Bisiklet. Fransa Şampiyonası: İkinciliğinin üzerinden bir yıl geçtikten sonra Kevin Vauquelin intikam istiyor

Görüntü kaldı. Tam bir ıssızlık. 20 Haziran 2024'te, Saint-Martin-de-Landelles'de, Normandiya'daki evinde parlamaya kararlı Kevin Vauquelin , Bruno Armirail tam hızla öne geçtiğinde birkaç dakikadır lider koltuğunda oturuyordu. Vauquelin, ekranının önünde saniyelerin geçmesini izledi. Aniden koltuğundan fırladı, başını ellerinin arasına aldı ve Armirail'in bitiş çizgisini kendi zamanından üç saniye önce geçtiğini görünce yere yığıldı.

"Kariyerimin en büyük hayal kırıklığı olmaya devam ediyor," diyor Arkéa-B&B Hotels sürücüsü. "Bu Fransız Şampiyonası'nı gerçekten bir hedef haline getirmiştim. Normandiya'da, evime yakındı. O üç saniye açıkça boğazıma yapışıyor."

O zamandan beri eski pist sürücüsü önemli ölçüde büyüdü. Bologna'daki son Tour de France'ta etap kazanan ve Paris Olimpiyatları'na seçilen sporcu, 2025'te Etoile de Bessèges'teki zaferi, Flèche Wallonne'da Tadej Pogacar'ın ardından ikinciliği ve pazar günü Tour de Suisse'in genel klasmanında ikinciliğiyle statüsünü doğruladı ve hafta boyunca etkileyici bir performans sergiledi.

Üç gün sonra, Bayeux'lu 24 yaşındaki sürücü hala biraz yüksek hissediyor. "Aşağı inmek için hiç zamanım olmadı. Pazartesi günü saat 2'de eve vardım ve Salı günü saat 8'de ayrıldım. Oldukça yoğun. Ama bence Tour de Suisse iyi bir hazırlıktı."

Turda mavi-beyaz-kırmızı olun

Başlangıçta "Fransa"ya hazırlanmak istediği İsviçre'deki beklenmedik performansı, "avantajına" gördüğü 26,5 km'lik parkurda zamana karşı favorisi konumunu güçlendiriyor.

"Bu hafta en fazla görünürlüğe sahip olan Fransız sürücü benim, bu yüzden biraz daha büyük bir pankartım olacak," diyor, medya dahil statüsünü benimsemeye hazır. "Bu konuda olgunlaşmayı başardım. Tour de France ve Olimpiyat Oyunları'nda gerçek bir yıkım oldu ve bunun üstesinden gelmek için mücadele ettim. Ama bugün daha rahatım, sosyal medyada da çok daha azım, bu da kendi küçük kabuğumu yaratmama izin veriyor."

Başkalarının ona bakış şeklinin değiştiğini hissediyor. "Salı sabahı Bruno (Armirail) ile uçağa bindim ve kendimize birbirimizden biraz korktuğumuzu söyledik. Birbirimize bakıyoruz, bu normal. Ve evet, rakiplerimin bana bakış şeklinin biraz değiştiğini düşünüyorum." Armirail'in yanı sıra, hüküm süren şampiyon, başlıca rakipleri arasında Rémi Cavagna, takım arkadaşı Thibault Guernalec ve genç yetenek Paul Seixas'ı sayıyor.

Zaman denemesinin ötesinde, Vauquelin'in gözü Pazar günkü yol yarışında - "bu hedefin bir parçası, seçmek istemiyorum." Hedef, Tour de France'da (5-27 Temmuz) mavi, beyaz ve kırmızı mayoyu giymek. "Çok güçlü olabilecek bir şey," diyor. "Tur, doğduğum, ailemin yaşadığı memleketimden geçiyor. Elbette, Bayeux'den Vire'ye kadar olan etabı, Rouen'den olanını, Caen'deki zaman denemesini kazanmak için büyük bir hırsım olacak. Ve bu etapları omuzlarımda Fransız şampiyonunun mayosuyla sürmek. Bunu yapacağım yıl bu."