BC şehirleri yıllık toplantılar için Victoria'ya giderken, şehir merkezindeki karmaşa akıllara geliyor

Smithers'da sokaklarda devriye gezmek üzere özel güvenlik görevlileri tutuldu; Williams Lake'te kamu düzeninin bozulması nedeniyle neredeyse yerel olağanüstü hal ilan edildi; ve Nanaimo'da belediye binasını etrafındaki "topluluklardan" ayırmak için demir bir çit önerildi .

Bunlar, Britanya Kolombiyası'ndaki toplulukların, yerel liderlerin giderek daha da umutsuz bir hal aldığını ve sokaklarını kargaşaya sürükleyen karmaşık bir toplumsal sorunlar ağıyla bağlantılı olduğunu söylediği durumla başa çıkmak için mücadele ettikleri yollardan sadece birkaçı.

Prince George Belediye Başkanı Simon Yu, "Burada bir sorunumuz var," diyor. "Kefalet reformuna acilen ihtiyacımız var. İhtiyaç sahibi insanları bulmak için daha iyi bir acil durum sistemine ihtiyacımız var... Sorunların temel nedenlerini bulmalı ve bunların ortaya çıkmasını önlemek için birlikte çalışmalıyız."

Yu ve diğer BC belediye başkanları, bu mesajı pazartesi günü Victoria'da başlayacak olan BC Belediye Birliği toplantılarına götüreceklerini söylüyor. Bu yıllık kongre, eyaletteki yerel liderlerin birbirleriyle konuşmalarına ve her türlü konuda değişiklik için hükümetin üst kademelerine savunuculuk yapmalarına olanak tanıyor.

Prince George'da, belediye binasına sadece birkaç adım uzaklıktaki şehir merkezindeki temel işletmelerden biri olan CrossRoads Brewing'in kundaklandığı iddiasının ardından, kamu güvenliği konusu gündemde ilk sırada yer alıyor. İşletme sahipleri, belediye meclisine, mahallede güvenlik iyileştirmeleri görene kadar işletmeyi yeniden inşa etme niyetleri olmadığını söyledi.

Daryl Leiski ve ortak sahibi Cindy Zurowski belediyeye yazdıkları mektupta, "Kuşatma altındayız" ifadelerini kullandı.

"Çalışanlarımızı, ailelerimizi, toplumumuzu ve işletmelerimizi riske atmaya devam edemeyiz. Eyleme ihtiyacımız var; gerçek, acil ve kararlı bir eyleme. Sokaklarımızı geri verin. Güven duygumuzu geri verin. Bu olmadan bizim gibi işletmeler hayatta kalamaz, hatta yeniden inşa bile edemez."

Yu, istatistiklerin son yıllarda şehir merkezlerindeki güvenlikte iyileşme olduğunu gösterdiğini anladığını, ancak birçok işletme için toplam rakamların gerçeklerle pek ilgisi olmadığını kabul ettiğini söyledi.

"Şehir merkezinin güvenli olmadığı hissini yaratmak için tek bir olay yeterli," dedi. "Kendimizi geliştirmemiz gerekiyor."

'Bu durum umutsuzluk yaratıyor'

Michelle Sakamoto, şehir merkezindeki Prince George gece kulübüne her geldiğinde, öncelikle binasında ne gibi yeni hasarlar oluştuğunu görmek için etrafı devriye gezerek işe başlıyor.

Dışkı ve uyuşturucu kullanma araçlarının yanı sıra, yangınlardan kaynaklanan yanık izleri ve insanların içeri girmeye çalıştığına dair izler de sıklıkla bulunuyor.

CrossRoads'un yanmasından sadece birkaç gün sonra, evine vardığında kapısının içine tıkıştırılmış, tutuşturulduktan sonra için için yanan kağıt ve odun parçaları bulduğunu söylüyor.

"Bu, dişlerimize tekme yemek gibi," dedi. "Buna ayak uyduramıyoruz."

Sakamoto, CrossRoads'un neler yaşadığını anlıyor çünkü kendisi de yanındaki binanın patlaması sonucu ciddi hasar gördü. Patlamada, birkaç blok ötedeki işyerlerinin camları patlamış ve bir belediye çalışanı hastaneye kaldırılmıştı.

