Ve bu bir engerek! Yoksa dost canlısı bir hayvan mı?

Modern kitlesel yok oluş olgusu yıllardır araştırılıyor. Amfibi türlerinin yaklaşık %41'inin, memeli türlerinin %25'inden fazlasının ve kuş türlerinin yaklaşık %14'ünün yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olduğu zaten biliniyordu. Ancak sürüngenler bugüne kadar ihmal edilmiş ve ancak şimdi kapsamlı bir risk değerlendirmesine tabi tutulabilmişlerdir.

Dünya genelinde sürüngenlerin neslinin tükenmesi

Nature dergisinde yakın zamanda yayınlanan bir yayın, 10.196 türden 1.829'unun, yani sürüngen türlerinin yaklaşık %21'inin neslinin tükenme tehlikesi altında olduğunu gösteriyor. Timsahlar ve kaplumbağalar ise sırasıyla %60 ve %50'si tehdit altında olan türleriyle en kötü durumda.

Neyse ki, yayın diğer dört ayaklıları (tetrapodları) korumak için alınan önlemlerin sürüngenlerin korunmasını da desteklemesi gerektiğini gösteriyor.

Bu yayın, sürüngenlerin neslinin tükenmesinin nedenlerini incelemektedir. Bunlar arasında insan kaynaklı nedenler de bulunmaktadır: tarımın yoğunlaşması ve yaygınlaşmasıyla ilişkili habitat kaybı ve parçalanması, kentsel gelişim ve ulaşım, ormansızlaşma, biyolojik istilalar ve iklim değişikliği. Kaplumbağalar ve timsahlar söz konusu olduğunda ise bunlar avcılık, ticaret ve tüketimdir.

Dünya çapında sürüngen koruma söz konusu olduğunda, türlerin çoğu daha sıcak iklimlerde, özellikle tropikal ormanlarda ve adalarda (başka hiçbir yerde bulunmayan endemik türlerin hâlâ yaşadığı Yeni Zelanda gibi) kurtarılabilir. Orta Avrupa iklimi sürüngen bolluğuna elverişli olmasa da, ülkemizde hâlâ yaşayan sürüngenleri hatırlamakta fayda var.

Polonya'da hangi sürüngenler var?

Polonya Bilimler Akademisi Doğa Koruma Enstitüsü'nden Herpetolog (amfibi ve sürüngen araştırmacısı) Dr. Katarzyna Kurek - Polonya Bilimi tarafından yorumlanması istendi - Polonya'da doğal olarak bulunan 10 sürüngen türünü listeledi; bunlardan üçü nesli tükenmekte olarak kabul ediliyor. Yılanlar arasında Polonya'da beş tür bulunur: Esculapian yılanı (kritik düzeyde nesli tükenmekte), düz yılan (tehlikeye yakın), Avrupa engereği, su yılanı ve balık kartalı yılanı. Ayrıca dört kertenkele türümüz de var: bayağı kertenkele, kum kertenkelesi, bayağı solucan ve Kolhis solucanı. Kaplumbağalardan yalnızca Avrupa gölet kaplumbağası (nesli tükenmekte olan bir tür) Polonya'da doğal olarak bulunur.

Dr. Kurek, bu türler arasında ikisinin Polonya için yeni olduğunu açıklıyor: balık kartalı ve Kolhis solucanı. Balık kartalının doğal görünümü 2011 yılında Olza Nehri'nde (Cieszyn Silezya) gözlemlendi. Ancak, Kolhis solucanı (sıradan solucanlardan) ancak 2010 yılında genetik araştırmalar sonucunda ayrı bir tür olarak ayrıldı (bu nedenle, bu tür solucanların Polonya'da uzun süredir var olduğu, sadece kendilerine ait bir isimleri olmadığı söylenebilir).

Yerli türlere ek olarak, insanlar tarafından buraya getirilen sürüngenler de var. Bunlar arasında süs kaplumbağaları da var - özellikle de kızıl kulaklı su kaplumbağası. Araştırmacı, "Bu kaplumbağalar kolayca bulunabiliyordu, yaygın olarak evcil hayvan olarak satın alınıyor ve ülke genelindeki su kütlelerine bırakılıyordu. Bu kaplumbağalar yeni ortamlarına kolayca uyum sağlıyor. Türün vahşi doğada üremesi ve işleyişi üzerine araştırmalar şu anda devam ediyor," diye bildiriyor.

Kızıl kulaklı su kaplumbağalarının şu anda istilacı bir tür olarak kabul edildiğini de ekliyor. "2012 yılından bu yana, bu türün bakımı, üretimi, çoğaltılması ve satışı/satın alınması ancak ilgili çevre koruma bölge müdüründen izin alındıktan sonra mümkün oluyor," diye açıklıyor.

Sürüngenlerin korunması nasıldır?

