Dünyanın En Büyük Pop Yıldızlarından Biriydi. Şimdi Amerika'nın En Sevilen Şakası. Ne Oldu?

İnternette herkesi ortak bir kötü adam kadar birleştiren bir şey yoktur, ancak "I Kissed a Girl" şarkısını söyleyen kadın kesinlikle olası bir aday gibi görünmüyordu. Artık değil! Son zamanlarda Katy Perry ile dalga geçmek oldukça kolay, o kadar ki Wendy's X hesabı bile ona laf atmaya başladı. Wendy's, Nisan ayında Perry'nin Jeff Bezos tarafından finanse edilen, dakikalar süren uzay yolculuğuna katılımıyla ilgili bir gönderiye "Onu geri gönderebilir miyiz?" diye yanıt verdi . Yüz milyonlarca dolarlık net servete sahip, 225 milyon dolarlık bir müzik kataloğunun sahibi, sayısız platin plak sahibi, bir ayakkabı markasının sahibi ve bu günlerde dünya çapında bir turnenin başrol oyuncusu olan Perry, kare köfteler üretmeye çalışan şirketten bile bir türlü fırsat bulamıyor.

Yeni "Lifetimes" turnesinden tipik bir sahneyi de düşünün. Meksika'da başlayıp, Abu Dabi'de bitirmeden önce Amerika Birleşik Devletleri, Kanada ve Avrupa'yı çaprazlayan bu, yedi yıl sonraki ilk turnesi. Mayıs ayında, Oklahoma City'deki ilk ABD duraklarından birine katıldım. Gösteri iyi bir katılımla gerçekleşti ve Perry'nin sahneye kendisiyle birlikte performans sergilemesi için 11 yaşında bir çocuğu davet ettiği bölüm gibi, hala inkar edilemez bir şekilde garipti. Perry, kıza pamuk şekerinden bir kasırgaya kapılmış gibi görünen ayakkabısını uzattı. "Birini mi istiyorsun?" diye sordu ve gerçek şeker gibi görünen bir parçayı çıkardı. Çocuk, kafası karışmış ve bunalmış bir şekilde ona baktı, bu ünlü kadının ayakkabısını mı yemesi gerektiğinden emin değildi. Gösterinin hayranların seçtiği bölümde, izleyicilerin Perry'nin hangi derin kesikli parçayı söylemesini istediklerini seçmeleri için ekranda bir QR kodu yanıp söndü. Bağlantı ne benim ne de etrafımdakiler için çalıştı. "Oy verdiniz mi?" Perry sahneye geri döndüğünde binlerce seyirciye sordu, biz geri döndüğümüzde hayal kırıklığıyla gözleri kocaman açılmıştı. "Hayır mı? Neden olmasın? Wi-Fi'dan mı kaynaklanıyor? Ah, her zaman öyle oluyor."

Pop yıldızı olarak bu yaşta vahşice bir şey. Britney Spears için bu, kamuoyunda bir ruh sağlığı krizi ve tırnaklarından kilosuna, dansına kadar her şey hakkında bir eleştiri dalgası anlamına geliyordu. Jennifer Lopez için evlilikleri, estetik ameliyatları, özgünlüğü hakkında bolca varsayım anlamına geliyordu. Madonna için görünüşü, kaslı kolları ve aşırı cinselleştirilmiş sahne performansı hakkında yıllarca (devam eden) alaycılık anlamına geliyordu. 40 yaş üstü pop yıldızı, kültürel çağımızda nispeten yeni bir gelişme ve şimdiye kadar çok az kişi bunu zarafetle başardı - Beyoncé ve Lady Gaga belki de nadir istisnalar olarak öne çıkıyor ve bunlardan biri sadece hamileliği taklit etmekle, diğeri ise penisini saklamakla suçlandıktan sonra. Ama bunu Katy Perry'den daha kötü idare eden var mı?

