Denisova Mağarası Güney Galerisi'nde yapılan kazılar, Altay yerleşiminin kronolojisini netleştirdi.
Altay Dağları'ndaki Denisova Mağarası, geç Homo'nun üç türünün varlığının güvenilir bir şekilde belirlendiği tek arkeolojik alandır: Denisovalılar, Neandertaller ve sapiensler. Mağaranın yerleşiminin kronolojisi şimdiye kadar öncelikle Merkez Salon ve Doğu Galerisi'nden elde edilen verilere dayanarak yeniden yapılandırılmışken, mağaranın üçüncü bölümü olan Güney Galerisi henüz yeterince incelenmemişti. Kazılar 2017 yılında kronolojideki boşlukları doldurarak yeniden başlatıldı. Yeni verilere göre Denisovalılar mağarada ilk kez yaklaşık 300.000 yıl önce, Neandertaller ise 200.000 yıl önce ortaya çıktı. Bundan sonra, 150.000 yıl boyunca her iki tür de mağarayı periyodik olarak ziyaret etti, ancak mağara büyük olasılıkla ayılar, kurtlar ve sırtlanlar için bir sığınak olarak hizmet etti. Denisovalılar ve Neandertaller birbirleriyle karşılaştılar ve zaman zaman çiftleştiler. Denisovan izleri soğuk dönemlerde baskınken, Neandertal izleri sıcak dönemlerde, özellikle de sondan bir önceki buzul arası dönemde (130.000-115.000 yıl önce) baskındır. Mağara toprağındaki Denisovan mtDNA varyantlarına dayanarak, bir Denisovan popülasyonunun 150.000 ila 100.000 yıl önce diğerinin yerini aldığı, bunun da Denisovan kabilelerinin göç ettiğini düşündürdüğü söylenebilir. Yaklaşık 50.000 yıl önce Denisovan izleri mağaradan kaybolur ve yerlerini Sapiens DNA'sı ve Üst Paleolitik eserler alır. Denisovanların ortadan kaybolması herhangi bir önemli iklimsel veya faunal değişiklikle ilişkili değildir. Büyük olasılıkla Sapiens tarafından yerlerinden edilmişlerdir.
Denisova Mağarası o kadar eşsiz ve önemli bir alan ki, bilim insanları kazılan toprağın her santimetreküpünü titizlikle incelemek için hiçbir çabadan kaçınmıyor. Bu çabalar sayesinde, mağara tortularının katmanlarına kazılan 300.000 yıllık tarih sürekli olarak geliştirilip detaylandırılıyor (bkz. " Denisova Mağarası'ndaki eşsiz taş aletler ilk Denisovalılar tarafından yapıldı ," Elements, 29 Kasım 2021) ve mağara araştırmalarının son aşamasını özetleyen ayrıntılı raporlar düzenli olarak yayınlanıyor (bkz. " Denisova Mağarası'ndaki arkeolojik buluntuların tarihlendirmeleri netleştirildi ," Elements, 4 Şubat 2019).
Nature Communications dergisinde yayımlanan yeni bir raporda, Denisova Mağarası'nın Merkez Salonu ve Doğu Galerisi hakkında daha önce elde edilen veriler, mağaranın şimdiye kadar yeterince incelenmemiş üçüncü bölümü olan Güney Galerisi'ndeki sonuçlarla destekleniyor (Şekil 1).
Daha önce Merkez Salon ve Doğu Galerisi'nde altı Denisovalı, dört Neandertal ve bir Neandertal-Denisova melezi insana ait diş ve kemik parçaları bulunmuştu (bkz . "Babası Denisovalı, annesi Neandertal olan tarih öncesi bir kadının genomu" başlıklı yazı Elements, 4 Eylül 2018'de okunmuştur ), ayrıca 160 toprak örneğinden Denisovalı, Neandertal ve sapiens'e ait mtDNA parçaları bulunmuştur (Denisova Mağarası'nın Üst Paleolitik katmanlarında sapiens DNA'sının keşfi, yukarıda alıntılanan haberin yayınlanmasından sonra yapılan yeni bir keşiftir).
Güney Galeri'deki kazılarda iki Denisova dişi, iki Denisova kafatası parçası, 56 toprak örneğinden hominid mtDNA'sı ve çeşitli optik tarihleme yöntemlerini kullanarak güvenilir bir şekilde tarihlendirebildiğimiz 60 örnek eklendi. Ayrıca, mamutlardan yünlü gergedanlara, farelerden sivri farelere kadar çeşitli büyük ve küçük memelilere ait çok sayıda kemik parçası bulundu. Bu hayvanların çoğunun (çoğunlukla büyük olanların; küçük hayvanların DNA'sı daha az iyi korunmuştur) mitokondriyal DNA'sı 326 toprak örneğinde bulundu.
