Handwave, Amazon'un avuç içi ödemelerine Avrupa alternatifiyle perakendecilere destek oluyor

El sallayarak ödeme yapmak bir zamanlar bilim kurgu gibi geliyordu, ancak şirkete göre temassız avuç içi tanıma hizmeti Amazon One şimdiden 8 milyondan fazla kez kullanıldı. Ancak bu Amazon'un ta kendisi ve bu yüzden ABD'deki Amazon mağazalarında ve 500'den fazla Whole Foods Market mağazasında kullanılırken, yalnızca 150 üçüncü taraf mağazasında kullanılıyor.

Bu arada, Letonya'nın Handwave gibi fintech girişimleri, üçüncü taraf perakendecilere daha hızlı ödeme için benzer ancak bağımsız bir çözüm sağlamayı ve aynı zamanda devin Batı'da biyometrik ödemeleri popülerleştirmedeki rolünden yararlanmayı hedefleyerek sahaya adım atıyor. (Çin halihazırda biyometrik avuç içi ödemelerini benimsemeye başladı ve Tencent, Weixin Palm Pay hizmetini ana akım kullanıma sunmak için çalışıyor.)

Apple'ın Face ID özelliği gibi, avuç içi tarama özelliği de statik görüntülerden fazlasını kullanır: avuç içi damar desenlerini analiz eder ve kullanıcı elini tarayıcının üzerinde gezdirdiğinde fiziksel olarak orada olup olmadığını doğrular. Bu yöntem, güvenli temassız ödemeler için işe yarar ve daha geniş kimlik doğrulama senaryoları için de geçerlidir; Keyo gibi platformlar güvenli bina erişimini ve diğer uygulamaları da destekler.

Handwave ise tam tersine perakendeye odaklanıyor ve Amazon gibi mağazaları olmadığı için ortak aramak zorunda kaldı; bu da bir ürüne sahip olmayı gerektiriyordu. Üç yıl önce kendi donanım ve yazılımına sahip olan Letonyalı girişim, avuç içi tarama cihazlarını perakende mağazalarında konuşlandıracağı pazar pilot uygulamalarına hazırlanıyor.

Girişimin teknolojisini kullanan satıcılar, Handwave'in standart ödemelerle aynı veya daha düşük olacağını iddia ettiği bir işlem ücreti ödeyecek. Handwave'e göre, daha hızlı ve daha ucuz ödemeler maliyetleri düşürebilir. Ancak bazı maliyet düşürme önlemlerinin aksine, bu çözüm müşterilerin işlerini kolaylaştırmayı hedefliyor; kart, uygulama, parmak izi tarayıcısı ve yüz taraması yok; yaş doğrulama ve sadakat programları için bile.

Handwave'in kurucu ortakları CEO Janis Stirna ve Sandis Osmanis-Usmanis, daha önce dünyanın en büyük küresel ödeme sağlayıcılarından biri olan Worldline'da çalışmışlardı. Bu bağlantıya rağmen ekip, geniş bir ekosistem oluşturmayı hedefliyor. Stirna, TechCrunch'a verdiği demeçte, "Planımız, herhangi bir finans kuruluşu veya satın alma bankası ile iş birliği yapmak," dedi.

Girişimin şimdiye kadar yalnızca birkaç finans kuruluşuyla ortaklık kurduğunu belirten Stirna, "Ama özellikle Avrupa'da çok büyük kuruluşlarla" dedi. Girişimin baş gelir sorumlusu Oskars Laksevics'e göre, girişim bu yaz Visa ile Handwave çözümünün herhangi bir ülkede dağıtımını hızlandırabilecek bir anlaşma imzaladı.

Handwave'in ABD pazarına da göz koyduğunu belirten Laksevics, büyümeden önce "dünyanın en katı pazarı" olan Avrupa Birliği'nde işe başlamanın ve orada uyumluluğu göstermenin avantaj sağlayabileceğine inanıyor.

Bağımsız bir Avrupa oyuncusu olmak, Amazon'un Amazon One'ı üçüncü taraflara daha agresif bir şekilde sunmaya karar vermesi veya JP Morgan'ın kendi ödeme deneyini daha da ileriye taşıması durumunda girişimin bir adım önde olmasına yardımcı olabilir.

Girişim, fiyatlandırma da dahil olmak üzere başka argümanlara da güvenebilir. Stirna, finansal ortakların Handwave'e cihazlarının fiyat konusunda rekabet edebilmesi gerektiğini söylemesinin ardından, girişimin kendi donanımını ve algoritmalarını geliştirerek bunları diğerlerinden daha ucuz hale getirdiğini söyledi.

Riga merkezli olması, Handwave'in sınırlı sermayeyle faaliyet göstermesini de sağladı. Girişim, TechCrunch'a yaptığı açıklamada, Ar-Ge sürecinin kendi kaynaklarıyla, 780.000 dolarlık melek yatırım turu ve 267.000 dolarlık hisse senedi dışı finansmanla finanse edildiğini belirtti. Bu meblağ, AB tarafından finanse edilen bir siber güvenlik hibesinin yanı sıra Letonya'nın LIAA İş Kuluçka Merkezi ve AB destekli hızlandırıcı Ready2Scale'in desteğinden geldi.

İlk pilot projelerine hazırlanan ve düzenleyici sertifikalarını alan Handwave, Vilnius merkezli girişim sermayesi şirketi Practica Capital liderliğinde, yine Litvanya'dan FirstPick ve Outlast Fund'ın katılımıyla 4,2 milyon dolarlık bir tohum yatırım turu elde etti; ayrıca Baltık ülkelerinde faaliyet gösteren Polonyalı girişim sermayesi şirketi Inovo.vc de bu turda yer aldı.

Baltık ülkeleri kendilerini bir fintech merkezi olarak konumlandırmış durumdalar, ancak Handwave gibi bir girişimin Silikon Vadisi'ne kıyasla daha kolay çekebileceği ve karşılayabileceği bilimsel yeteneklere de sahipler; yapay zeka mühendisleri de dahil. Stirna, "Baltık ülkelerinde, bu kadar yüksek düzeyde teknik zorlukla başa çıkabileceğiniz çok fazla şirket yok," dedi.

Daha önce Stirna'nın da çalıştığı Baltık bankası Luminor Bank'ta üst düzey pazarlama rolünde bulunan Laksevics ise TechCrunch'a yaptığı açıklamada, vizyondan etkilendiğini söyledi. "Çok iyi maaşlı bir kurumsal işi bırakıp bu işe katıldım ve bir sonraki büyük küresel ödeme platformunu inşa ettiğimize gerçekten inanıyorum," dedi.

Handwave elinden gelenin en iyisini yapmaya hazır görünüyor; ancak pazarın bunu yakalayıp yakalayamayacağını ve biyometrik avuç içi ödemelerinin gerçekten yaygınlaşıp yaygınlaşmayacağını ancak zaman gösterecek.