Son albümü 143 , 2001'deki Katy Hudson çıkışı hariç, en kötü performans gösteren albümüdür. Billboard listelerine sadece altıncı sıradan girdi ve sadece iki hafta sonra listelerden düştü. (2010'daki en büyük eleştirel ve ticari başarısı olan Teenage Dream , listelerde 400 hafta geçirdi .) "Buradaki materyal ayırt edici hiçbir şeyden o kadar yoksun ki, insanı bunun bir trol veya alaycı bir girişim olduğundan şüphelendiriyor," diye belirtti 4.5/10 Pitchfork incelemesinde . " 143 muhteşem bir fiyasko, ama garip bir fiyasko - güzel görünen ve pahalı bir menüsü olan ama o kadar sıradan ki aşağılayıcı yemekler servis eden restoranlardan biri gibi."

Artık 40 yaşında olan Perry bir dönüm noktasında. Albümleri çoğunlukla fiyasko, bir zamanlar her yerde bulunan videoları giderek unutuluyor veya sadece aşırı derecede pişmanlık duyuluyor (şişman bir kız "Swish Swish" videosunda basketbol topu yiyor, Jesus Christ ) ve American Idol jürisi olarak geçirdiği zaman onu daha az alakalı hale getirmekten başka bir işe yaramadı. Teenage Dream'den beri Perry'nin dokunduğu hiçbir şey listelere, kültürümüze veya bilincimize aynı şekilde ulaşmadı.

Eh, belki uzaya yaptığı yanlış girişim hariç. Turunun başlamasından önce bile, dünya çapında ve internette uzun bir şakanın hedefi olmuştu. Özellikle TikTok, Perry'nin gereksiz uzay macerasıyla ilgili esprilerinin, biletlerinin pek satılmadığıyla ilgili alaylarının ve dansının ne kadar kötü olduğuyla ilgili iğnelemelerinin gerçek bir mezarlığı. Perry hala satılabilir bir sanatçı - yakın zamanda Chicago'daki biletleri tükenen durağında , gürleyen kalabalığa "Eh, internetteki en nefret edilen kişi olduğumu düşünüyordum!" dedi - ancak bu yazıyı yazdığım sırada, Ağustos ayındaki Madison Square Garden gösterisine hala bol miktarda bilet var.

Ancak gerçek sıkıntısı daha önce başlamıştı. Perry, yeni albümü için, Kesha'nın on yıldan fazla bir süre önce cinsel saldırı, darp ve taciz nedeniyle dava ettiği yapımcı Dr. Luke ile yeniden bir araya gelmeyi seçti. (2023'te mahkeme dışında anlaştılar ve Dr. Luke, Kesha'nın orijinal iddialarını hala reddediyordu.) Kendisi, Teenage Dream için birlikte çalıştığı yazar-yapımcıydı, bu yüzden mantığını neredeyse anlayabiliyordunuz, ancak yeniden bir araya gelme bu albümün teması için özellikle kötü bir seçimdi: Perry'nin kadınların güçlenmesiyle ilgili çağdaş şarkıları, kısmen Perry'nin kadın iş arkadaşlarını olabilecek en kötü yollardan biriyle güçsüzleştirmekle suçlanan bir adamla yaratılmıştı. Kamala Harris'in girlboss siyasi kampanyasına (ve Hillary Clinton'ın kampanyasına da) verdiği destek, bunun bir sonucu olarak hayal kırıklığı yarattı. Kendini toplum içinde ilerici olarak resmederken Perry, Jeff Bezos gibi insanlarla özelde (ve ayrıca toplum içinde) takılıyor.

