Londra yanıyor mu? Britanya'nın ani siyasi çöküşü - ve bizimki

Ilık bahar havası ve yeşilliklerin fışkırması düzensiz kıtamıza yayılırken, Amerikalılar anlaşılabilir bir şekilde Donald Trump'ın ikinci başkanlığının genişleyen kaosu, çözülmemiş çatışması ve dipsiz yolsuzluğu karşısında büyüleniyor. Dünya da izliyor ve yurtdışından gelen haberler genel hatlarıyla Trumpizm'in reddedilmesi gibi okunuyor: Benim ve diğerlerinin de gözlemlediği gibi, MAGA küresinin yurtdışındaki aşırı sağ partileri desteklemeye yönelik beceriksiz çabaları ters tepmiş gibi görünüyor ve Kanada , Avustralya, Almanya ve diğer yerlerdeki "merkezci" ana akım güçlerin zaferlerini körükledi.

Evet, o kadar hızlı değil: Küresel demokrasinin yeni şafağı, reklamı yapılandan daha az görkemli olabilir, çok daha kafa karıştırıcı olmasından bahsetmiyorum bile. Trump'ın maskeli kaçırıcılardan oluşan paramiliter güçleriyle, federal mahkemelerle dans edip etmeyeceğiyle (sonunda dans edeceğini biliyorsunuz) ve Katar'ın 400 milyon dolarlık sözde jumbo jet hediyesiyle meşgulken — bu bir Truva atı mı yoksa beyaz fil mi? — Birleşik Krallık'ın hikayeli ve son derece tuhaf demokrasisi sessizce uçuruma doğru kayıyordu.

Ya da belki de öyle oldu: İngiltere'de 2 Mayıs'ta yapılan yerel seçimlerin şok edici sonuçları ve ardından iktidardaki merkez-sol İşçi Partisi'nin Demokrat tarzı kararsızlığı, siyasi kıyametin ilk aşaması mı yoksa küresel radar ekranında rahatsız edici bir nokta mı olduğu henüz belli değil.

Birkaç adım geriye gidelim, çünkü burada açıklanacak çok şey var: Hatırlayacağınız üzere (bin yıl önceymiş gibi görünse de), İşçi Partisi geçen Temmuz ayındaki İngiliz genel seçimlerinde büyük bir parlamento çoğunluğu elde etti. Bu, Muhafazakar Parti'nin giderek daha da karmaşıklaşan 14 yıllık iktidarına son verdi. Parti, 2019'da o zamandan beri itibarını yitirmiş olan Boris Johnson yönetiminde büyük bir zafer kazanmıştı. Ancak mesele şu: O büyük zafer, İngiliz siyasetinin giderek parçalanmasının büyük ölçüde yanıltıcı bir eseriydi. Evet, İşçi Partisi Parlamento'daki 650 sandalyenin 411'ini kazandı - ulusal oyların yalnızca %33,7'sini alarak.

Gerçekten, bu olağanüstü: Oyların üçte biri ve koltukların neredeyse üçte ikisi. Bu çarpıtılmış sonucun sadece İngiltere'de değil, herhangi bir diğer parlamenter demokraside net bir emsali yok ve İngiltere'nin "geçen kazanır" seçim sisteminin yerleşik anti-demokratik karakterini vurguluyor. İşçi Partisi adaylarının 2019'a göre aslında 500.000 daha az oy aldığını düşündüğünüzde işler daha da garipleşiyor; parti bu seçimi kötü bir şekilde kaybetti. Geçtiğimiz yıl tüm bu koltukları, tarihsel olarak düşük seçmen katılımı ve yaygın olarak hor görülen Muhafazakarlara (yani Muhafazakarlara) verilen desteğin yarıdan fazla azalması, yaklaşık 14 milyon oydan 7 milyondan aza düşmesi sayesinde kazandılar.

Yani o seçim İşçi Partisi'nin zaferinden çok, belirli bir kişiye destekle birleşmeyen mevcut hükümete karşı kolektif bir "hayır"dı. Ancak okumaya istekli olanlar için duvardaki yazı ortadaydı: Sağcı kışkırtıcı Nigel Farage'ın Trump yanlısı Reform UK partisi ulusal oyların %14,3'ünü aldı (üçüncü en yüksek toplam) ancak Parlamento'da sadece beş sandalye kazandı. Başka bir deyişle, Reform adayları İşçi Partisi veya Muhafazakarlar tarafından kazanılan bir dizi yarışta ikinci veya saygın bir üçüncü oldu. Bu, esasen hepsi bunun olmadığını ve önemli olmadığını iddia etmeyi kabul eden hem büyük partiler hem de ana akım medya için büyük bir rahatlama oldu.

