'İngiltere'nin sözde en kötü sahil kasabasını ziyaret ettim ve bir şey başlığın yanlış olduğunu kanıtlıyor'

Bognor Regis'in itibarı iki büyük darbe aldı. İlki, 1920'lerin sonlarında, sağlığı bozulan merhum Kral George V'in, iyileşmek için Batı Sussex kasabasına çekilebileceği önerisine verdiği özlü iki kelimelik yanıttı.

Bognor için ikinci aksilik ise, Which? Dergisi'nin geçen hafta Birleşik Krallık'ın en iyi ve en kötü sahil destinasyonları yıllık listesinde tesisi son sıraya koymasıyla yaşandı.

Ancak YouTuber James Burton, ünlü sahil beldesinin onurunu korumaya kararlıydı ve burayı bizzat görmek için memleketi Barnsley'den 250 millik destansı bir yolculuğa çıktı ve sonuçlarını popüler By The Curb kanalında yayınladı.

Çok az planlama yapmasına rağmen, yılın en sıcak ve en güneşli günlerinden birinde Bognor'a ulaşmayı başardı ve sahil kasabası Butlins'e gizlice girerek şaka yaptı: "Bu video yayınlandıktan sonra güvenlik önlemlerini gözden geçirecekler, değil mi?"

Yorkshire'lı, elbette, gösterişsiz bir eğlence için Butlins'in çok fazla dayak yediğini ve tek başına Which? incelemesinin kesinlikle çok sert olduğunu gösterdiğini söyledi.

"İngiltere'deki en kötü sahil kasabası mı?" dedi ve ekledi: "Kesinlikle saçmalık. Çok güzel.

"En iyisi olduğunu söylemeyeceğim," diye ekledi, "ama güzel. Bir kez daha hepsinin yanıldığını kanıtladım, sadece buraya geldim, etrafta dolaştım ve onların yanıldığını kanıtladım."

James'in çok eleştirilen kasabaya ilişkin iyimser değerlendirmesi, etrafta neredeyse hiç bulut olmamasına rağmen muhteşem hava koşulları sayesinde kolaylaştı.

Kasabanın çakıl taşlı plajının hemen kenarındaki bir barda soğuk bir bira içti ve şunları söyledi: "Sadece 4,90 sterlindi, bu muhteşem manzaraya bakınca fena bir değer değil." Ayrıca bir veya iki umut vadeden balık ve patates kızartması dükkanına da uğradı.

Ancak James, Butlins'in Bognor'un tacındaki mücevher olduğunu düşünüyordu ve burası 1960 yılında Billy Butlin'in ünlü tatil kampları zincirinin ilki olarak tarihe geçti.

Şirketin serveti 1960'lardaki altın çağından bu yana büyük bir düşüş gösterse de Butlins Resort Bognor Regis, yılda 385.000'den fazla ziyaretçiye ev sahipliği yapmaya devam ediyor; bunların 300.000'i yerleşik, 85.000'i ise günübirlik ziyaret ediyor.

James, resmi olmasa da günübirlik gelen ziyaretçilerden biriydi; bilet almak için içeri girmişti ancak kapıdaki görevlilere yetişemeyecek kadar geç kalmıştı; görevliler de mesai saatlerini tamamlamış gibi görünüyorlardı.

Şirketin ikonik kırmızı ceketlilerinden birinin, coşkulu bir "Başlar, Omuzlar, Dizler ve Ayak Parmakları" korosunda neşeli gençlerden oluşan bir kalabalığa liderlik ettiğini görecek kadar zamanında yetişti ve şöyle dedi: "Sekiz yaşında olsaydım bunu çok severdim."

"Hayatı uçlarda yaşayan" James, tatil köyünün sayısız restoranından birine de girdi: "Dürüst olmak gerekirse güzel bir restoran gibi görünüyordu.

"Hiç bu kadar çok tavuk nugget'ı görmemiştim," diye ekledi, "Binlerce tavuk nugget'ı tüketmiş olmalılar."

Tesisten çıkış yolunu bulmakta bazı zorluklar yaşamasına rağmen James olumlu bir şekilde etkilenmişti: "Çok beğendim," dedi, "Güzel görünüyordu.

"Kızımı bir Butlins'e götüreceğim... Benim gözümde değeri arttı."

10 üzerinden 8 puan aldığı balık ve patates kızartmasının ardından, daha önce Altmışlı yılların klasiği The Punch and Judy Man'i çekerken konaklayan klasik komedyen Tony Hancock'a da ev sahipliği yapmış olan oteline geri döndü.

James, Bognor'un genel olarak kötü ününü hak etmediğini söyledi: "Temiz bir yer. İnsanlar dost canlısı."

"Harika bir plajı var. Çakıllı bir plaj olduğunu biliyorum ama bu önemli değil. Butlins'iniz var. Butlins harikaydı."