Londra'daki kızlardan oluşan futbol takımı sahaya çıkıyor ve 2. eyalet şampiyonluğunu kovalıyor

Londra'daki tamamen kızlardan oluşan bir Amerikan futbolu takımı, bu hafta sonu Kingston'a karşı Ontario Kadınlar Futbol Ligi'nin (OWFL) yarı finallerinde ikinci eyalet şampiyonluğunu elde etmek için mücadele ediyor.

U19 London WOLFPAAC, 2023'teki açılış yılında OWFL'nin ilk kazananı olarak taçlandırıldı ancak geçen yılki finallerde sadece bir puanla kaybetti. Bu yıl, 30 oyuncudan oluşan en geniş kadrosuyla takım, kupayı eve geri getirmeyi umuyor.

Oyuncular için, peşinde oldukları şey sadece bir zafer değil. Ayrıca, giderek artan sayıda genç kadının mücadele futbolu gibi sporlara başlaması için sahneyi hazırlamaya çalışıyorlar, dedi WOLFPAAC'ın kaptanlarından biri olan 17 yaşındaki Jessica Knight.

"[OWFL] şampiyonluğunu kazanan ilk takım olmak benim için çok şey ifade ediyor çünkü bu sporda öncü olmak beni yönlendiren, etki yaratan şeydi, böylece geleceğin kızları yeteneklerini bilmemenin veya hafife alınmanın zorluklarıyla uğraşmak zorunda kalmıyorlar," dedi.

Knight, kızların WNBA ve PWHL gibi profesyonel liglerdeki kadın sporculara, spora ilgi duyan genç kızlara yol açan rol model olarak baktığını söyledi.

"Birçok insan, mücadele futbolunun gerçekten popüler hale gelmesine şaşırıyor," dedi. "Artık kızlar futbol oynamak için para alıyorlar, bu çoğumuzun hayali. Bunu görünce, geleceğimin nasıl olabileceğine dair tüm düşünce yapım değişiyor."

Ligi büyütmek için erişimi genişletmek

Ancak Brantford'dan Londra'ya taşındıktan sonra WOLFPAAC'a katılan 14 yaşındaki Alexa Taylor'a göre, büyüyen bir sporla birlikte, beceri seviyeleri ne olursa olsun, yeni oyuncuları futbolu denemeye teşvik etme ve haberi yayma zorlukları da ortaya çıkıyor.

Umut, bunun değişeceği yönünde. WOLFPAAC başkanı Scott Knight, mücadele futbolu 2028'de Olimpiyat sporu olmaya hazırlanırken, OWFL liglerinin son üç yılda önemli ölçüde büyüdüğünü söyledi ve ilk sezonda sadece üç takımın olduğunu ancak bu sayının şimdi 13'e çıktığını ekledi.

WOLFPAAC, 18 yaş üstü kadınlardan oluşan bir U16 takımı ve lig kurmak için çalışmalarını genişletiyor. İlgi artışıyla birlikte, takım yakında altı kişilik kadrosunu dokuz kişilik kadroya çıkarabilecek. Scott, aynı zamanda Jessica Knight'ın babası.

"Amacımız kadınları oyunun her alanında öne çıkarmak" dedi.

Diğerleri için, tamamen kızlardan oluşan bir takım topluluk ve yoldaşlık duygusu getirir. Moncton, NB'den 14 yaşındaki Laryssa Stoyko'nun bu sezon takıma katılmasının nedenlerinden biri de budur.

Hem Stokyo hem de Taylor daha önce karma takımlarda oynamışlardı ve bunu mücadeleci futbola iyi bir giriş olarak tanımlasalar da, bu takımda edindikleri ömür boyu sürecek dostlukların ek bir fayda olduğunu söylediler.

Stoyko, "WOLFPAAC ile çok daha koordineli çalışıyoruz ve gerçekten birlikte büyüdük" dedi.

Geçtiğimiz hafta takım Ontario'da birinci oldu ve tüm sezon boyunca sadece üç gol atarak yenilgisiz playofflara yükseldi. Knight, Kingston Sharks'a karşı büyük bir maç ufuktayken WOLFPAAC'ın galibiyet serisini sürdürmeyi planladığını söyledi.

"Elbette ki, karşımızda yenilmemiş bir takım daha var ve bizden daha üst sıralarda yer alan ve bizimle aynı galibiyet sayısına sahip takımlarla oynadık, ancak içeri girip oynayacağız ve önemli olan tek şey bu," dedi. "Bir aile olarak bir arada duracağız ve WOLFPAAC'ı zihinsel olarak yenebilecek tek kişi kendi takımımız."

Maçın başlama saati Cumartesi günü saat 16:00 olarak Londra City Wide Sports Park'ta belirlendi.