Bazı pop yıldızları ikilikler içinde yaşar. Perry çelişkiler içinde yaşar. Son zamanlarda insanlar fark ediliyor. Pop yıldızı olmak, konumunuzu çok samimi, çok seksi, çok aptal, çok genç, çok yaşlı, çok fazla olarak kabul etmektir. Perry bir süreliğine bu utançtan aldatıcı derecede basit bir özellik olan mizah anlayışıyla kaçınabildi. 2010 Perry'sini farklı kılan şey büyük mavi gözleri, göğüsleri veya sesi değildi, ancak bunların hepsi onu stratosfere fırlatmada yardımcı oldu. Onu benzersiz kılan şey, şaka yapabilme yeteneğiydi - kendisi hakkında, hepimizin etrafındaki absürt dünya hakkında ve hatta izleyicileri hakkında. Müziği ironikti, gerçek bir kadın yerine bir pinup bebeği isteyen erkeklerin yanında bir iğneleme ve her zaman sevimli olabileceklerini bilen ancak bundan biraz daha fazlasını isteyen kızlara dostça bir göz kırpmaydı. Perry ile gülerdik, krema dolu göğüsleriyle, o kim, ben mi? Betty Boop'un cinselliği, "Ur So Gay" gibi şarkılarda erkeklere karşı gevşek küçümsemesi, aksi takdirde korkunç bir şekilde eskimiş bir parça. Perry'nin iyi bir şarkıcı mı yoksa iyi bir performansçı mı olduğu konusunda her zaman eleştiriler olmuştur, ancak uzun bir süre boyunca şüphesiz iyi bir pop yıldızıydı. Kendini veya yıldızlığını asla fazla ciddiye almadı.

Sorun şu ki, zamanla bu mizah anlayışı yanlış yönlendirilmiş, yanlış ateşlenmiş ve sonunda tamamen kaybolmuştur. Bu arada, izleyici kitlesi önemli ölçüde değişmiş, artık bu tür kaçışçı poptisizme ihtiyaç duymuyor.

Tüm bunlar, Perry gibi bir yıldıza yer olmayan veya ihtiyaç duyulmayan bir dünyaya dönüştü. Üç yıl önce Las Vegas'taki rezidansında Perry, havuz büyüklüğündeki turuncu bir tuvaletin içinde antropomorfik bir kaka dans ederken, insan boyutlarındaki tuvalet kağıdı rulolarının üzerinde tünemiş halde " California Gurls " şarkısını seslendirdi. Çok, çok aptalcaydı ama yine de izlemeye devam edecek kadar komik, tuhaf ve ilgi çekiciydi. Bugünlerde Perry uzayda bir çiçek tutuyor ve bunun için ağlıyor. Şakayı yapan eskiden Katy Perry'di. Şimdi mi? Biz tam suratına gülüyoruz.

Santa Barbara'da Pentekostal papazların çocuğu olarak dünyaya gelen Katheryn Elizabeth Hudson, ebeveynleri kiliseler kurarken çocukken ülke çapında gezdirildi. Çiftin çok katı olduğu biliniyordu ve çocukların sadece Trinity Broadcasting Network veya muhafazakar haberleri izlemesine izin veriyorlardı. Kızlarına göre, ebeveynlerinin dindarlığı paranoyaya yakındı: "Şeytanlı yumurtalara asla 'şeytanlı yumurta' dememe izin verilmedi," dedi Perry 2013'te NPR'ye . 13 yaşında ailesinin kilisesinde şarkı söylemeye başladı ve ardından Katy Hudson adıyla kendi adını taşıyan bir gospel albümü yayınladı. 17 yaşında daha laik şarkılar üzerinde çalışmak için Los Angeles'a taşındı.

Perry başladığında Madonna'dan çok Alanis Morissette'e benziyordu. Bunu 2008'deki "Thinking of You" şarkısında duyabilirsiniz. Şarkı yakın zamanda TikTok'ta Perry'nin sürpriz merkez kelimelerinden yaptığı mutlak yemek için viral oldu. Birçok pop sanatçısı gibi Perry de daha çok bir folk sanatçısı olarak başladı ve yavaş yavaş parlak bir kişiliğe, canlı bir sahne varlığına ve her zaman iyi vakit geçirmekten yana olan bir kamu kişiliğine sahip bir kitle buldu.

