Yediğimiz incirlerin içinde gerçekten eşek arısı var mı? Bilim merak edilen soruyu yanıtladı

Yaz aylarının en sevilen meyvelerinden incir hakkında yıllardır dilden dile dolaşan bir söylenti, pek çok kişiyi endişelendiriyor: Her incirin içinde ölü bir eşek arısı mı var? Biyolojik olarak büyüleyici ama bir o kadar da ürkütücü olan bu iddianın ardındaki gerçekler ise sanılandan çok daha farklı.

Bu söylentinin temelinde, doğadaki en ilginç ortak yaşam öykülerinden biri yatıyor. Bazı yabani incir türlerinin üreyebilmesi için, "incir yaban arısı" adı verilen minik bir böceğin polen taşıması gerekiyor. Dişi yaban arısı, yumurtalarını bırakmak için incirin içine girerken onu döller ve görevini tamamladıktan sonra meyvenin içinde ölür. Bu, milyonlarca yıldır devam eden ve iki canlının da hayatta kalmak için birbirine bağımlı olduğu bir simbiyoz ilişkisidir.

Ancak endişelenmeye gerek yok. Türkiye, Avrupa ve Kaliforniya gibi bölgelerde ticari olarak yetiştirilen ve marketlerde satılan incirlerin büyük bir çoğunluğu "partenokarpik" adı verilen çeşitlerdir. Bu, bu incirlerin döllenmeye, yani bir yaban arısının ziyaretine ihtiyaç duymadan meyve geliştirdiği anlamına gelir. Kısacası, bu incirlerin içinde hiçbir zaman bir böcek olmamıştır.

Geleneksel yollarla döllenmiş bir incir yiyor olsanız bile, içinde "çıtır" bir yaban arısı bulma ihtimaliniz yoktur. İncir, "fisin" (ficin) adı verilen çok güçlü bir enzim üretir. Bu enzim, meyvenin içine hapsolan yaban arısının tüm vücudunu tamamen parçalayarak onu tespit edilemez proteinlere dönüştürür.

Sonuç olarak, ticari bir inciri ısırdığınızda bir yaban arısıyla karşılaşma ihtimaliniz sıfırdır. Bu şehir efsanesi, doğanın büyüleyici bir gerçeğinden yola çıksa da, sofranızdaki lezzetli meyveler için endişelenmenizi gerektirecek bir durum teşkil etmiyor.