'Gözümüzde çok büyük bir başarısızlık yaşadık. Jim geri döndüğünde standartlar yükseldi.'
ON İKİ AY SONRA Donegal için çok farklı bir Tüm İrlanda yarı finali deneyimi.
Geçtiğimiz yıl Galway'e karşı aldıkları yenilginin temel nedeni olarak ikinci yarıdaki düşüşleri nedeniyle derin bir pişmanlık duymuşlardı ve maçın 47. dakikasından sonra sadece tek bir sayı alabilmişlerdi.
Bugün güçlü bir memnuniyet duygusu vardı, devre arasına 3-13'lük skorla girdiler ve bu da kapanış periyodunda güçlerini gösterdi ve Meath'i blitzlediler.
Teknik direktör Jim McGuinness, "Geri dönüş uzun bir yoldu, gerçekten uzun bir yoldu ama bitiş çizgisini geçip geçen yıldan bir adım daha ileri gitmekten mutluluk duyuyorum" dedi.
"İyi antrenman yaptığımızı biliyorduk, sanırım eski konuları tekrar ele almadan, bir haftalık bir dönüş ile iki haftalık bir dönüş arasındaki fark gerçekten de çok büyük. Bir haftalık bir dönüşte bir seans tamamlarsınız ve iki haftalık bir dönüşle beş veya altı seansa bakarsınız.
"Bu, koçluk açısından bakıldığında çok büyük bir şey. Bilgileri bir araya getirmeye çalışmak, aynı zamanda sahaya çıkıp oyunda önemli olacağını düşündüğünüz şeyler üzerinde tekrar tekrar çalışmak gerekiyor.
"Bu sabah otelde antrenörler olarak konuştuk, oyunda başarmaya çalıştığımız birçok şeyin antrenmanlarda istikrarlı bir şekilde gerçekleşmesi nedeniyle, onlarda bir performans olduğunu hissediyoruz.
"Bu harika bir şey ve finale iki hafta daha var ve umarım aynı yolda ilerleyebiliriz."
Bu zafer, Donegal'ı 11 yıl aradan sonra ilk kez finale taşıdı. Kaptan Patrick McBrearty'nin o dönemde öngöremeyeceği bir bekleyişti bu.
"Kesinlikle hayır. 2014'te buradan ayrıldığımızda, bir sonraki yarı finale ancak 2024'te ulaşacağımızı düşünmüştüm. '14'ten '24'e kadar, bizim gözümüzde, çok ama çok kötü bir performans sergiledik.
"Jim geri döndüğünde standartlar eski seviyesine yükseldi ve biz de buraya geri döndüğümüz için çok mutluyuz, ama biliyorsunuz ki çok verimsiz birkaç yıl geçirdik.
"Ulsters'ı kazanıyorduk, takımlar bize devam edip All-Irelands'ı kazanacağımızı söylüyordu ama önemli günlerde bunu başaramadık. Bu adamı geri getirmek ve iki hafta boyunca böyle günlere geri dönmek çok önemli olacak."
Donegal'in oyunu görülmeye değerdi, koşu güçleri ikinci yarıda Meath'i ezip geçmelerini sağladı.
49. dakikada Ciarán Moore'un gol atmasıyla sonuçlanan oyun akışı, onların ne kadar güçlü olduklarının bir göstergesiydi.
McGuinness, "Bazen nasıl oynadığımızla ilgili çok fazla yorum yapılıyor" dedi.
"Belki diğer takımlardan biraz farklıyız, ama her zaman aynı zemini katetmiyoruz, oyunun bu aşamasında biz böyleyiz. Ne yapmak istediğimizi biliyoruz ve bu uzun zamandır kanımızda var ve bunu kullanmaya çalışıyoruz ve sanırım o golü atan Finbarr (Roarty) oldu.
"Muhteşem bir top kaybıyla sahanın her yerine kadar gidip gol attık, bu harika. Bu cesaret verici, gol atmaya devam ediyoruz, hatta ilk yarıda bile gol fırsatları yarattık ve eğer devam edip kendimize güvenmeye devam edersek daha fazla gol fırsatı yakalayabileceğimizi düşündük ve sonuç da böyle oldu."
*****
The 42
