Dünyanın en ölümcül hastalıklarından birine karşı mücadelede ön saflarda yer alan laboratuvarların içinde - Avrupa'ya ulaşırken
Kan emen sivrisinek sürüsü beni çevreliyor, yüzümün etrafında vızıldayarak uçuyorlar.
Teneke çatılı bir kulübede bir yatakta oturuyorum ve dış dünyayla aramda tek engel, delikli bir sivrisinek teli.
10
10
10
Afrika'nın Tanzanya kırsalında, yüksek palmiyelerin arasında yer alan Ifakara Sağlık Enstitüsü'ndeyim.
Burada, İngiliz ve Afrikalı bilim insanları ölümcül sıtmaya karşı mücadelede ön saflarda, dönüştürülmüş nakliye konteynerlerinde çalışıyorlar.
Enfeksiyondan kaynaklanan ölümler artıyor. Dünya Sağlık Örgütü'ne göre, 2022'de 620.000 kurban vardı, on yıl önce 560.000'di - çoğu beş yaş altı Afrikalı çocuklardı.
Yıllar süren ilerlemenin ardından, 2004'teki 1,8 milyon küresel ölümden düşüşe geçilirken, daha yüksek sıcaklıklar, savaşlar ve Covid-19 salgını kısıtlamaları hastalığın yeniden canlanmasına yol açtı.
DSÖ, 2022 yılında dünya genelinde 233 milyon vaka bildirildiğini, bu sayının 2019 yılında ise 249 milyona çıktığını söylüyor.
Avrupa , 2015 yılında Dünya Sağlık Örgütü tarafından sıtmadan temizlenmiş olarak ilan edilmişti ancak şimdi tehdit yeniden yaklaşıyor .
Sıtma taşıyan sivrisinekler Güney Avrupa'ya ulaştı ve İngiltere'ye gelen etkilenen tatilcilerde görülen tıbbi vaka sayısı 2023'te 2.106 vaka ile 20 yıldan uzun süredir görülen en yüksek seviyeye ulaştı.
Belirtileri grip benzeridir, ancak şiddetli vakalar ölümcül olabilir.
Avrupa'dakiler gibi sıtmaya düzenli olarak maruz kalmayan insanlar, Afrika'dakilerle aynı bağışıklığa sahip değil
Enstitünün baş araştırma bilimcisi Dr. Dickson Wilson Lwetoijera, Sun Health'e yaptığı açıklamada, çalışmalarının tüm dünya için geniş kapsamlı sonuçlar doğurabileceğini söyledi.
"Küresel seyahat ve nüfus hareketliliği nedeniyle hastalığın yeni bölgelere yayılma olasılığı çok yüksek. Eğer bu Avrupa'da gerçekleşirse sonuçları ciddi olabilir." diyor.
"Avrupa'dakiler gibi sıtmaya düzenli olarak maruz kalmayan kişiler, hastalıkla bir süredir yaşayan Afrika'daki kişilerle aynı bağışıklığa sahip değiller, bu nedenle ciddi hastalık veya ölüm riski çok daha yüksek."
Tanzanya'da, grip kadar yaygın bir hastalık ama bu, hastalığın aileler üzerindeki yıkıcı etkisini ortadan kaldırmıyor.
Ifakara'ya birkaç saat uzaklıktaki Darüsselam'ın tozlu bir mahallesinde Jamima Charles Abel'le tanıştım.
Beni evine davet ediyor - dar, çamurlu bir sokaktaki, birkaç ailenin paylaştığı minik bir alan. Gülümsemesi, ailesinin katlandığı yürek acısını gizliyor.
Jamima, 24 yaşındaki oğlu Eric Daniel Richard'ın "insanları sevdiğini" söyledi. Yerel bir işletmede çalışkandı ve evden ayrılmış olmasına rağmen ailesini geçindiriyordu.
Geçtiğimiz Aralık ayında bir gün grip benzeri semptomlar geliştirdi. 24 saat içinde öldü.
44 yaşındaki Jamima, diğer iki çocuğu için çok korkuyor. Geçtiğimiz ay, 17 yaşındaki oğlu sıtmaya yakalandı ancak o zamandan beri iyileşti.
Enfeksiyona , enfekte dişi sivrisineklerin ısırmasıyla insanlara bulaşan Plasmodium adı verilen bir parazit neden olur.