Perry'nin 2012 belgeseli Part of Me'deki çağdaş gösterisinin görüntüleri yetişkinlere yönelik bir gösteriden çok bir Kidz Bop konseri gibi görünüyor. Gerçekten de Perry'nin izleyicilerinin çoğu her zaman genç kızlardan oluşuyordu ve bu yüzden performansı her zaman önce onlara hitap ediyordu. Giysileri şekerle kaplıydı, sahnesi neonlarla kaplıydı ve bir şey ifade ettiğinde "adorkable"ı ustalıkla kullanıyordu. Bu yılki "Lifetimes" turnesi, halka açık bir performans olarak biraz daha olgun, ancak yalnızca daha koreografili, daha kontrollü ve daha pahalı olması nedeniyle. Perry, dünyayı yok etmeye çalışan kötü bir teknolojik yaratığı yenmek için bir video oyununun farklı seviyelerinde savaşması gereken fütüristik bir savaşçıyı canlandırıyor. TikTok, Perry'nin gösterileri sırasında uykulu ve ilgisiz göründüğünü öne sürdü, ancak gerçek hayranlar koreografi için burada olmadığımızı biliyor. Levi Taylor, 32 yaşındaki Katy Kat'e "İyi bir dansçı değil. İyi bir şarkıcı değil" dedi. "Bunların hiçbiri olmadan bir kariyer yaratmış olması inanılmaz çünkü o sadece kendisi oldu. O bir performans sanatçısı!"

Taylor'ın, gösteriden bir saat önce Oklahoma City'deki Paycom Center'ın dışındaki kaldırımda Perry hakkında şiirsel bir konuşma yaptığını duydum. Arkadaşına Perry'nin neden uzaya bir çiçek getirdiğine dair tutkulu bir konuşma yapıyordu: "İnsanlar anlamıyor . Kızı içindi. Kızının adı Daisy . İnsanlar ne istiyor ?"

Psikedelik mantar küpeleri ve Perry'nin çokça kötülenen ve çoğunlukla unutulan Smile döneminden (büyük hayran davranışı) bir tişört giyen yerel bir kişi olan Taylor, Perry'nin kolay bir hedef haline geldiğini düşünüyor. "Katy 25 yılı aşkın süredir sanatçı. Dağınık olacak," dedi Taylor bana. "Bütün bu boktan şeyleri bir kenara bırakırsak, o her zaman neşe bulan bir sanatçı."

Zirvedeyken, şarkıları mükemmel yaz şarkıları veya itici, tatmin edici baladlardı. Ancak Perry'yi "I Kissed a Girl" döneminde izlemeyi çok eğlenceli kılan şey, internetteki öfke makinesini ne kadar iyi anladığıydı. Şarkı sözleriyle, müzik videolarıyla ve daha geniş kişiliğiyle queerbaiting etrafındaki ajita'ya yaslandı. Son zamanlarda Trump'ın egemen olduğu yıllarda, kadınların ve kızların seksi, kadın düşmanı ve zeki olma hakkını saklı tuttuğu bir tür kesişimsel feminizm olan "bimboifikasyon" fikri ivme kazandı. 2008'de Perry'nin başarısı, yaygın olarak kabul görmeden önce dünyanın bimbo etkileyicileri olan Paris Hilton'lara ve Heidi Montag'lara bir tür tepkiydi - Perry ateşli ve kurnaz olabilirdi. Tam anlamıyla #GirlBoss'a gitmiyordu, kolunu yakıp eşit ücret talep etmiyordu. Tam bir aptal değildi ve tam bir entelektüel de değildi, Perry bir erkeğin sevgilisi ve bir kızın sevgilisi olarak karmaşık bir üçüncü pozisyondaydı. Daha sonra, Taylor Swift ile olan çekişmesi diğer kadınlara ne kadar dost canlısı olduğunu gizleyecekti, ancak onlar bile bir Swift müzik videosunda hamburger ve patates kızartması kılığında ünlü bir şekilde barıştılar. Bunu bir espri cümlesiyle yaparsanız çok şey başarabilirsiniz.

