Tarımsal terörizm: Küresel güvenliğe yönelik sessiz tehdit

Tarımsal terörizm hakkında çok az şey söylendi, ancak biyolojik ajanların tarım ve gıda üretimine yönelik kasıtlı kullanımının gerçek riski, küresel ekonomik ve gıda güvenliği için giderek artan ve çoğu zaman hafife alınan bir tehdit oluşturmaktadır.

Kurgusal bir kavram olmaktan çok uzak olan bu kavram, tehlikeli patojenlerin seçici olarak tanıtılması veya değiştirilmesi yoluyla gıda üretimine yönelik hedefli saldırılardan oluşur ve panik, ekonomik kayıplar ve ulusların istikrarsızlaştırılması amacıyla gerçekleştirilir. Günümüzdeki önemi, zararlıların ve hastalıkların yayılmasını kolaylaştıran küreselleşme ve faydalı olsalar da kötü amaçlar için kullanılabilecek biyoteknoloji ve yapay zeka (YZ) alanındaki gelişmelerle daha da artmaktadır; bu gelişmeler, pazarlar ve değer zincirleri üzerinde doğrudan etkilere sahiptir.

Günümüzdeki savaş ortamı ve artan küresel gerginlikler tarımsal terörizm için tehdit çarpanı görevi görmekte ve tarımsal güvenliği ulusal ve uluslararası güvenliğin vazgeçilmez bir bileşeni haline getirmektedir.

Tarımsal terörizm bağlamındaki tehditler çok yönlüdür ve ekonomik açıdan yüksek bir aksaklık potansiyeline sahiptir. En doğrudan olanı, temel mahsulleri yok etmek ve besin zincirini istikrarsızlaştırmak için mantar, virüs veya böcek gibi patojen ve zararlıların kasıtlı olarak tarıma sokulmasıdır.

Endişe verici bir örnek, Temmuz 2024'te iki Çinli bilim insanının, buğday, arpa ve mısır mahsullerini tahrip edebilen ve potansiyel bir tarım terörizmi silahı olarak sınıflandırılan bir patojen olan Fusarium graminearum mantarını ABD'ye kaçakçılıkla sokmakla suçlanmasıyla yaşandı. Bu durum, hedefli biyolojik saldırılara karşı savunmasızlığı gözler önüne serdi. Bir diğer endişe verici husus ise kötü niyetli genetik manipülasyondur.

Teknolojilerin demokratikleşmesiyle birlikte, patojenlerin daha dirençli, saldırgan veya tespit edilmesi zor hale gelmeleri gibi potansiyel bir risk ortaya çıkmaktadır. Bu risk, biyolojik materyallerin sınır ötesi kaçakçılığıyla daha da kötüleşmektedir ve bu durum, resmi bir terör amacı olmasa bile, biyogüvenlik protokollerinde ciddi ihlallere yol açmaktadır. Son olarak, bir zararlının ülkeye sokulmasıyla tedarik zincirlerinin kasıtlı olarak kesintiye uğratılması, ihracatı, fiyatları ve küresel piyasaların istikrarını etkileyerek yıkıcı jeopolitik ve ekonomik etkilere yol açabilir.

Avrupa, tarımsal terörizme karşı savunmasında önemli zorluklarla karşı karşıyadır. Başlıca engellerden biri, patojenlerin yayılmadan önce erken tespit ve takibinin zorluğudur. Bu durum, ülkeler arasında tam entegre gözetim ağlarının olmamasıyla daha da kötüleşmektedir. Küreselleşme ve tarımsal ürünlerin yoğun hareketliliği, biyolojik etkenlerin yayılmasını kolaylaştırmakta ve her zaman mevcut olmayan sıkı bir uluslararası koordinasyon gerektirmektedir.

2011-2016 yılları arasında geliştirilen AB destekli PLANTFOODSEC (Bitki ve Gıda Güvenliği) projesi, Avrupa'nın müdahale kapasitesinin sınırlı ve parçalı olduğu sonucuna vardı. Proje, Avrupa ürünlerinin biyogüvenliğini tehdit eden 500'den fazla zararlıyı tespit etti ve bu riskleri tespit etmek için bir dizi araç geliştirdi. Araştırma, biyolojik teknolojilerin çifte kullanımının genel ikilemini ve geleneksel kontrol yöntemlerinin büyük zorlukla yönetebileceği bitki sağlığı ve gıda güvenliği sorunları yaratmak için kötü amaçlı kullanımlarının yarattığı tehdidi vurguladı.

Tarımsal sınırlar gözeneklidir ve gümrük kontrolleri tehlikeli biyolojik materyalleri tespit etmek için gerekli teknik kaynaklardan yoksundur. Bu durum, genetik verilerin çalınabileceği veya değiştirilebileceği laboratuvarlarda insan hatası ve siber güvenlik ihlalleri riskiyle daha da artmaktadır. Bu senaryo, uluslararası bilimsel iş birliği ihtiyacı ile hassas teknolojilere haksız erişim sağlamak için potansiyel iş birliklerinin istismar edildiği biyoteknolojik casusluk riski arasında bir ikilem yaratmaktadır.

Bu karmaşık tehditle mücadele etmek için çok yönlü ve proaktif bir yaklaşım benimsemek zorunludur. Etki azaltma stratejileri, yalnızca saldırılara tepki vermek yerine, birden fazla cephede savunmayı güçlendirmeye odaklanmalıdır. Bitki sağlığı gözetimi ve biyogüvenlik laboratuvarlarını güçlendirmek, hızlı ve öngörücü teşhis için moleküler tespit teknolojisine ve yapay zekâya yatırım yapmak hayati önem taşımaktadır.

Teknolojinin yanı sıra, araştırmacıların ve teknisyenlerin iyi laboratuvar, düzenleyici ve biyogüvenlik uygulamaları konusunda sürekli eğitim ve öğretiminin teşvik edilmesi de büyük önem taşımaktadır. Ülkeler ve FAO, Dünya Hayvan Sağlığı Örgütü (WOAH), DSÖ ve Interpol gibi kuruluşlar arasında risk verilerinin paylaşılmasıyla uluslararası iş birliği yoğunlaştırılmalıdır.

Son olarak, saldırı simülasyonları ve net ve etkili kontrol protokolleri de dahil olmak üzere, tarımsal salgınlara yönelik hızlı müdahale planlarının geliştirilmesi ve test edilmesi büyük önem taşımaktadır. Tarımsal terörizm, önleme, bilim ve iş birliğine dayalı koordineli bir küresel müdahale gerektiren gerçek bir tehdittir. Bu sessiz tehlikeyi görmezden gelmek, yalnızca ekonomiyi değil, aynı zamanda gezegenin gıda güvenliğini de riske atar. Bu nedenle, dayanıklı bir savunma oluşturmak, çağımızın en acil görevlerinden biridir.