Artık numara yapmayı bırakabilirler. Reform birçok bakımdan gerçekten de bir palyaço gösterisi, genç aşırı sağ ideologların ve eski usul "Küçük İngiltere" ırkçılarının tutarsız ve iğrenç bir grubu olabilir, ancak bu ayki yerel seçimlerde neredeyse hepsini silip süpürdü ve Britanya'nın en popüler partisi olma iddiası var (sadece varsayılan olarak bile olsa). Ama durun; bu çok ileri atlamak olur. Bunun gerçekleşmesi için, göreve gelen İşçi Partisi hükümetinin hızla ve muhteşem bir şekilde başarısız olması gerekiyordu, ki tam da yaptığı şey buydu.

Geçtiğimiz Temmuz ayındaki o tuhaf seçim sonucundan sonra, hiçbir ideolojik inancı olmayan, blöfçü, avukat bir kişi olan göreve gelen Başbakan Keir Starmer, 10 Downing Street'e tartışılmaz bir çoğunlukla geldi ancak esasen halk desteği yoktu. Starmer, sol görüşlü eski lider Jeremy Corbyn'in 2020'de tasfiye edilmesinin ardından İşçi Partisi'ne liderlik etmek üzere seçilen ne balık ne de tavuk uzlaşması adayıydı ve Muhafazakarlar tarafından geride bırakılan korkunç ekonomik krizle veya Farage'ın Reform partisi tarafından daha da kötüleştirilen, hatta teşvik edilen aşırı sağcı göçmen karşıtı şiddet dalgasıyla yüzleşmeye tek başına hazırlıksız olduğu ortaya çıktı.

Bu koşullar herhangi bir siyasi lideri test ederdi, ancak Starmer'ın en ateşli destekçilerinin (eğer hala varsa) onun testi geçtiğini iddia edeceğini sanmıyorum. İşçi Partisi hükümeti, sağı yatıştırmadan solu yabancılaştırmayı başaran, giderek daha sertleşen göç politikaları ve garip mali kemer sıkma politikalarıyla 10 ay boyunca tökezledi, bu durum her iki partinin hükümetleri tarafından 1997'den beri sürdürülen bir politika olan çoğu "emekliye" (veya emekliye) kış yakıt ödemelerinin sonlandırılmasıyla sembolize edildi.

Tüm bunlar göz önüne alındığında, hiç kimse bu ay kırsal ve banliyö İngiltere'deki 23 yerel konseyde yaklaşık 1.600 koltuk için yapılacak yerel seçimlerin -İskoçya, Galler ve Kuzey İrlanda'nın farklı sistemleri var- İşçi Partisi için iyi geçmesini beklemiyordu. Genel anlamda, iktidardaki partinin ara yıllardaki seçimlerde zemin kaybetme eğiliminde olduğu Amerikan siyasetinden aşina olduğumuz sarkaç etkisi, okyanusun diğer tarafında da geçerlidir. İngiliz yerel konseylerinin çok az siyasi güce sahip olduğunu belirtmekte fayda var -ABD'deki eyalet meclislerinden çok ilçe denetçileri gibidirler- ve yakın zamana kadar çoğu Muhafazakar Parti kalesiydi. Dahası, bu seçimler genellikle tabandaki parti sadıklarının yarıştığı düşük katılımlı olaylardır -ancak sembolizmleri, ABD Temsilciler Meclisi koltukları için yapılan özel seçimlerde olduğu gibi, genellikle önemli olarak görülür.

Bu seferki sembolizm kesinlikle berbattı, en azından İşçi Partisi için. Aslında, Muhafazakarlar için daha da kötüydü, ki bu çelişkili gibi geliyor ama aslında değil. İşçi Partisi, uzak bir dördüncü sırada bitirmek için önceki 285 sandalyesinden 187'sini kaybetti, seçime girerken yaklaşık 1.000 konsey sandalyesine sahip olan Muhafazakarlar ise bunların 674'ünü kaybetti. Bu arada, Reform UK (eskiden Brexit Partisi olarak biliniyordu ve 2010'ların başında Farage'ın UK Bağımsızlık Partisi'nin az çok halefiydi) 677 sandalye kazandı - sıfır olan önceki toplamından kelimenin tam anlamıyla sonsuz bir artış. Bu sayılar, Reform'un en büyük kazanımlarının Muhafazakarların pahasına olduğunu açıkça ortaya koyuyor, ancak Reform ayrıca eskiden İşçi Partisi'nin kalbi olan kuzeydoğu İngiltere'deki Durham gibi işçi sınıfı bölgelerindeki sandalyeleri de süpürdü.