10
10
10
Erkek sivrisinekler ısırmaz ve bu nedenle zararsızdırlar. Enfekte bir sivrisinek bir kişiyi ısırdığında, parazit kan dolaşımına girer ve kırmızı kan hücrelerine sızar.
Plasmodium paraziti bağışıklık sisteminden kaçmada ustadır. Bu, en basit seçenek gibi görünen bir aşının basit olmaktan uzak olduğu anlamına gelir .
Bu nedenle bilim insanları başka çığır açıcı çözümler üzerinde çalışıyorlar.
Imperial College London'dan bir ekip, Ifakara'daki bir ekiple ortaklaşa, sıtma parazitine karşı dirençli sivrisineklerin genetiğini değiştirdi.
Bu sivrisineklerin sekiz yıl içinde doğaya salınması ve birkaç ay içinde çeşitli alanlara hakim olup yeniden çoğalmaları umuluyor.
Dr. Lwetoijera, "Bu, insan davranışına dayanmayan ilk sıtmayla mücadele teknolojisi ," diye açıklıyor. "Yatak cibinlikleri ve böcek ilaçları gibi mevcut araçlarımızla, en büyük zorluk uyumluluktur.
"İnsanların bunları işe yaraması için sürekli kullanması gerekiyor, bu da her zaman mümkün olmuyor." Finansman, bilim insanlarının karşılaştığı en büyük zorluklardan biri.
Ve bu yılın başlarında Donald Trump'ın dış yardımlarda ani kesintiler yapması ve Keir Starmer'ın dış yardım bütçesini bir neslin en düşük seviyesine indirme planlarını açıklamasıyla büyük bir darbe geldi.
Ifakara'da 20 yıldır çalışan Dr. Sarah Moore, "Afrika'da her gün dört jumbo jet dolusu çocuk sıtmadan ölüyor" diyor.
"Yardım tahmin edildiği gibi düşmeye devam ederse, beşe çıkabilir. Çünkü Afrika olduğu için kimse umursamıyor."
Darüsselam'da sivrisinek üreme alanlarını (durgun su birikintileri, yapraklı ağaçlar ve gölgelik alanlar) bulmak ve yok etmek için de insansız hava araçları kullanılıyor.
Gazdan ayağımızı çekmek, geri dönüşe hazır olmayan yeni yerler de dahil olmak üzere bir artışa yol açabilir
Akşam karanlığında sivrisinekler ortalıkta görünmeye başlayınca uzmanlar, tuzak kurmak için mahalle sakinlerinin kapılarını çalıyor.
Dört çocuk annesi ve büyükanne olan Mwanabibi Kharifa Mohamed de katılımcılardan biri.
Araştırmacı bilim insanı Alex Limwagu bahçeye sivrisinek tuzakları kurarken, Mwanabibi çocuklarının bu hastalığa sayısını hatırlayamayacağı kadar çok yakalandığını söylüyor; ailenin sineklik alacak parası yok ama bu onun paniğini hiç azaltmıyor.
"Doğrudan hastaneye koşuyorum çünkü iki dakika içinde ölebileceklerini biliyorum" diyor.
Bu yıl sivrisinek ekibinin gelmesiyle Mwanabibi ailesini nasıl koruyacağını daha iyi öğrendi.
"Eskiden cahildim," diyor. "Ama Alex bana sivrisineklerin nasıl ürediğini ve çocuklarımı nasıl koruyacağımı öğretti. Sıtma ortadan kalksaydı, hayat huzurlu olurdu."
Dünya Sağlık Örgütü, 2030 yılına kadar dünya çapında sıtmayı yüzde 90 oranında azaltmayı hedefliyor.
İddialı hedefin "ulaşılabilir" olduğuna inanıyor; ancak bunun için sahadaki özverili bilim insanlarının ve onları ayakta tutacak fonların olması gerekiyor.
Malaria No More UK adlı yardım kuruluşunun İngiltere savunuculuk başkanı Victoria Fowler şunları söylüyor: " Gazdan ayağımızı çekersek, geri savaşmaya hazır olmayan yeni yerler de dahil olmak üzere bir artışa yol açabiliriz.
Bu ay yapılacak Harcama Gözden Geçirme Toplantısı'nda Hükümetin Sıtmayla Mücadele Küresel Fonu'nu desteklemesini istiyoruz.
"Bu katili yenmek, yüz binlerce çocuğun hayatını kurtarmak ve İngiliz halkını korumak için bilim insanlarımızın arkasında durmak hayati önem taşıyor."
10
10
10
10
thesun
