Şirketin karbon kredileri, küresel ısınmayla mücadelede kanıtlanmamış okyanus teknolojisi hakkında soruları gündeme getiriyor

Girişim Gigablue, bu yıl tarihi bir dönüm noktasına ulaştığını büyük bir coşkuyla duyurdu: İklim değişikliğiyle mücadelede çığır açıcı bir teknoloji olarak tanımladığı bir şeyi finanse etmek için 200.000 karbon kredisi sattı.

Üç yıl önce İsrail'deki bir girişimci grubu tarafından kurulan şirket, okyanusa salındığında karbonu denizin dibinde hapsedecek parçacıklar tasarladığını söylüyor. Gigablue, "doğanın gücünden yararlanarak" çalışmalarının gezegeni kurtarmaktan daha azını yapmayacağını söylüyor.

Ancak şirket tarafından yayımlanan bilgi eksikliğinden bıkmış olan dış bilim insanları, Gigablue'nun teknolojisinin şirketin tanımladığı gibi çalışıp çalışmadığı konusunda ciddi soruların kaldığını söylüyor. Soruları , az düzenleme ve büyük vaatler üzerine kurulu bir sektördeki gerginlikleri ve cazip bir kar fırsatını gözler önüne seriyor.

İtalya merkezli bir etkinlik organizatörü olan Jimmy Pallas, geçen yıl Gigablue ile bir anlaşma yaptı. Şirketin kendisine vadettiği şeyi yapacağına güvendiğini söyledi: Yakın zamanda 1.000 kişilik bir etkinliğin ulaşımının, yemeklerinin ve elektriğinin okyanustaki partiküller tarafından telafi edileceğini garantilemek.

Gigablue'nun hizmetinin Pallas'ın istenmeyen emisyonlarını atabileceği "ekstra bir çöp kutusu" gibi olduğunu söyledi.

"Çöp kutumu kullandığım gibi — gelip çöpümü alan kamyonun nereye götürdüğünü takip etmiyorum," dedi. "Onların sözüne güveneceğim."

Gigablue, karbon gideriminin geleceği için büyük bir vizyona sahiptir. Başlangıçta, çoğu bilim insanının küresel ısınmayı yavaşlatmak için her yıl atmosferden uzaklaştırılması gerektiğini söylediği bir milyar metrik ton karbondioksitten dolayı "Gigaton" olarak adlandırılmıştı.

Şirket, geçen yıl Güney Pasifik Okyanusu'nda denemelere başladı ve ülke yetkilileriyle birlikte, mevsimsel olarak parçacık "darbelerinin" salınacağı okyanusun özel bir parçası olan bir "tutma sahası" oluşturmak için çalışacağını söylüyor.

Gigablue, çözümünün uygun fiyatlı olduğunu, yatırımcıları cezbedecek şekilde fiyatlandırıldığını söylüyor.

Kurucu ortaklardan Ori Shaashua, "Okyanusa her gittiğimizde yüz binlerce karbon kredisi üretiyoruz ve önümüzdeki yıllarda ve gelecekte giderek artan miktarlarda bunu yapmaya devam edeceğiz" dedi.

Son on yılda popülerliği artan karbon kredileri, atmosferden bir ton karbondioksitin uzaklaştırılmasını simgeleyen tokenlardır. Kağıt üzerinde, kredi satın alan şirketler kendi emisyonlarını azaltmalarına gerek kalmadan daha küçük bir karbon ayak izine ulaşırlar; örneğin, başka bir satıcıya ağaç dikmesi veya havadan karbondioksit yakalaması için ödeme yaparak.

Sadece birkaç ülke yerel endüstrilerin karbon kredisi satın almasını zorunlu kılmıştır. Microsoft ve Google dahil olmak üzere bunları satın alan çoğu şirket bunu gönüllü olarak yapmaktadır.

Bu krediler, iklim kriziyle mücadele etmek isteyen Gigablue gibi bir grup girişimin finansmanına yardımcı oldu; ancak bunlar aynı zamanda eşitsiz bir şekilde düzenleniyor, bilimsel olarak karmaşık ve bazı durumlarda dolandırıcılıkla ilişkilendiriliyor .