Perry'nin yaptığı hata, bize bir ders vermeye çalışmaya başlamasıydı. Birkaç yıl sersem ama başarılı bir esmeri oynadıktan sonra Perry, mesaj odaklı pop müziğe yönelmeye başladı. 2013'ün Prism'i hala eğlenceli ve gösterişliydi, ancak gereksiz yere önemli bir alt tona sahipti. İlk teklisi "Roar", Sara Bareilles'in "Brave" parçasını çok agresif bulan kızlar için bir mücadele marşıydı. Eleştirmenler tarafından hala olumlu eleştiriler alsa da, hayranların Perry'nin daha saldırgan hareketlerinden bazılarını fark etmeye başladığı yer Prism'di , örneğin "This Is How We Do" klibinde sakız şapırdatırken örgülü saçıyla ortaya çıkışı gibi. Sonunda, mini bir özür turuna çıktı: "Kim olduğum yüzünden bunların bazılarını asla anlayamayacağım," dedi 2017'de DeRay McKesson'a. "Ama kendimi eğitebilirim ve yol boyunca yapmaya çalıştığım şey bu." Perry'nin Amerikan Müzik Ödülleri için geyşa kostümü giymesi de dahil olmak üzere bir dizi başarısızlığından biriydi. Amaçlı pop müzik iyi bir uğraştır, ancak tarihiniz miyoplukla doluysa başarısız olur. Perry, kültürümüz erkeklerden, polisten, hükümetten ve hatta aşağılık pop yıldızlarımızdan daha fazla hesap verebilirlik talebine doğru ilerlerken aynı zamanda sendeliyordu.

2017'de, Trump'ın ilk döneminde, Perry Witness ile tekrar denedi. Günümüz acılarından uzaklaşmak için dikkat dağıtıcı şeyler arayan dinleyicilerini yarı yarıya azarlayan bir dans-pop marşı olan "Chained to the Rhythm"i yayınladığında, buna " amaçlı pop " adını verdi. Bunu dinleyen çoğu kişi bunu sadece küçümseyici buldu. Witness'ın kapağı her şeyi söylüyor: Perry, gözlerini kapatıyor, ağzını açıyor ve ağzında parlak mavi bir gözbebeği ortaya çıkıyor. Perry, albümün kısmen Hillary Clinton'ın 2016'daki yenilgisinden ilham aldığını söyledi. Perry, Witness hakkında "Bir süreliğine tarafsız bir kız olduğum için bir duruş sergilemem konusunda çok fazla gürültü vardı," dedi. "Arkadaşım DeRay, 'Kral'a odaklanma - krallığa odaklan' diyor."

Perry hala komik kız olmak istiyordu, ama aynı zamanda derin de olmak istiyordu. "Bigger Than Me" şarkısının Amerikan tarihindeki en yıkıcı politik kayıplardan birinden esinlendiği söylenirken (yani, bilirsiniz ya ), görsellerinde de bunu abartıyordu. "Bon Appétit"te Perry, kıçını yoğuran ve üzerine mirepoix döken bir grup pasta şefinin önüne konuyor. Bu arada, "Swish Swish" videosu, komedisinde üstünlüğü kaybetmiş birine ihanet ediyor: Perry ve bir dizi D listesindeki internet ünlüsü, iri yarı adamlardan oluşan bir takıma karşı basketbol oynuyor, video ara sıra Molly Shannon, Rob Gronkowski ve Terry Crews'un (ve görünüşe göre yeşil ekranla gösterilen Nicki Minaj'ın) ünlü konuk oyuncuları ve memlere yapılan göndermelerle kesiliyor. Şarkı berbat ve video kafa karıştırıcı, ama daha kötüsü, şişman insanlara karşı rutin olarak acımasız — 2017'de Perry hala 2007'de gözlerinizi devireceğiniz türden şakalar yapıyordu. Videonun en berbat şakalarının çoğu, videodaki adı "Shaquille O'Meals" olan viral bir TikTokker olan Christine Sydelko etrafında dönüyor. Sydelko'nun videodaki tüm katılımının sadece bir sürü şişman şakası olacağını bilmediği söyleniyor .

Azarlayan bir pop yıldızı olmanın işe yaramadığı anlamına gelmiyor. (Perry'nin daha önceki etkisi Alanis Morissette 90'larda bunu bir süre çok iyi yapmıştı.) Ayrıca Perry'nin komik ve abartılı olanla olan bağını tamamen kaybetmediği de açık. İki duruşu birleştirmesi -komik kız, büyük düşünür- daha önemli sanat arayan kitleleri ve sadece gülmek ve dans etmek isteyen kitleleri yabancılaştırıyor. Kültür daha ciddi ve baş döndürücü bir şeye doğru yöneldikçe, o da bu eksen kaymasını yapmak istedi. Geriye dönüp baktığımızda, 2017'deki her şey çok ağır ve içten ve açıkçası anlamsız görünüyor. Perry'nin tonu tam olarak yakalayamamış olmasına şaşmamak gerek.