Denisova Mağarası'ndaki taş aletler ve diğer hominid eserleri, dört ardışık toplulukla temsil edilmektedir: "Erken Orta Paleolitik", "Orta Orta Paleolitik", "İlk Üst Paleolitik" ve "Üst Paleolitik" (daha fazla ayrıntı için, Elements dergisinin 4 Şubat 2019 tarihli " Denisova Mağarası'ndaki arkeolojik buluntuların tarihlendirmeleri netleştirildi" başlıklı haberine bakınız). Bu topluluklardan üçü Güney Galeri'de bulunmaktadır; yalnızca İlk Üst Paleolitik eksiktir (Resim 2, 3).
Makalenin önemli bir kısmı mağara birikintilerindeki tarihleme ve stratigrafik konulara ayrılmıştır. Denisova Mağarası'nda bu konular son derece karmaşıktır çünkü katmanların doğal dizilimi defalarca bozulmuştur. Katmanların karışmasının nedenleri arasında, yuvalarını orada kazan kemirgenler ve Güney Galeri de dahil olmak üzere mağara duvarları boyunca inlerini ve yuvalarını inşa etmeyi seven büyük yırtıcılar (kahverengi ayılar ve mağara ayıları dahil) bulunmaktadır. Sonuç olarak, alt katmanlardaki antik nesneler genellikle üst, daha genç katmanlara ve tam tersi şekilde taşınmıştır. Bunu anlamak için, bitişik konumlardan çok sayıda numuneyi mevcut tüm yöntemleri (optik, radyokarbon ve genetik) kullanarak tarihlendirmek ve ardından elde edilen tarihlerin dağılımını analiz etmek gerekiyordu. Tüm tarihler aşağı yukarı tutarlıysa, karışma olmadığı sonucuna varılıyordu. Bazen iki hörgüçlü bir dağılım elde edildi: örneğin, örneklerin %90'ı A yaşında, %10'u ise B yaşındaydı. Daha sonra, tabakanın bir bütün olarak A yaşında oluştuğu, ancak B yaşındaki tabakadan gelen malzemenin daha sonra karıştığı sonucuna varıldı. Tüm bu veriler, en önemli buluntuların, yani hominid kemik parçalarının ve antik DNA'nın tespit edildiği toprak örneklerinin en olası yaşını belirlemek için kullanıldı.
Bu titiz çalışmanın temel sonuçları Şekil 4'te sunulmaktadır. Daha da önemlisi, üç mağara bölmesine ait veriler, stratigrafileri bağımsız olarak geliştirilmiş olsa da, birbirleriyle oldukça uyumludur. Bu da elde edilen tarihlerin oldukça güvenilir olduğu anlamına gelir.
Sonuç olarak Denisova Mağarası'nın tarihi bugün böyle görünüyor.
Mağara, görünüşe göre Paleolitik dönem insanlarının kalıcı bir meskeni değildi. İnsanlar zaman zaman burada geçici barınaklar buluyorlardı, ancak geri kalan zamanlarda bölgede ayılar, sırtlanlar, kurtlar ve diğer hayvanlar dolaşıyordu.
Mağarada Denisovalıların varlığına dair ilk izler, yaklaşık 300.000 yıl öncesine dayanan katmanlarda ortaya çıkıyor. Bu izler 250.000 yıl önce tartışmasız hale geliyor. "Erken Orta Paleolitik" olarak sınıflandırılan en eski aletleri üretenler Denisovalılar'dı.
Yaklaşık 200.000 yıl önce mağara toprağında Denisova mtDNA'sına ek olarak Neandertal DNA'sı da görülmeye başlandı. Neandertallerin Altay'a batıdan, ısınma nedeniyle gelmiş olması muhtemeldir: Bu, son buzul arası dönemden önceki dönemdi ve bölgedeki iklim ılımanlaşmıştı.
Yaklaşık 190.000 ila 135.000 yıl öncesini kapsayan soğuk dönemde (son buzul çağı), mağarada Denisovalıların izleri Neandertal izlerine göre daha baskındır. Bu dönem, "Erken Orta Paleolitik"ten "Orta Paleolitik"e geçişi işaret eder.
Mağarada Neandertallerin en yoğun olarak görüldüğü dönem, bir sonraki buzul arası dönemi (130.000-115.000 yıl önce) çevreleyen dönemdir. Bulunan dört Neandertal kemiğinin tamamı, Neandertal DNA'sı içeren toprak örneklerinin çoğunluğu ve birinci nesil Neandertal-Denisova melezi olan Denny'nin kemiği, 150.000 ila 100.000 yıl öncesine tarihlenmektedir. Bu durum, Neandertallerin bu bölgelerde daha sıcak dönemlerde, Denisovalıların ise daha soğuk dönemlerde geliştiği fikriyle tutarlıdır.