Gigablue'nun 200.000 kredisi, havacılık endüstrisi için daha yeşil uygulamalara yatırım yapan yeni kurulan bir şirket olan SkiesFifty'ye taahhüt edildi. İzleme sitesi CDR.fyi'ye göre, okyanusta faaliyet gösteren bir iklim girişimi için bugüne kadarki en büyük satış oldu ve geçen yıl satılan tüm okyanus tabanlı karbon kredilerinin yarısından fazlasını oluşturdu.

Ve bu, şirketin çalışmalarının hızla ivme kazanmasına yol açabilir. Shaashua, Gigablue'nun bu yıl, dağıttığı her bir ton parçacık için 10 metrik ton karbondioksit yakalama hedefine ulaşmayı umduğunu söyledi. Bu oranda, Gigablue okyanusa en az 20.000 ton parçacık dağıtacaktır.

Gigablue satışta ne kadar kazandığını açıklamadı ve SkiesFifty'nin ekibi bu hikaye için röportaj vermeyi reddetti. Çoğu kredi her biri birkaç yüz dolara satılıyor - ancak Gigablue'nun web sitesindeki bir grafik, fiyatlarının piyasadaki hemen hemen her türlü karbon yakalama biçiminden daha düşük olduğunu gösteriyor.

Girişim, teknoloji sektöründen gelen dört girişimcinin eseri. LinkedIn profillerine göre, Gigablue'nun CEO'su daha önce bir çevrimiçi market girişiminde çalışmış, COO'su ise çiftçilere ağaçları hakkında bilgi sağlamak için 60 milyon dolar toplayan bir şirket olan SeeTree'nin başkan yardımcısıydı.

Genellikle Gigablue'nun yüzü olarak görev yapan Shaashua, dünyada olumlu sonuçlar elde etmek için yapay zekayı kullanma konusunda uzmanlaştığını söyledi. COVID-19 salgını sırasında maruz kalma risklerini izleyen bir veri madenciliği şirketinin kurucu ortağıydı ve araç kilometresi ve trafik kalıpları hakkında veri aracılık eden bir otomobil girişimine öncülük etti.

Shaashua, "Üç yıl önce aynı formülü iklime uygulamaya karar verdim" dedi.

Onun rehberliğinde Gigablue'nun, parçacıkların nereye bırakılacağını belirlemek için düzinelerce ölçüme dayalı olarak okyanusun yapay zeka destekli bir "dijital ikizini" oluşturduğunu söyledi.

Teknoloji Sorumlusu Sapir Markus-Alford, Gigablue'yu kurmadan kısa bir süre önce, 2021 yılında İsrail'in Ben-Gurion Üniversitesi'nden yer ve çevre bilimleri alanında lisans derecesi aldı.

Markus-Alford, dünyanın dört bir yanındaki dalış gezilerinde beyazlaşan mercan resiflerini ve ısınan suların diğer etkilerini gördükten sonra çalışmalarına başladığını ve sonunda Gigablue yolculuğuna başladığını söyledi.

Markus-Alford, "Okyanus için yapabileceğimiz en iyi şeyin CO2'yi ortadan kaldırmak olduğunu anladım" dedi.

Gigablue'nun bir sözcüsü, diğer kurucu ortakların oşinografi veya çevre biliminde lisansüstü dereceleri olup olmadığını yanıtlamadı, ancak şirketin daha geniş ekibinin biyoloji, kimya, oşinografi ve çevre biliminde uzmanlığa sahip toplam 46 doktora sahibi olduğunu söyledi. Markus-Alford, bu rakamın dış uzmanları ve akademisyenleri ve "bizi destekleyen herkesi" içerdiğini söyledi.

Shaashua, şirketin personel sayısının İsrail'den New York ve Yeni Zelanda'daki merkezlere doğru genişlediğini söyledi.

Gigablue çalışanları, açık iş ilanlarını duyuran sosyal medya paylaşımlarında, başvuranları "Dünyayı Kurtarma Misyonumuza Katılın!" diye teşvik etti.