Daha önce belirtildiği gibi, bu sonuçları yorumlamanın çeşitli yolları vardır, ancak hiçbir akla yatkın yorum, son 100 yılı aşkın süredir İngiliz siyasetine egemen olan iki ana akım parti için onları korkunç olmayan bir hale getiremez. Gerçekten de, bu seçim bir başka, biraz daha az dramatik sürpriz daha getirdi: Son kırk yıldır nazik bir üçüncü parti olan merkezci Liberal Demokratlar, Reform'un ardından ikinci olarak 163 meclis koltuğu kazandı.

Makul bir okuma, Britanya'nın iki partili sisteminin artık nihai çöküşte olduğunu, ardından kaotik bir yeniden yapılandırmanın geleceğini ve üç belirsiz normal parti ile neofaşist yeni sağ arasında uzun, yıpratıcı bir savaşın olacağını savunuyor. Bunun versiyonları, ulusal farklılıklara izin vererek Fransa, İtalya ve Almanya'da ve bir dizi daha küçük ülkede zaten yaşandı. İngiliz siyaset bilimci Robert Ford, New York Times'a şu görüşü dile getirdi: "İki ana partiye Downing Caddesi'ndeki 100 yıllık görev sürelerinden potansiyel olarak tahliye bildirimi yapıldı."

Salon'un sunduğu tüm haber ve yorumların günlük özetini mi istiyorsunuz? Sabah bültenimiz Crash Course'a abone olun .

Starmer ve İşçi Partisi'nin çoğunun şu an için tutunduğu daha iyimser bir görüş, hala iktidarda oldukları ve seçmenleri ilkeleri olmayan beceriksiz kaybedenler olmadıklarına ikna etmek için yeniden şarj olmak, yeniden kalibre etmek ve birkaç yıllarının olduğudur. Farage'ın isyancıları bu anlatıda ya Muhafazakarlarla birleşecek ya da onları tamamen değiştirecek ve bir sonraki genel seçim (2028 veya 2029'da) Labour Reloaded ve Reform UK arasında doğrudan bir hesaplaşma olacak.

Bu plan olabilir veya en azından bir plan olabilir, ancak coşkulu bir başlangıç ​​​​yapmadı. Amerikalı liberaller ve ilericiler, ne yazık ki, İşçi Partisi'nin son birkaç travmatik haftadaki gidişatını fark edecekler: Varoluşsal bir ikilem ve kendini yeniden tanımlama ihtiyacıyla karşı karşıya kalan merkez sol parti aniden sağa doğru savrulur ve rakiplerinin söylemini benimser. (Starmer, Gavin Newsom'un yağlı Hollywood görünümünden yoksundur, ancak benzer bir şekil değiştirme özelliğine sahiptir.)

Geçtiğimiz hafta İşçi Partisi hükümeti, Reform tarafından yeterli olmadığı gerekçesiyle kınanan yasal göç üzerinde daha sıkı kontroller için yeni bir teklif sundu. Starmer, neredeyse evrensel olarak nefret edilen kısa bir eşlik eden konuşma yaptı. Sosyalist dergi Tribune'denGareth Watkins, bunu JRR Tolkien tarzı nostalji ile 1960'ların Muhafazakar ırkçısı Enoch Powell'ın Büyük Yerine Geçme tarzı dilinin bir kombinasyonu olarak tanımladı. New Statesman siyasi editörü George Eaton, Starmer yardımcılarının "sınır kontrolünün sosyal demokrat bir parti için isteğe bağlı bir ekstra değil, onun için temel olduğuna inandıklarını" yazarak neredeyse duyulabilir şekilde dişlerini sıkarak teklifi savundu. (Ancak Eaton, Starmer'ın tekliflerinin iyi olduğunu veya işe yarayacağını ima etmedi.)

Ancak Britanya'nın dramı buradan itibaren nasıl gelişirse gelişsin, Starmer ve İşçi Partisi'nin, beceriksiz ve güçsüz olmalarına rağmen, sorumlu olmadıkları daha büyük, daha karanlık bir düzen iş başındadır. Demokrasiyi kurtarmak, Donald Trump'a veya Nigel Farage'a veya Almanya'nın AfD'sine veya başka birine karşı bir sonraki seçimi zar zor kazanabilen herhangi bir süt çocuğu "ana akım" koalisyonla ilgili değildir. Bunu denedik, hatırladınız mı? İşe yaramadı.

Bir noktada, sessiz ve haklarından mahrum bırakılmış hisseden birçok insanı tüketici ilgisizliğine, faşist fanteziye veya her ikisine sürükleyen tüm Batı liberal-demokratik siyasetine yerleşmiş olan muazzam güç dengesizliği, radikal bir yeniden ayarlama gerektirecektir. Bunun ne kadar süreceği ve ne kadar acı verici ve zor olabileceği bilinmez. Ancak Britanya, derinleşen krizinden oy kullanarak çıkamaz - özellikle de giderek daha az insan oy kullanmaya zahmet ettiğinde - ve biz de çıkamayız.