Cortes, WS şeytanlarını susturdu, Dodgers'a hükmetti

SAN DIEGO -- Nestor Cortes, Ekim ayında Los Angeles Dodgers'tan Freddie Freeman'a Dünya Serisi tarihindeki ilk galibiyet getiren grand slam'i verdiğinde beyzbol hayatının en kötü anlarından birini yaşadı.

Cumartesi gecesi yeni üniforması ve yeni flama yarışıyla Cortes, Dodgers'ın şeytanlarıyla yüzleşti ve gülümseyerek sahaya çıktı.

Tecrübeli solak oyuncu, San Diego Padres'in Los Angeles'ı geçerek Ulusal Lig Batı'da 5-1'lik galibiyetle ilk sıraya yerleştiği maçta altı muhteşem vuruşta tek vuruşluk performans sergiledi.

Cortes, altıncı vuruşta mükemmel bir oyun sergiledi, Dodgers'ın yüksek ücretli kadrosunu şaşkına çevirdi ve üç rölyef atıcısını da iki vuruşluk bir oyunda bir araya getirdi. Ancak Cortes, bu muhteşem performansı, Freeman'ın Chavez Ravine'deki ikonik smaçında ve Dodgers'ın New York Yankees'e karşı beş maçlık galibiyetinde oynadığı rolün telafisi olarak görmedi.

"Elbette bir geçmişi var," dedi Cortes. "Herkes bunu biliyor. Bir oyuncu olarak böyle anlar yaşamak berbat bir şey, ama beyzbolun güzel yanı, her zaman başka bir fırsatın olması. Fırsat geldiğinde, onu en iyi şekilde değerlendirmeye çalışırsınız ve bugün ben de bunu yaptım."

Padres formasıyla çıktığı sadece dördüncü maçta Petco Park'ta kendisini coşkuyla destekleyen kalabalık bir taraftar topluluğu karşısında Cortes, Dodgers'ın ilk 16 vuruşçusunu soğukkanlılıkla oyundan çıkardı. Los Angeles'ın MVP'leri ve öne çıkan rol oyuncularından oluşan topluluğunu ustaca bir atış karışımıyla alt ederken, üç strikeout yaptı ve tek bir vurucuya bile yürüme fırsatı vermedi. Üstelik hiçbir atış saatte 92,1 milden hızlı değildi.

Padres menajeri Mike Shildt, Cortes hakkında "Muhteşemdi," dedi. "Onu daha yeni tanıyoruz ve bir kez ritmini yakaladığında gerçekten iyi olduğunu hissediyoruz. İlk vuruştan itibaren ritmi yakaladı ve bunu sonuna kadar sürdürdü. Altıncı vuruşta harika bir performans sergiledi."

Dodgers, Miguel Rojas altıncı vuruşta bir out single yapana kadar üsse bile çıkamadı. Cortes sakin bir şekilde toparlandı ve Shohei Ohtani'yi üçüncü kez bir fly ball ile oyundan çıkararak vuruş sırasını ve gecesini sonlandırdı.

Performansı daha da etkileyiciydi çünkü Cortes, Padres'teki takım arkadaşlarını ve koçlarını tanımaya çalışıyordu. Padres, onu 31 Temmuz takas dönemindeMilwaukee Brewers'tan bir dizi hamleyle transfer etti ve bu hamleler zaten güçlü olan kadroyu önemli ölçüde güçlendirdi.

Geçtiğimiz kış Yankees, Cortes'i Brewers'a closer Devin Williams karşılığında takas etmişti ancak Cortes, dirsek sakatlığı nedeniyle dört ay sahalardan uzak kalmanın ardından Milwaukee'de sadece iki maçta ilk 11'de yer almıştı.

Cortes, MLB'nin en iyisi Milwaukee'de bir rol oynamamış olabilir, ancak Padres rotasyonundaki bir boşluğa mükemmel bir şekilde uyum sağladı. Pazartesi günü konuk San Francisco Giants'a karşı ilk vuruşta dört sayıya izin verdi, ancak Cortes, San Diego formasıyla oynadığı diğer 20 vuruşta sadece üç kazanılmış sayıya izin verdi.

Cortes, kendisine Ekim ayında yeni bir tarih yazma şansı verebilecek bir takıma geldiğini biliyor ve Padres'in nereye kadar gidebileceğini görmek için sabırsızlanıyor.

"Bu adamlar dirençli," dedi Cortes. "Sıralamanın zirvesinde boşuna değiller. Buraya gelmeden çok önce bile, onları Doğu Yakası'ndan izlerken, mücadele eden, sahaya çıkıp sıkı çalışan bir takım olduklarını fark ettim. Şimdi, onların bir parçası olduğunuzda, herkesin burada nasıl bir arada olduğunu görebiliyorsunuz. Bir yoldaşlık var ve herkes sadece kazanmaya çalışıyor."