Gigablue'nun patentini aldığı parçacıklar, okyanustaki karbonu günlerce yüzerek ve yosun oluşturarak yakalıyor ve ardından hızla okyanus tabanına batıyor.

Shaashua, "Biz karbon için bir asansörüz," dedi. "Karbonu en üstten en alta ihraç ediyoruz."

Algler — bazen fitoplankton olarak da adlandırılır — iklim bilimcileri için uzun zamandır çekici olmuştur çünkü büyürken çevredeki sudan karbondioksit emer. Algler derin deniz veya okyanus tabanına batarsa, Gigablue karbonun orada yüzlerce ila binlerce yıl hapsolmasını beklemektedir.

Nihai hedef, okyanusun havadan daha fazla CO2 emerek atmosferle yeniden dengelenmesini sağlayacak kadar karbondioksit seviyelerini düşürmektir. Bu, iklim değişikliğini yavaşlatmaya yardımcı olacak bir başarıdır, ancak iklim bilimcileri tarafından hala aktif olarak incelenmektedir.

Gigablue'nun kurucuları, şirketin çalışmalarının doğadan ilham aldığını ve "çevre açısından çok, çok güvenli" olduğunu söyledi. Shaashua, şirketin parçacıklarının ve batırma yöntemlerinin, doğanın "sonsuza dek" yaptığı şeyi yeniden yarattığını söyledi.

Gigablue, geçen yıl mart ayında Akdeniz'de ilk deneme dalışını gerçekleştirdi.

Şirket daha sonra Güney Pasifik'e yaptığı iki seferde Yeni Zelanda kıyılarına 60 metreküp (yaklaşık iki nakliye konteyneri) parçacık bıraktı.

Gigablue birkaç ticari anlaşma yapmış olsa da parçacıklarının neyden yapıldığını henüz açıklamadı. Bunun bir nedeni de şirketin okyanusun farklı mevsimlerine ve bölgelerine göre uyarlanmış farklı parçacıklar üreteceğini söylemesidir.

Markus-Alford, "Bu tescilli bir şey" dedi.

Belgeler olası bileşenlere dair bir pencere sunuyor. İzinle ilgili bilgilere göre, Gigablue'nun geçen yıl Yeni Zelanda'daki ilk denemesi, saksı toprağında sıklıkla kullanılan gözenekli bir kil olan saf vermikülit parçacıklarının serbest bırakılmasını içeriyordu.

Şirket, Yeni Zelanda'daki ikinci denemede vermikülit, öğütülmüş kaya, bitki bazlı bir mumun yanı sıra manganez ve demirden oluşan parçacıklar saldı.

Geçtiğimiz yıl yayınlanan bir patent, parçacıkların pamuk, pirinç kabukları veya jüt gibi diğer birçok malzemeden ve polyester lifler veya tiftik gibi sentetik bileşenlerden de yapılabileceğini ima ediyor. Parçacıklar, bir dizi olası bağlayıcı madde ve demirden nikele ve vanadyuma kadar 18'e kadar farklı kimyasal ve metal içeriyor.

Markus-Alford, gelecekteki tasarımları belirtmeden Gigablue'nun parçacıklarının belirli gereklilikleri karşıladığını söyledi: "Kullandığımız tüm malzemeler doğal, toksik olmayan, tehlikesiz ve okyanusta bulunabilen malzemelerdir" dedi. Pamuk veya pirincin olası kullanımı hakkında yorum yapmadı ancak parçacıkların hiçbir tür plastik içermeyeceğini söyledi.

Genellikle karada çıkarılan ve genleşmek için ısıtılan vermikülit sorulduğunda Markus-Alford, nehirlerin ve erozyonun vermikülit de dahil olmak üzere çoğu materyali okyanusa taşıdığını söyledi. "Temelde karada bulunan hemen hemen her şey okyanusta bulunabilir" dedi.

