Salyangozlar çok güzel oldukları için nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya

Doğu Küba'da bulunan Polymita salyangoz türü — Fotoğraf: Bernardo Reyes-Tur/BBC

Polymita cinsi ağaç salyangozları, doğu Küba'daki doğal orman habitatlarından kayboluyor. Canlı, renkli ve abartılı desenlere sahip kabukları var.

Ne yazık ki bu deniz kabukları koleksiyoncular tarafından çok beğeniliyor ve uzmanlara göre bu deniz kabuklarının ticareti, bu hayvanların neslinin tükenmesine yol açıyor.

Küba'daki biyologlar ve İngiltere'deki Nottingham Üniversitesi'nden uzmanlar, Polymita'nın bilinen altı türünü kurtarmak için güçlerini birleştirdi.

Bunlardan en tehlikede olanı , spirallerinin etrafında mavi alev desenleri bulunan, limon yeşili renkte, kabuğunda ise turuncu ve sarı bantlar bulunan Polymita sulphurosa'dır .

Ancak tüm Polymita türleri inanılmaz derecede parlak ve renklidir ki bu da başlı başına evrimsel bir gizemdir.

İronik olan şu ki, bu yüzden soyları tükenme tehlikesiyle karşı karşıya.

"Güzellikleri, kabukları toplayıp satan insanları cezbediyor. Dolayısıyla, bir bilim insanı olarak onları benim için farklı ve ilgi çekici kılan şey, ne yazık ki onları riske atan şey."

İnternette arama yaparken, Birleşik Krallık merkezli satıcıların Polymita salyangoz kabukları sattığı birkaç platform bulduk. Bir sitede, yedi kabuktan oluşan bir koleksiyon 160 sterline (güncel döviz kuruna göre 1.170 R$) satılıyordu.

Davison, "Bu türlerin bazılarının neslinin tükenme tehlikesi altında olduğunu biliyoruz. Dolayısıyla, birileri onları Küba'da toplayıp ticaretini yapıyorsa, soylarının tükenmesine yol açmak için çok fazla çaba sarf etmek gerekmez," diye açıklıyor.

"Deniz kabukları süs eşyası olarak alınıp satılıyor, ama her boş deniz kabuğu bir zamanlar canlı bir hayvandı."

Polymita salyangozlarını korumaya yönelik uluslararası standartlar mevcut olsa da, bunların uygulanması zordur.

Nesli Tehlike Altında Olan Türlerin Uluslararası Ticaretine İlişkin Sözleşme'ye göre, salyangoz veya kabuklarının Küba'dan izinsiz çıkarılması yasaktır. Ancak, kabukların başka yerlerde satılması yasaldır.

Profesör Davison, iklim değişikliği ve orman kaybının Küba'daki hayvanların doğal yaşam alanlarını etkilemesiyle birlikte "deniz kabuğu toplayan insanların bir popülasyonu yok oluşa sürüklemesinin kolay olduğunu" söylüyor.

Davison, bunu önlemek için Santiago de Cuba'daki Orient Üniversitesi'nden koruma biyoloğu Profesör Bernardo Reyes-Tur ile birlikte çalışıyor.

Bu uluslararası projenin amacı salyangozların nasıl evrimleştiğini daha iyi anlamak ve onların korunmasına yardımcı olabilecek bilgiler sağlamaktır.

Reyes-Tur'un bu girişimdeki rolü belki de en zor olanı: Kararsız güç kaynaklarıyla ve sıcak bir iklimde çalışmak.

Bu durum, Polymita'ları esaret altında yetiştirmek için kendi evine getirmesine yol açtı. Görüntülü görüşme sırasında bize "Henüz üremediler ama durumları iyi," dedi.

"Zorlu bir iş. Burada sürekli elektrik kesintileri yaşıyoruz."

Bu arada Nottingham Üniversitesi'nin donanımlı laboratuvarlarında genetik araştırmalar yürütülüyor.

Profesör Davison ve ekibi, salyangozlardan aldıkları küçük doku örneklerini kriyojenik dondurucularda saklayarak koruyabiliyorlar.

Bu materyal, hayvanların genomunu (her salyangozun ne olduğunu tanımlayan kodlanmış talimatların biyolojik kümesi) çözmek için kullanılabilir.

Grup, bu bilgileri kullanarak şu anda kaç türün var olduğunu, bunların birbirleriyle nasıl ilişkili olduklarını ve genetik kodun hangi kısmının onlara bu eşsiz ve sıra dışı renk desenini verdiğini doğrulamayı planlıyor.

Umut, bu renkli canlıların çoktan alınıp satılmaya başlanmasından önce, bu biyolojik sırların açığa çıkarılabilmesidir.

Davison, "Dünyada bu salyangozların bulunduğu tek yer Doğu Küba'dır" diyor.

"Bilgi oradadır; bu salyangozları tanıyan, seven ve anlayan insanlar orada yaşar ve çalışır. Topladığımız genetik bilgilerin onların korunmasına katkıda bulunmasını umuyoruz."