Oklahoma City'deki "Lifetimes" gösterisindeki "Eterniti" çukurunda, kalabalık 11 yaşında, çok istekli ebeveynleriyle kızlar ve "Blue Lives Matter" şapkalı 45 yaşında erkekler arasında eşit olarak bölünmüş gibi görünüyordu. Etrafınıza sorana kadar bu eşitsizlik kafa karıştırıcıydı: Bu özel durakta, Vet Tix vakfı 1.000'den fazla gaziye gösteri için indirimli bilet hediye etmişti - birçoğu için tanesi yaklaşık 4 dolardı. "Bu genellikle iyi satılmadığı anlamına gelir," dedi Vet Tix yararlanıcısı, Perry'nin açılış sanatçısı Rebecca Black sahneden ayrıldıktan sonra bana sakin bir şekilde. (Perry'ye "indirimli Sabrina Carpenter" diyordu, ki karısı belli ki bundan hiç hoşlanmamıştı. "Kızların var," dedi, onu azarladı ve koluna vurdu.)

Mekan, 15.000 kişilik arenada 10.000 katılımcı bekliyordu ve konsere gelenlerin çoğu Perry kataloğu hakkında hiçbir bilgisi olmayan yetişkin erkekler olsa da, kalabalıktaki binlerce genç kız ve ergenlik öncesi kız kulakları sağır eden bir izleyici kitlesi oluşturuyordu. Güvenlik, kulak tıkacı taksalar bile her genç çığlığında irkildi.

Paycom Center'ın her yerinde kızlar ya Taylor Swift'in podyum kıyafetleri (beyaz kovboy çizmeleri, göz alıcı elbiseler, kot ceketler ve dostluk bilezikleri—Perry'nin buna bayılacağından eminim) ya da Perry cosplay'i giymişlerdi. Bazıları Perry'nin "California Gurls" videosunda giydiği şeker noktaları gibi giyinmiş, ya da "Roar" tarzında çimen etekler giymiş ya da "Last Friday Night (TGIF)" filminde Perry'nin kaybeden alter egosu Kathy Beth olarak, başlığı ve her şeyiyle geldi.

Fakat cuma gecesi en şık kıyafetlerini giymiş olanlar bile sorulduğunda Perry için pek de coşku gösteremediler. Sekiz iş arkadaşından oluşan bir grup, uyumlu "Lifetimes" tişörtleriyle gösteriye gelmişti. Hâlâ büyük hayranları olduklarını kabul etmiyorlardı. İçlerinden biri, 1,80 metrelik aydınlatılmış Katy Perry enstalasyonunun önünde fotoğraf çektirmek için sırada beklerken, "Sadece eğlenceli olduğunu düşündük," dedi. Birkaç katılımcı, ucuz fiyatı gerekçe göstererek o gün biletlerini almıştı. 17 yaşında bir genç, annesi ve kız kardeşiyle birlikte, payetli bir etek ve bir tutam allık ile bu özel güne uygun şekilde giyinmiş gibi görünerek gelmişti. Katy Perry konserine gidiyor olmasına rağmen, Katy Perry'yi neden sevdiğine dair aptalca sorularım karşısında gözlerini devirip kendini unuttu. " Aslında sevmiyorum," dedi. "Sadece yapılacak bir şey." Annesi o gün, kişi başı yaklaşık 60 dolardan, burun kanatana kadar biletlerini almıştı. Katy Perry konseri elbette yapılacak bir şey ama Taylor Swift konseri gibi bunun hakkında konuşmak pek hoş değil.