Şirket, midye ve istiridyeler de dahil olmak üzere binlerce organizma için parçacıkların güvenli olduğunu doğrulamak üzere bir çevre enstitüsü görevlendirdiğini söyledi. Gigablue, gelecekteki parçacıklardaki tüm malzemelerin yerel yetkililer tarafından onaylanacağını söyledi.

Shaashua, parçacıkların okyanus üzerinde hiçbir etkisinin olmadığı kadar zararsız olduğunu söyledi.

Shaashua, "Suyun kimyasını veya su biyolojisini değiştirmiyoruz" dedi.

Okyanusların biyolojik karbon döngüsünü onlarca yıldır inceleyen Woods Hole Oşinografi Enstitüsü'nden kıdemli bilim insanı Ken Buesseler, Gigablue'nun önerisinden etkilendiğini ancak parçacıkların okyanusu değiştirmediği fikrinin "neredeyse akıl almaz" olduğunu söylüyor.

Buesseler, "Bunun işe yaraması için okyanusa koydukları şey ile deniz suyunda çözünen karbondioksit arasında bir ilişki olması gerekiyor" dedi.

Buesseler, okyanustaki alglerin karbon yakalama gücünden yararlanmayı uman kar amacı gütmeyen bir bilim insanları grubunun eş liderliğini yapıyor. Grup, konuyla ilgili düzenli forumlar düzenliyor ve Gigablue, Nisan ayında bir sunum yaptı.

Buesseler, "Cevaplardan çok sorularla ayrıldım" dedi.

Associated Press'e konuşan Gigablue ile bağlantısı olmayan birkaç bilim insanı, teknolojisi hakkında çok az kamu bilgisi olan bir şirketin 200.000 karbon kredisi için nasıl bir anlaşma sağlayabildiğiyle ilgilendiklerini söyledi.

Şirketin yönteminin başarısının, parçacıklar üzerinde ne kadar alg büyüdüğüne ve bunun ne kadarının derin okyanusa battığına bağlı olacağını söylediler. Gigablue şimdiye kadar bu oranları gösteren herhangi bir çalışma yayınlamadı.

Danimarka Teknik Üniversitesi'nde okyanus ekolojisi profesörü olan Thomas Kiørboe ve Tazmanya Üniversitesi'nde alglerin Dünya'nın karbon döngüsündeki rolünü inceleyen okyanus bilimci Philip Boyd, alglerin parçacıkların içinde büyümek için yeterli güneş ışığı alacağından şüpheli olduklarını söyledi.

Kiørboe, parçacıkların aç bakterileri çekme olasılığının daha yüksek olduğunu söyledi.

"Tipik fitoplanktonlar yüzeylerde büyümez ve parçacıkları kolonize etmezler," dedi Kiørboe. "Çoğu fitoplankton ekolojisti için bu, bence, saçma olurdu."

Boyd, Gigablue'nun parçacıklarının batma hızının saatte yüz metreye kadar ulaştığını ve bu hızlı iniş sırasında parçacıklardan yosunların kopabileceğini söyledi.

Bazı parçacıkların balıklar tarafından da yenmesi muhtemel. Bu da karbon tutulmasını sınırlayacak ve parçacıkların deniz yaşamını nasıl etkileyebileceği sorusunu gündeme getirecek.

Boyd, yosun büyümesini gösteren saha sonuçlarını görmek için sabırsızlanıyor ve Gigablue parçacıklarının okyanusun havadan daha fazla CO2 emmesine neden olduğuna dair kanıt görmek istiyor.

"Bunlar inanılmaz derecede zorlu konular ve bence, özellikle biyolojik açıdan, gezegende hiç kimsenin bunlara çözümü olduğunu düşünmüyorum" dedi.

Koruma grubu OceanCare'de kıdemli deniz ve iklim bilimcisi ve Avustralya'daki James Cook Üniversitesi'nde kıdemli araştırma görevlisi olan James Kerry, Gigablue'nun çalışmalarını yakından takip ediyor.

"Karşımızda, henüz kanıtlanmamış bir teknoloji için büyük miktarda kredi satan bir şirket, bir girişim var" dedi.