Denisovalılar, bu nispeten sıcak dönemde mağarayı ziyaret etmeye devam ettiler, ancak belki de Neandertaller kadar sık değildi. İki eski insan türü muhtemelen birbirleriyle karşılaşmış ve ara sıra çiftleşmişlerdi (bu, yalnızca Denny'nin melez mirasından değil, aynı zamanda diğer Denisovalıların genomlarındaki küçük Neandertal karışımlarından da anlaşılıyor). Aynı zamanda, genetik farklılıklarını da korudular.
İlginç bir şekilde, bu dönemde mağara toprağındaki baskın Denisovan mtDNA varyantlarında bir değişim meydana geldi (Şekil 4'teki düzgün ve ters üçgenler). Antik Denisovalıların mtDNA'sına benzer varyantlar olan Denisova-2 ve Denisova-8, 150.000 yıl öncesinde baskınken, 100.000 yıl öncesinden sonra yalnızca geç Denisovalıların mtDNA'sına benzer varyantlar olan Denisova-3 ve Denisova-4 tespit edildi. Bu, muhtemelen bir Denisovan popülasyonunun yok olduğu veya ortadan kaybolduğu ve yerini başka bir popülasyonun aldığı anlamına geliyor. Bu dönemde ayılarda ve sırtlanlarda da benzer değişiklikler meydana gelmiş olması, göçleri yönlendiren iklim faktörlerini düşündürüyor.
Son buzul çağının başlangıcında, 100.000 ila 50.000-60.000 yıl önce, hem Denisovalılar hem de Neandertaller mağarada periyodik olarak görülmeye devam etti, ancak Denisovalıların daha sık görüldüğü anlaşılıyor. Güney Galeri'deki kazılar, 80.000 ila 50.000 yıl öncesine tarihlenen Denisovan mtDNA'sı içeren toprak örneklerinin sayısını ikiye katladı.
Denisovalıların yaklaşık 50.000 yıl önce (ve belki de biraz sonra, yaklaşık 40.000 yıl önce, ancak bu kesin değil) ortadan kaybolması, önemli bir iklim veya faunal değişiklikle ilişkilendirilmemiştir. Bu nedenle, sapiens'in gelişi en olası neden gibi görünmektedir. Denisova Mağarası'nın tüm Üst Paleolitik katmanlarında modern insanların mitokondriyal DNA'sı tespit edilmiştir. Bu, yaklaşık 60.000-50.000-40.000 yıl öncesine tarihlenen Ana Salon ve Doğu Galerisi'nin Erken Üst Paleolitik katmanlarının yanı sıra, Şekil 3'te gösterilen güzel eserlerin bulunduğu Güney Galerisi'nin 25.000 yıllık Üst Paleolitik katmanını da içermektedir.
Denisova Mağarası'nın Üst Paleolitik katmanlarında Sapiens DNA'sının keşfi, Altay'daki ilk Üst Paleolitik dönemin yaratıcılarının Sapiens değil, Denisovalılar veya Neandertaller olabileceği yönündeki uzun süredir devam eden büyüleyici hipoteze bir darbe daha indirdi. Daha önceki bir darbe ise, Denisova Mağarası'ndaki en eski kemik eserlerinin, Denisovalıların varlığına dair en son izlerden daha genç olduğuydu (bkz. " Denisova Mağarası'ndaki arkeolojik buluntuların tarihlendirmeleri netleştirildi ", Elements, 4 Şubat 2019).
Şu anda daha makul olan versiyon, ilk Üst Paleolitik'in 50 bin yıl önce Levant'ta ortaya çıktığı ve oradan yaratıcıları olan Orta Doğulu sapiens'lerle birlikte batıya ve doğuya yayılmaya başladığıdır (bkz . Sapiens, üçüncü denemede Neandertal Avrupa'sına yerleşti , Elements, 26/05/2023; Sapiens, 45.000 yıl önce zaten Kuzey Avrupa'da yaşıyordu , Elements, 19/02/2024).
Kaynak: Zenobia Jacobs, Elena I. Zavala, Bo Li, Kieran O'Gorman, Michael V. Shunkov, Maxim B. Kozlikin, Anatoly P. Derevianko, Vladimir A. Uliyanov, Paul Goldberg, Alexander K. Agadjanian, Sergei K. Vasiliev, Frank Brink, Stéphane Peyrégne, Viviane Slon, Svante Pääbo, Janet Kelso, Matthias Meyer ve Richard G. Roberts. Pleistosen kronolojisi ve Denisova Mağarası'ndaki homininlerin ve faunanın tarihi // Nature Communications . 2025.DOI: 10.1038/s41467-025-60140-6.
Ayrıca bakınız: 1) Denisova Mağarası'ndaki arkeolojik buluntuların tarihlendirilmesi netleştirildi , Elements, 04.02.2019. 2) Denisova Mağarası'ndaki eşsiz taş aletler en eski Denisovalılar tarafından yapılmıştır , Elements, 29.11.2021.
elementy.ru