Yaşam mücadelesi veren insanlara sempati duyuyor, ancak insanların ısınmak için ateş yakmasıyla, kapısının önüne karton tıkıştırıp yanmaya bırakması arasında fark olduğunu söylüyor.

Ayrıca, olayla ilgili polise haber verip vermeme konusunda bile tereddüt ettiğini, çünkü harekete geçme konusunda ellerinin bağlı olduğunu hissettiğini söylüyor.

Sakamoto, "Bu durum umutsuzluk yaratıyor" dedi.

Kefalet reformu çağrıları, daha fazla destek

RCMP'nin açıklamasına göre CrossRoads yangınında bir kişi tutuklandı. Bu kişi polis tarafından "iyi tanınıyor" ve daha önce mala zarar verme suçundan yargılanmıştı.

Okanagan'daki bir grup belediye başkanı, bu hafta kronik suçlulara dikkat çekmeyi umuyor ve aynı kişilerin tekrar tekrar serbest bırakılmasına izin vermenin etkisini anlatan açık bir mektup yazıyor .

Kelowna, Batı Kelowna, Penticton ve Vernon belediye başkanlarının imzasını taşıyan mektupta, "2024 yılında Kelowna'da 1.335 polis dosyasından 15 kişi sorumluydu. Bu, kişi başına neredeyse her dört günde bir yeni bir polis dosyası anlamına geliyor ve buna rağmen neredeyse hemen topluma geri bırakıldılar" denildi.

"2024 yılında Penticton'da 420 polis dosyasından 15 kişi sorumluydu. Bu maliyetler eyaletin her köşesindeki insanlar tarafından hissediliyor."

Grup, federal düzeyde kefalet reformu çağrısında bulunarak, tekrar suç işleyenlerin serbest bırakılmasını zorlaştırıyor ve davaların mahkeme sisteminde daha hızlı ilerlemesi için daha fazla savcıya yatırım yapılmasını ve "kendilerine veya başkalarına tehlike oluşturanlar" için "zorunlu şefkatli bakım" sağlanmasını talep ediyor.

Bunların birçoğu Başbakan David Eby'nin desteklediği maddeler ve hem kendisi hem de Başbakan Mark Carney, bu hafta Ottawa'da yaptıkları toplantıda özellikle kefalet reformunu görüştüklerini söylüyorlar.

Ancak Prince George'daki bir savunma grubu, değişikliklere ihtiyaç duyulduğu konusunda hemfikir olsalar da tartışmanın temel sebeplerden ziyade sorunları çözmeye odaklandığından endişe duyduklarını söylüyor.

Together We Stand'dan Amelia Merrick, şu anda pek çok kişinin erişemediği ruh sağlığı, detoks ve kapsamlı hizmetlere önemli yatırım yapılması gerektiğini söylüyor.

CrossRoads'un yandığı hafta, yakındaki bir evsizler kampında iki yangın çıktığını ve bunlardan birinde bir kadının hastaneye kaldırıldığını belirtiyor. Bu konuya gösterilen göreceli ilgisizliğin, evsiz insanların genellikle suç ve kargaşanın kurbanı olmaktan ziyade failleri olarak görüldüğünün bir göstergesi olduğunu söylüyor; oysa en savunmasız olanlar onlardır.

Şehirde mevcut geçici barınakların sayısını artırmada yaptıkları çalışmalardan dolayı Prince George Şehri ve eyalet yönetimine teşekkür eden yazar, sorunların başlamadan önce önlenmesine yardımcı olabilecek programlara hala kronik bir şekilde yatırım yapılmadığını söyledi.

Kuruluşu bir dilekçede, "Sürekli ve sistematik olarak yetersiz fonlama ve siyasi ilgi eksikliği... bizi savunmasız, soğuk ve korkmuş hale getirdi" ifadelerini kullandı.

"Kişi odaklı programlar ve yanıtlar görmek istiyoruz. Bunu başarmak için, en çok etkilenen kişilerin herhangi bir programın tasarım ve uygulama sürecine katılması gerekiyor."

Ancak bu konuda konuşan birçok kişinin verdiği mesaja katılıyor.

"Krizdeyiz," dedi. "Bir gereksiz yangına daha izin veremeyiz."