Gigablue yaptığı açıklamada, bakterilerin parçacıkları tükettiğini ancak etkisinin minimum düzeyde olduğunu ve yaptıkları ölçümlerin, battıkça oluşabilecek yosun veya parçacık kaybını da hesaba katacağını söyledi.

Şirket, Yeni Zelanda'daki büyük bir bilim enstitüsünün Gigablue'ya onay mührünü verdiğini belirtti. Gigablue, metodolojisinin birkaç taslağını incelemesi için hükümete ait bir şirket olan Ulusal Su ve Atmosfer Araştırmaları Enstitüsü'nü işe aldı.

Enstitünün baş okyanus bilimcisi, Gigablue'nun internet sitesinde yayınlanan son mektupta, personelinin şirketin çalışmalarının "bilimsel olarak sağlam" olduğuna ve karbon tutulması için önerilen ölçümlerin sağlam olduğuna güvendiğini söyledi.

Gigablue'nun yöntemlerinin başarılı sayılıp sayılmayacağına şimdilik düzenleyiciler değil, başka bir özel şirket karar verecek.

Puro.earth, karbon kredisi piyasasına hizmet veren kayıt kuruluşları olarak bilinen birkaç şirketten biridir.

Düzenlemelerin eksikliği ve iklim girişimlerinin etkilerini abartma potansiyeli nedeniyle kayıtlar, gerçekte ne kadar karbonun uzaklaştırıldığını doğrulamayı amaçlıyor.

Finlandiyalı Puro.earth, yedi yıl önce kurulduğundan bu yana bir milyondan fazla karbon kredisini doğruladı. Ancak bu kredilerin çoğu kara tabanlı iklim projelerinden kaynaklandı. Sadece yakın zamanda okyanus için standartlar belirlemeyi amaçladı.

Bunun bir nedeni de deniz karbon kredilerinin işlem gören en yeni kredilerden biri olmasıdır. Düzinelerce okyanus girişimi sektöre girdi ve kredi satışları 2021'de 2.000'den geçen yıl Gigablue'nun anlaşması da dahil olmak üzere 340.000'in üzerine fırladı.

Ancak okyanus, bir işletmeyi işletmek veya araştırmayı izlemek için düşmanca ve pahalı bir yer olmaya devam ediyor. Bazı okyanus girişimleri, işlerini tamamlayamadan önce kredilerini satıp kapandılar. Maine merkezli bir girişim olan Running Tide, odun yongaları ve deniz yosunu batırarak atmosferden karbonu uzaklaştırmayı amaçlıyordu, yatırımcılardan 50 milyon dolarlık desteğe rağmen geçen yıl aniden kapandı ve yaklaşık 7.000 karbon kredisinin satışı gerçekleşmedi.

Haziran ayında Puro.earth, Gigablue ile istişare ederek tasarladığı Gigablue'nun çalışmalarını doğrulamak için kullanılacak bir taslak metodoloji yayınladı. Sonlandırıldığında, Gigablue, ortadan kaldırdığını iddia ettiği her metrik ton karbondioksit için kayıt defterine ödeme yapacak.

Puro.earth'ün standartlar başkanı Marianne Tikkanen, bu metodolojinin Gigablue ile tasarlandığını ancak ekibinin diğer girişimlerin de aynı yaklaşımı benimsemesini beklediğini söyledi.

"Bunu yapabilecek çok sayıda kişi olmasını ve bunun piyasayı canlandırmasını umuyoruz" dedi.

Gigablue'nun oluşturmayı önerdiği genişletilmiş "haciz sahası" için Yeni Zelanda yetkililerinin izin verip vermeyeceği veya şirketin başka ülkelere mi yöneleceği henüz belli değil.

Yeni Zelanda'nın çevre otoritesi şimdiye kadar Gigablue'nun çalışmalarını araştırma olarak ele aldı; bu, resmi bir inceleme süreci veya halkla istişare gerektirmeyen bir tanımdır. Ajans, bir açıklamada, Gigablue'dan gelecekteki bir ticari başvuruyu nasıl ele alacağı konusunda yorum yapamayacağını söyledi.

