Smartmatic, Fox News'in yeni belgeler kazanmasıyla birlikte kısa mesajları imha ettiğini iddia ediyor

Oylama makinesi şirketi Smartmatic'in Fox News'e karşı açtığı milyarlarca dolarlık iftira davası, bu hafta Smartmatic'in Fox yöneticilerinin kısa mesajları imha ettiği yönündeki yeni iddialarıyla birlikte daha da ileri bir boyuta taşındı. Fox News'in kazandığı ve savunmalarına yardımcı olabilecek yeni belgelere erişim sağlayacak yeni bir karar da bu kararla birlikte geldi.

Smartmatic, Çarşamba günü mahkemeye sunduğu dosyada, Fox News ve Fox Corp'un "kurumsal hiyerarşilerinin her seviyesindeki kısa mesajların imhasını organize ettiğini" iddia etti. Bu iddia, Fox'un, oylama makinesi şirketinin ağın 2020 seçim iddiaları nedeniyle açtığı iftira davasıyla mücadelesini sürdürdüğü bir dönemde geldi.

Smartmatic, "metinlerini silen" kişiler arasında kurucu Rupert Mudoch ve başkanı Lachlan Murdoch'un da bulunduğunu iddia ediyor.

"Yıkım izole veya kazara değildi," büyük ölçüde sansürlenmiş dosyada iddia ediliyor. "Kapsamlı ve kasıtlıydı."

İddialar mahkemeye kamuoyuna sunulan dilekçenin girişinde ortaya çıktı, ancak dilekçenin geri kalanı taraflar arasındaki 2022 tarihli "gizlilik şartı" nedeniyle sansürlendi.

Smartmatic, 2021 yılında Fox ve diğer davalılara dava açarak , 2020 seçimleri sonrasında oy verme makinesi dolandırıcılığı iddialarıyla ilgili olarak Smartmatic hakkında "bilerek ve isteyerek" yalan söylediklerini ve bunun Smartmatic'in iş kaybetmesine yol açtığını iddia etti.

Fox, Başkan Donald Trump ve diğerlerinin yaptığı haber değeri taşıyan iddiaları ele aldıklarını söyledi ve Smartmatic'i bir davadan kar elde etmeye çalışmakla suçladı.

Smartmatic, başvurusunda "Fox emanetçilerinin" Kasım ve Aralık 2020'deki kısa mesajlarını sildiğini ve bunun "delil boşluğu" yarattığını iddia ediyor.

"Fox, Fox yöneticilerinin yayınlarının sahteliği hakkında bildiklerine ve Fox'un bunları neden yayınlamaya devam ettiğine dair daha fazla kanıt ortaya çıkaracak olan çağdaş metinleri ortadan kaldırdı," diyor dosyada. "Yayın sırasında seçim dolandırıcılığını savunurken, perde arkasında Fox, yöneticilerinin suçlayıcı iletişimlerinin çoğunun asla gün yüzüne çıkmamasını sağladı."

Smartmatic, bu nedenle davadaki jürinin "olumsuz çıkarım talimatıyla suçlanmasını" talep ediyor. Bu talimat, bir yargıcın jüriye, elde edilemeyen delilin, onu üretemeyen taraf için olumsuz olduğu varsayımını yapmalarına olanak tanıyan yasal bir talimattır.

Smartmatic'in başvurusu, New York temyiz hakiminin Fox News'un Adalet Bakanlığı'nın üç Smartmatic yöneticisine yönelik devam eden soruşturmasına ilişkin belgelere erişebileceğine karar vermesinden bir gün sonra geldi.

Fox, yaptığı açıklamada, Smartmatic'in Çarşamba günkü başvurusunun, Fox News'un Salı günü davada elde ettiği kazanan karardan "dikkati dağıtmak için çaresiz bir girişim" olduğunu söyledi.

"Smartmatic, FOX tarafından ifşa edilen ve iki yıl önce çözülen eski, temelsiz keşif sorunlarını yeniden canlandırmak için zayıf bir girişimde bulunuyor," ifadeleri kullanıldı. "Bu sorunların, her adımda dağılan Smartmatic davasının esasına ilişkin hiçbir etkisi yoktur."

Açıklamada ayrıca Fox'un yakın zamanda "Smartmatic'in delilleri korumadaki gerçek büyük başarısızlığını, Smartmatic CEO'sunun bu davayı açmadan hemen önce ilgili kısa mesajları silme yönündeki doğrudan yazılı talimatlarını da içeren" kendi dilekçesini sunacağı belirtildi.

Smartmatic'in isimsiz bir iddianamesine göre, geçen yıl Smartmatic'in üç mevcut ve eski yöneticisi, Filipinler'de sözleşme elde etmek için "rüşvet ve kara para aklama planı" yapmakla suçlanarak bir ceza iddianamesiyle suçlandı.

Bir yargıç, belgelerin Smartmatic'in karlarıyla "açıkça alakalı" olduğuna karar verdi. Smartmatic, Fox'un seçimle ilgili açıklamaları nedeniyle düştüğünü iddia etti. Ancak Fox News, Smartmatic'in iddia edilen kayıp karlarının cezai iddianame gibi başka etkenleri olduğunu ileri sürdü.

Karara yanıt veren Smartmatic avukatları, keşif konusunda "zaten anlaştıklarını" iddia etti.

"Fox'un Smartmatic'in yaralanmaları için kendisinden başkasını suçlamaya çalışması, Fox'un daha fazla yalanından başka bir şey değil," dedi Smartmatic'in hukuk danışmanı Erik Connolly. "Yazı duvarda. Yalanların sonuçları olur."

Fox temsilcileri, bir açıklama yaparak, karardan "memnun" olduklarını ve "gerçek kanıtların, Smartmatic'in işinin ve itibarının, Başkan Trump'ın avukatlarının FOX News'deki iddialarından çok önce bile ciddi şekilde zarar gördüğünü ve Smartmatic'in manşetlere çıkmak ve ifade özgürlüğünü kısıtlamak için zarar iddialarını büyük ölçüde abarttığını" gösterdiğini belirterek kararı övdüler.

Smartmatic'in ifşa etmesi gereken materyaller arasında "iddianamenin şirket üzerindeki etkisinin tartışılması veya analiz edilmesiyle ilgili tüm dahili belgeler" ve "iddianame hakkında gerçek veya potansiyel müşterilerden alınan tüm iletişimler" yer alıyor.

Smartmatic o dönemde yaptığı açıklamada, "Hiçbir seçmen dolandırıcılığı iddia edilmedi ve Smartmatic suçlanmadı. Dünya çapındaki seçmenler, katıldıkları seçimlerin en üst düzeyde dürüstlük ve şeffaflıkla yürütüldüğünden emin olmalıdır. Smartmatic'in yaşadığı değerler bunlardır." dedi.