Amerika Birleşik Devletleri: New York'ta sıçanları strese sokmanın, üremelerini engellemenin etkili bir yolu

New York, kaldırımlarda, parklarda ve ara sokaklarda dolaşan kaçak yerleşimciler olan farelere karşı topyekûn bir savaş yürütüyor. Kullanılan yöntemler arasında, fare popülasyonlarını azaltan yiyecek kaynaklarının ortadan kaldırılması da yer alıyor.

Sokaklara atık atılması, bina giriş noktalarının kapatılması ve bölge sakinlerinin bilinçlendirilmesiyle oluşan bu yiyecek yoksunluğu, sıçanlarda fizyolojik strese neden oluyor ve bu da üremelerinin azalmasına yol açıyor. Şehrin haşere kontrol servisi müdahale direktörü Caroline Bragdon, "Belki de bu onları yiyecek aramak için daha uzağa gitmeye zorluyor," ancak gerçek şu ki "daha az yavruları var," diye açıklıyor. Ve "daha az üreme, daha az sıçan aktivitesine yol açıyor."

“Oğlumu yerde bırakmaktan bile korkuyordum.”

Bu olgu, şehrin kemirgen aktivitesini haritalama ve kimyasal doğum kontrolü uygulamaları da dahil olmak üzere çeşitli birleşik yaklaşımları test ettiği, Manhattan'ın kuzeyindeki Harlem semtindeki bir pilot programda gözlemleniyor. 36 yaşındaki Harlem sakini Jessica Sanchez, "Hangi yöntemi kullanırsanız kullanın, işe yarıyor," diyor. "Eskiden, çöpü çıkardığınızda fareler ayaklarınızın altından kaçardı. Oğlumu yerde bırakmaktan bile korkardım. Kokusundan bahsetmiyorum bile."

Beslenmeleri insanlarınkine benzer -karbonhidratlar, yağlar ve proteinler- olan sıçanlar, yiyeceklerini genellikle kaldırımlara bırakılan çöplerde ve taşan çöp kutularında bulurlar. Ancak bu besin bolluğu, hızlı üremeyi ve yoğun popülasyonları desteklemiştir: Bir sıçan, yılda beş ila yedi kez yavrulayarak her yavrulamada on iki yavruya kadar doğurabilir; bu da üremelerini engellemenin zorluğunu açıklar. Caroline Bragdon, "Yiyeceklere erişimlerini kısıtlamak, günümüzde en etkili önlemdir," diyor.

Şehir, 2022'de "atık devrimini" çoktan başlatmıştı: kaldırımlarda çöp poşeti kullanımına son verilmiş ve artık atıkların %70'ini tutan plastik konteynerler kurulmuştu. Bu, şehirdeki fare sayısının hızla arttığı Covid-19 pandemisinden sonraydı. Harlem'de tanıştığımız 50 yaşındaki Karen Del Aguila, "Bu yeni konteynerler sayesinde artık farelerden kaçınmak için çöp yığınlarının arasında koşmak zorunda hissetmiyorum," diye açıklıyor. "Ama eğer daha temizse, belki de belediye başkanının yeniden seçilmeye çalışmasıdır (Kasım ayında, editörün notu)."

%25 düşüş

Kemirgenlerle mücadele etmek için 70 belediye müfettişinin, tehlikeli noktaları hassas bir şekilde tespit edip müdahalelerini yönlendirmelerini sağlayan bir mobil uygulaması var. Şehir, bu stratejiyi geliştirmek için farelerin beslenme davranışlarını inceleyen cihazlar üzerinde de deneyler yapıyor. Tercihlerini gözlemlemek için belirli mahallelere dört farklı türde yiyecek içeren küçük kutular yerleştirildi. Caroline Bragdon, "Bunlar, farelerin beslenme alışkanlıklarında kendilerini güvende ve rahat hissetmelerini sağlamak için tasarlandı... ve hangilerinin tüketilme olasılığının en yüksek olduğunu analiz ediyoruz," diye açıklıyor.

Şehir, sıçan kontrolü için ayırdığı bütçeyi 2023'teki 3,5 milyon dolardan 2025 için 4,7 milyon dolara çıkararak artırdı. Bu birleşik önlemlerin uygulanmasından bu yana, resmi verilere göre sıçan bildirimlerinde önemli bir düşüş yaşandı ve 2024'te bir önceki yıla göre %25'lik bir düşüş yaşandı. Aşağı Manhattan'daki Chinatown, şu anda sıçan popülasyonunu başarıyla kontrol altına alan tek mahalle, ancak şehir bu eğilimin önümüzdeki aylarda yaygınlaşmasını umuyor.