Ancak birçok iklim girişimi gibi Gigablue da araştırma gezileri sırasında karbon kredisi satışı işine girdi; yalnızca büyük bir anlaşmaya değil, daha küçük anlaşmalara da imza attı.

İtalyan iş adamı Pallas, geçen yıl Kasım ayındaki etkinliğiyle ilişkili emisyonları dengelemek için Gigablue'dan 22 karbon kredisi sipariş ettiğini söyledi. Gigablue'nun bunları kendisine ücretsiz verdiğini söyledi - ancak gelecekte daha fazlasını ödeyeceğini söylüyor.

Pallas, iklim değişikliğinin işaretlerini her yerde gördüğü için karbon kredileri aradığını ve önümüzdeki yıllarda İtalya'da işletmelerin karbondan arındırılması için daha fazla gereklilik beklediğini söylüyor. Gigablue'yu seçti çünkü onlar en büyük tedarikçilerden biri: "Miktarları var," dedi.

Yetkililerin Gigablue'nun artan ticari faaliyetlerine nasıl bakacakları, okyanusta belirli iklim operasyonlarını yasaklayan uluslararası bir anlaşma bağlamında önem taşıyabilir.

On yıldan fazla bir süre önce, Yeni Zelanda da dahil olmak üzere düzinelerce ülke, "demir gübrelemesi" olarak bilinen bir teknik olan okyanusa demir salınmasını içeren herhangi bir ticari iklim girişimine izin vermemeleri gerektiği konusunda anlaştı. Sadece ekonomik kazanç beklentisi olmayan araştırmalara izin verilmesi gerektiğini söylediler.

Demir, yosun büyümesini teşvik eden önemli bir bileşen olarak kabul edilir ve Gigablue'nun Ekim ayında Pasifik Okyanusu'na dağıttığı parçacıklara gömülüdür. Birkaç bilimsel makale, demirle beslenen yosun patlamalarını büyük ölçekte teşvik etmenin okyanustaki önemli besinleri tüketeceği ve balıkçılığa zarar vereceği yönünde endişeler dile getirmiştir.

Girişim, parçacıklarının suya doğrudan demir salmaması ve kontrolsüz bir yosun oluşumuna yol açmaması temelinde demir dökülmesiyle herhangi bir bağlantı olduğunu reddediyor.

Markus-Alford, "Okyanusu gübrelemiyoruz" dedi.

Shaashua, "Aslında demir gübrelemesini kaçınılması gereken bir şeyin ilhamı olarak gördük" dedi.

Ancak Puro.earth'ün Gigablue'nun çalışmalarını doğrulamak için kullanacağı taslak metodoloji, deniz besin zincirindeki bozulmalar da dahil olmak üzere demir gübrelemesiyle ilgili olarak dile getirilen endişelerin çoğunu belirtiyor.

AP ile konuşan diğer bilim insanları, Gigablue'nun çalışması ile tartışmalı uygulama arasında net bir bağlantı görüyor. OceanCare bilim insanı Kerry, "Fitoplankton büyümesini teşvik etmek için demir kullanıyorlarsa," dedi, "o zaman bu demir gübrelemesidir."

Şimdilik, bilimsel kaygılar Gigablue'nun alıcılarını rahatsız etmiş gibi görünmüyor. Şirket, Yeni Zelanda'daki bir sonraki araştırma seferini çoktan planladı ve bu sonbaharda daha fazla parçacık salmayı umuyor.

Pallas, Gigablue'ya olan desteğini anlatırken "Onlar iyi niyetli, ben de öyleyim," dedi. "Er ya da geç bir uçağa binip Yeni Zelanda'ya gideceğim ve ne yaptıklarını görmek için bir tekneye bineceğim."

—

Bu hikaye Walton Aile Vakfı'nın fonuyla desteklenmiştir. AP tüm içerikten tek başına sorumludur.

__

AP'nin küresel araştırma ekibiyle [email protected] adresinden veya https://www.ap.org/tips/ adresinden iletişime geçin.