Polonya sürüngenlerini destekleme çabaları konusunda Dr. Kurek, bazı türlerin aktif korumaya, yani üremelerini ve hayatta kalmalarını kolaylaştıracak proaktif önlemlere ihtiyaç duyduğunu söylüyor. Ancak, bu tür çabaların çoğunun, örneğin AB fonlarını kullanan sivil toplum kuruluşları tarafından, geçici ve kısa vadeli projelerin bir parçası olarak uygulandığını da belirtiyor. Herpetolog, "Korumanın etkili olması için, bu tür çabaların istikrarlı ve sürdürülebilir bir şekilde yürütülmesi çok önemli," diyor.

Korumanın bir diğer önemli yönü de bilimsel araştırmalardır. Bugüne kadar yürütülen bazı koruma çalışmaları, etkililikleri hakkında kesin bir bilgi olmadan, körü körüne yürütülmektedir. Örneğin, otoyol inşaatı sırasında menfezler ve yaban hayatı geçitleri oluşturulmaktadır. Bunları yalnızca amfibiler ve memelilerin değil, sürüngenlerin de kullanıyor olması muhtemeldir. Ancak, bunun ne ölçüde geçerli olduğu henüz net değildir. Ayrıca, genç Avrupa gölet kaplumbağalarını doğaya bırakmak gibi eylemlerin ne kadar etkili olduğu da belirsizdir. Bu şekilde bırakılan kaplumbağaların üreyip üreyemeyeceğinin belirlenmesi bazen on yıllar alır (kaplumbağalar 100 yıla kadar yaşayabilir). Bu nedenle, koruma çalışmaları bazen belirli bir tür tamamen yok olmadan önce başlatılmaktadır. Ancak, nesli tükenmekte olan türleri koruma yöntemlerini geliştirmek için düzenli araştırmalar gereklidir.

Dr. Kurek, eğitimin hayvan koruma çalışmalarının önemli bir unsuru olduğunu, çünkü ne yazık ki sürüngenlerin bazı insanlarda hâlâ mantıksız bir korku veya tiksinti uyandırdığını söylüyor. Bu nedenle araştırmacı, örneğin Bieszczady Dağları'nda yürütülen ve soğukkanlı hayvanların imajını "ısıtan" projeleri övüyor. Ayrıca bölge sakinlerine Asklepios yılanlarının ve su yılanlarının yakınlığını nasıl takdir edeceklerini de öğretiyor. "Ve eğer bu hayvanların nadir ve insanlar için tamamen zararsız olduğunu anlarsak, bu hayvanların düşüncesizce öldürülmesi söz konusu olmayacaktır," diye açıklıyor. Bahçenizde korunan sürüngenlere sahip olmanın gurur kaynağı olması gerektiğini de ekliyor.

Polonya'daki tek zehirli sürüngen olan Avrupa engereğiyle ilgili olarak Dr. Kurek, bu türün yarattığı korkunun, yaratabileceği gerçek tehlikeden çok daha büyük olduğunu söylüyor. Araştırmacı, engereklerin genellikle tehdit altında olduklarında kaçtığını ve ısırığın sağlıklı bir yetişkin için tehlikeli olmadığını açıklıyor. "Ne yazık ki insanlar engereklerden o kadar korkuyor ki bazen onları öldürmeye çalışıyorlar. Yaşam mücadelesi veren bir hayvanın ısırması şaşırtıcı değil," diye sonuca varıyor. Ancak, insanların engereklerden korkması ve kısmen korunan bir tür olmaları nedeniyle, Polonya'da onları insan yerleşimlerinden uzaklaştırmak için özel hizmetlerden yoksun olduğuna inanıyor. Herpetolog, "Bir bahçe engereğiyle nasıl hızlı bir şekilde başa çıkacağımızı bilseydik, belki de bu hayvanların öldürülme vakaları daha az olurdu," diye düşünüyor.

"Türlerin yok oluşundaki küresel eğilimler sürüngenleri de etkiliyor. Bu, korunması gereken önemli bir grup. Bu türlerin yok olmasını önlemek için sürüngenler üzerine eğitim faaliyetlerine, sistematik korumaya ve bilimsel araştırmalara daha fazla önem verilmelidir," diye ekliyor Dr.

Bir sürüngen gördünüz mü? Bana bildirin!

Günümüzde, herkes Polonya'daki amfibiler ve sürüngenler hakkındaki bilginin artırılmasına, Doğa Koruma Enstitüsü tarafından tutulan Polonya Amfibiler ve Sürüngenler Atlası veritabanına gözlemlerini bildirerek katkıda bulunabilir. Gönüllüler tarafından toplanan veriler, bilim insanlarının bu nesli tükenmekte olan hayvanların yaşam alanlarını daha iyi tanımlamasına, tanımlamasına ve korumasına yardımcı olur.