Gezegenin geleceğine dair sırları barındıran 1,5 milyon yıllık buz bloğu

İngiltere'ye 1,5 milyon yıldan daha eski olduğu düşünülen bir buz çekirdeği getirildi. Bilim insanları, çekirdeği eriterek Dünya'nın iklimi hakkında önemli bilgiler elde edecek.

Cam silindir, gezegendeki en eski buzdur; Antarktika buz tabakasının derinliklerinden çıkarılmıştır.

İçeride, bilim insanlarının iklim değişikliği hakkında bildiklerimizi "devrim niteliğinde" değiştirebileceğini söylediği binlerce yıllık yeni bilgiler dondurulmuş durumda.

BBC Haber ekibi, değerli buz kutularını görmek için Cambridge'deki İngiliz Antarktika Araştırmaları'nın -23°C'lik soğuk hava deposuna girdi.

İngiliz Antarktika Araştırması'nda buz çekirdeği araştırmalarının başkanı Liz Thomas, "Bu, Dünya tarihinin tamamen bilinmeyen bir dönemi" diyor.

Kapının üstünde kırmızı uyarı ışıkları yanıp sönüyor ve içeride bir sorun çıkması durumunda tünele açılan acil bir kapak bulunuyor.

Kurallara göre, dolgulu tulum, bot, şapka ve eldiven giyerek içeriye en fazla 15 dakika girebiliyoruz.

Fotoğraf makinemizin elektronik deklanşörü sıkıştı ve donarken saçlarımız çatırdamaya başladı.

Thomas, üst üste dizilmiş buz kutularının yanındaki bir bankta, 1,5 milyon yaşında olabilecek en eski çekirdekleri işaret ediyor. Parlıyorlar, o kadar şeffaflar ki içlerinden ellerimizi görebiliyoruz.

Ekip, yedi hafta boyunca zorlukla kazanılan buzu yavaş yavaş eriterek antik tozu, volkanik külü ve hatta suyun buza dönüşmesiyle oluşan diatom adı verilen küçük deniz yosunlarını bile serbest bırakacak.

Bu malzemeler bilim insanlarına bir milyon yıldan daha önceki rüzgar düzenleri, sıcaklıklar ve deniz seviyeleri hakkında bilgi verebilir.

Tüpler, sıvıyı, bu bilimi yapabilen dünyadaki tek yerlerden biri olan yan taraftaki laboratuvardaki makinelere taşıyacak.

Antarktika'dan buz çekirdekleri çıkarmak için milyonlarca dolara mal olan çok uluslu bir çalışma yürütüldü. Buz, 1 metrelik bloklar halinde kesilerek tekneyle ve ardından soğutmalı bir minibüsle Cambridge'e taşındı.

Mühendis James Veal, Doğu Antarktika'daki Concordia Üssü yakınlarındaki buzun çıkarılmasına yardımcı oldu.

"Eldivenli ellerimle dikkatlice tutmak ve düşürmemeye özen göstermek inanılmaz bir duyguydu" diyor.

2,8 kilometrelik çekirdeğin kesitleri Almanya ve İsviçre'deki iki kuruluşa da iletildi.

Thomas'a göre ekipler, 800.000 yıldan daha uzun bir süre önce karbondioksit konsantrasyonlarının doğal olarak şu ankinden daha yüksek, hatta aynı seviyede olabileceğine dair kanıtlar bulabilir.

Bu, gezegenimizin atmosferimizde sıkışan ısınan gazlara tepki vermesiyle gelecekte neler olacağını anlamalarına yardımcı olabilir.

"İklim sistemimiz o kadar çok farklı değişimden geçti ki, bu farklı süreçleri ve farklı dönüm noktalarını anlayabilmek için gerçekten zamanda geriye gidebilmemiz gerekiyor." diyor.

Günümüzde sera gazı seviyelerinin yüksek olduğu geçmiş dönemlerle arasındaki fark, insanların son 150 yıldır küresel ısınmaya neden olan gazların hızla artmasına neden olmasıdır.

Bu bizi keşfedilmemiş bölgelere götürüyor, ancak bilim insanları gezegenimizin buzlar içinde kalmış çevresel tarihinin kaydının bize bazı rehberlikler sağlayabileceğini umuyor.

Ekip, sıvıdaki 800.000 ila 1,5 milyon yıl önceki veya muhtemelen daha uzun bir zaman dilimindeki rüzgar düzenleri, sıcaklıklar ve yağışlar hakkında bize bilgi verebilecek kimyasal izotopları belirleyecek.

20'den fazla element ve eser metali ölçmek için endüktif olarak eşleştirilmiş plazma kütle spektrometresi (ICPMS) adı verilen bir cihaz kullanacaklar.

Bunlar arasında nadir toprak elementleri, deniz tuzları ve deniz elementleri ile geçmişteki volkanik patlamaların göstergeleri yer alıyor.

Çalışma, bilim insanlarının gezegenin buzul döngülerinin aniden değiştiği 800.000 ila 1,2 milyon yıl önce yaşanan Orta Pleistosen Geçişi adı verilen gizemli değişimi anlamalarına yardımcı olacak.

Sıcak dönemlerden, Dünya'nın çok daha büyük bir kısmını buzların kapladığı soğuk buzul çağlarına geçiş her 41.000 yılda bir gerçekleşmiş, ancak aniden her 100.000 yılda bire dönüşmüştür.

Thomas'a göre bu değişimin nedeni, iklim bilimindeki "en heyecan verici çözülmemiş sorulardan" biri.

Çekirdekler, deniz seviyelerinin şimdikinden çok daha yüksek olduğu ve Antarktika'nın uçsuz buzullarının daha küçük olduğu bir zamana ait kanıtlar içerebilir.

Buzdaki tozun varlığı, buz tabakalarının nasıl küçüldüğünü ve deniz seviyesinin yükselmesine nasıl katkıda bulunduğunu anlamalarına yardımcı olacak; bu da bu yüzyılda büyük bir endişe kaynağı.