NBA Draft: Cooper Flagg 1 numara olarak seçildi, üç Fransız 1. turda seçildi

Amerikalı forvet Cooper Flagg , Çarşamba günü Dallas Mavericks tarafından NBA draftında birinci seçildi ve Noa Essengue, Chicago tarafından 12. sırada seçilen ilk Fransız oldu. LeBron James'ten bu yana draftın zirvesine ulaşan en genç oyuncu olan 18 yıl ve 186 günlük eski Duke Üniversitesi oyuncusu, NBA'de etki yaratmaya hazır, sıra dışı bir yetenek olarak gösteriliyor. Maine yerlisi başlangıçta 2026 draft sınıfının bir parçası olması bekleniyordu, ancak 2023'te bir sınıfı atlamayı seçti. Atletik, ortalamanın üzerinde temelleri ve mükemmel pozisyonlanmasıyla Cooper Flagg (2,06 m), çok yönlü bir oyuncu.

Bu ilk tur seçimi, Mayıs ayında düzenlenen piyangoda büyük ikramiyeyi kazanma şansı istatistiksel olarak sadece %1,8 olan Mavericks için küçük bir mucize. Bu dramatik olaylar dizisi, birçok taraftarın Şubat ayı başında süperstar Luka Doncic'i Los Angeles Lakers'a takas ettiği için eleştirdiği kulübü yeniden canlandırdı. Batı Konferansı'nda onuncu sırada yer alan Teksaslı takım, sakatlığı nedeniyle önde gelen golcüsü Kyrie Irving'in yokluğuna rağmen Nisan ayında playofflara kalmaya yaklaştı. Ocak ayına kadar geri dönmesi beklenmeyen Irving, Anthony Davis ve Klay Thompson ile Dallas, NBA tarihine geçen üç oyuncuya sahip oldu.

"Onur Listesi adayı olan bu adamların etrafında bir sünger gibi olacağım," dedi eski Duke oyuncusu. "Bu inanılmaz bir yolculuk olacak." 1980'de Magic Johnson'dan sonra ligdeki ilk yılında şampiyonluk kazanan ikinci birinci genel seçim olup olamayacağı sorulduğunda, Flagg kabul etti. "Her zaman gittiğim her yerde kazanmak istedim," dedi. "Yani evet, iyi işler yapmayı ve birçok maç kazanmayı planlıyorum."

Genç oyuncu, Paris Oyunları'na hazırlık olarak Temmuz 2024'te ABD milli takımına karşı oynanan bir antrenman maçında güçlü bir izlenim bıraktı. O maçta henüz NBA'de oynamayan tek oyuncuydu ve birkaç muhteşem oyunu vardı. "Mind the Game" podcast'inin son bölümünde "Kral" James , "Bence inanılmaz olacak," dedi. Cooper Flagg, NCAA turnuvasının yarı finallerinde Houston'a karşı dar bir yenilgiyle sona eren kolej şampiyonasındaki tek sezonundan dolayı hayal kırıklığına uğramaya devam ediyor.

Victor Wembanyama ve ardından Zaccharie Risacher için iki istisnai draft ve birincilik bitişlerinin ardından, Fransız basketbolu bir şekilde hizaya geldi. Yine de 2024'te dört temsilcinin ardından üç temsilciyi ilk tura yerleştirmeyi başardı. Chicago Bulls tarafından on ikinci sırada seçilen merkez Noa Essengue (18 yaşında) kontenjanın başındaydı. Kilian Hayes (2020 draftında 7. sıra) ve Pacôme Dadiet (geçtiğimiz yıl 25. sıra) gibi sürgüne gittiği Almanya'nın Ulm kentinde umut vadeden bir sezon geçirdi.

Chicago ile altı kez NBA şampiyonu olan Michael Jordan tarafından ünlü hale getirilen bir forma giyecek. "Çok fazla kazanan efsanevi bir takım," diye yorumladı Essengue. "Buna geri dönmek, onlarla şampiyonluklar kazanmak, kendi hikayemi yazmak istiyorum." Taslağa katılmak için Orléans yerlisi, Almanya şampiyonası finalinin ortasında Ulm'den ayrılmak zorundaydı. Onun yokluğunda Ulm, Bayern Münih'in oyunu 2-2 berabere getirmesine izin verdi ve Perşembe günü, genç Fransız pivotu olmadan deplasmanda belirleyici bir beşinci tur oynayacak.

Fransız draft sınıfı, bu sezon Olimpija Ljubljana'da oynayan ve birkaç dakika sonra onu çağıran bir başka Fransız olan Rudy Gobert'in takımı Minnesota'ya giden Joan Beringer (No. 17) tarafından tamamlandı. Sélestat'lı çocuk, basketbol oynamaya sadece üç yıl önce başlamış olmasına rağmen meteorik bir yörüngeye sahipti. Çağrılan son Fransız olan oyun kurucu Nolan Traoré, yıkıcı ilk adımıyla Nets tarafından 19. sırada alındı. Eski Saint-Quentin oyuncusu , "New York belki de dünyanın en iyi şehridir," diye coşkuyla söyledi. Basketbol tarafında, bir geçişin ortasında olan Brooklyn, "bir şeyler inşa etmek için harika bir yer." Draft, Perşembe günü birkaç Fransız oyuncunun daha beklendiği ikinci turla devam ediyor.