyi bir fikir olsun ya da olmasın, işe yaramıyor gibi görünüyorlar!

Tek bir adamı desteklemek, eğer yeterince iyiyse işe yarayabilir. Verstappen'inkiler de öyle. Rakamları şaşırtıcı: Takım arkadaşı Yuki Tsunoda'nın 28 sayısına karşılık o 306 sayı attı.

Bu zafer oldukça etkileyiciydi. Temiz bir çıkış yakalayan Verstappen, 56 turun 25. turunda Williams'tan Carlos Sainz ile Mercedes'ten Kimi Antonelli'nin sanal güvenlik aracı aşamasında kısa bir çarpışma yaşamasına rağmen 11,1 saniye öndeydi.

Bu etapta, yine o can sıkıcı felaket yeri olan Birinci Viraj'dan daha iyi bir çıkış yaptıktan sonra İkinci Viraj'da Ferrari'den Charles Leclerc tarafından geçilen Norris, ikinci sıradaydı. Leclerc üçüncü sıradaydı ve bu sırayı korumak için diğer kırmızı araçtaki Lewis Hamilton'ı geride bırakmak zorundaydı.

Norris, Leclerc ile iyi bir düello yapmıştı; ikisi de temiz ve güçlü bir yarış sergilemişti. Ancak pit stoplarının ardından Leclerc yine öne geçti, Norris ise üçüncü sıradaydı. Bu, 3,8 saniyelik yavaş pit stopundan kaynaklanıyordu. Aman Tanrım, iki Pazar önce takımlar şampiyonluğunu kazanan muhteşem bir takımdaki yoğun baskının bir başka göstergesi.

İşler ters gittiğinde hiçbir şey yolunda gitmez ve Norris, gridde milli marşın söylenmesine bile geç kalmıştı. Onu bir ceza bekliyor olabilir.

Norris, Leclerc'in arkasında lastikleriyle boğuşuyor ve telsizden görüşlerini bildiriyor, ardından turlar ilerledikçe ona yaklaşıyor ve ikincilik için onu geçiyordu. İyi bir sürüştü. Piastri hiçbir yerde değildi, hiçbir sorun yoktu, yarım dakika gerideydi.

Hamilton'a gelince, bu saygın bir dördüncülüktü. Bu uçsuz bucaksız topraklara özel bir yakınlığı var. Çoğunlukla Kaliforniya'da yaşıyor ve bu taraftaki çoğu taraftarın dilindeki isim o.

Ayrıca, ilk sezonunun son sıkıntılı aylarında olduğundan daha rahat görünüyor. Ancak Scuderia yabancı bir ülke ve hâlâ yabancı statüsüne düşme tehlikesiyle karşı karşıya.

İtalyanca konuşan Monakolu Leclerc, 28. yaş günü partisini Austin'de düzenlediğinde, parti tam bir ekip gibiydi. Milano'dakinden daha fazla İtalyan vardı. Davetsiz veya müsait olmayan tek kişi, Bay Lewis Hamilton'dı.

Neyse, Meksika'nın havası önümüzdeki hafta sonu incelecek. Peki yüksek irtifada sinirlerine hakim olmayı en iyi başaran kim?