Örneğin, burada hiç kimse Perry'nin uzay yolculuğuna özellikle hayran değildi. Bir kadın, 50 dolarlık bir atlet almak için ürün sırasına doğru yürürken bana, "Kocam bir pilot ve bunun ne kadar çok iş gerektirdiğini biliyorum," dedi. "O bir astronot değil." Ön sırada oturan, ilk konserleri için heyecandan titreyen 11 yaşındaki iki kız çocuğu, uzay yolculuğundan hâlâ etkilenmemişlerdi. "Aptalcaydı," dedi biri, bebek pembesi yanardöner tişörtünü düzeltirken. "O parayı hayvanlara verebilirdi."

Perry'yi, on yıl önceki röportajlarda aldığımız Perry ile bu baharın başlarında uzay keşfi sonrası röportajında ​​aldığımız Perry'yi karşılaştırmaya değer. Perry, 2015'te yaklaşan Super Bowl görünümü hakkında röportaj verirken, Marshawn Lynch'in şu sözünü sevimli bir şekilde alıntılamıştı : "Sadece bitmemek için buradayım." Bu arada, postspace Perry, anlaşılması o kadar imkansız bir kelime salatasıyla konuşuyordu ki, anlamsızlığını anlamak için bile her şeyi okumanız gerekiyor: "Kendimi sevgiye karşı aşırı bağlı hissediyorum. Bu deneyim bana, içinizde ne kadar sevgi olduğunu, ne kadar sevgi vermeniz gerektiğini ve fırlatıldığınız güne kadar ne kadar sevildiğinizi asla bilemeyeceğinizi gösterdi." NBC News, kendisini genellikle yüksek lisans derecesi ve 1.000 saatlik uçak deneyimi gerektiren bir başarı olan "astronot" olduğu için tebrik ettiğinde , samimi bir minnettarlık ve alçakgönüllülük gibi görünen bir şekilde teşekkür etti. Kızı için (... uzaya) getirdiği papatyayı hala tutuyordu. 2015 Perry'nin bir müzik videosunda parodisini yapacağı türden bir karaktere benziyordu: Dünya'da olup biten her şeyden uzak, uzaya doğru süzülen güzel bir kadın.

Uzaya gitmek Perry'nin sadece samimi bir budala olduğunu ele vermedi, aynı zamanda onun bir ikiyüzlü olduğunu da ortaya çıkardı. Birçok Demokrat milyarderlerle el sıkışırken, Perry'nin versiyonu - seçim gecesi Bezos'la takılması, onun göklere çıkma teklifini kabul etmesi ve bunu feminist bir dava olarak çerçevelemesi - Harris kampanyası için yaptığı çalışmayla çelişiyordu. Ekim 2024'te Bezos, sahibi olduğu gazete olan Washington Post'tan Harris'e verdiği desteği öldürdü. Kasım ayında, Harris'in seçimi kaybetmesinden 24 saat önce Perry, Pittsburgh mitinginde sahne aldı. Performansı sırasında Harris hakkında "Onu her zaman en savunmasızlar için savaşırken, sessizler için konuşurken, kadınlar olarak kendi bedenlerimiz hakkında karar alma hakkımızı korurken tanıdım," dedi . "Kızımın geleceğini, çocuklarınızın geleceğini ve ailelerimizin geleceğini koruyacağını biliyorum."

Bu iki etkinlik arasında? Bezos ve kız arkadaşı Lauren Sánchez'in de bulunduğu Perry'nin Venedik'teki Orient Express temalı ^40. doğum günü partisi. Aslında çok fazla takılıyorlar; Sánchez'in 24 yaşındaki model oğlu Nikko Gonzalez, Perry'nin kocası Orlando Bloom ile paraşütle atlıyor . Turun ortasında Perry, Sánchez'in bekarlığa veda partisi için Paris'e uçtu .

Perry, ilerici bir ten giyerken uberrich'lerle kaynaşan ilk, tek veya son ünlü değil. Beyoncé de milyarderliğin eşiğindeyken Harris için kampanya yürüttü. (Kocası zaten milyarder, hem de iki kere.) Ancak Perry, yıllarını sosyal bir asi, ailesinin muhafazakarlığını ve dini coşkusunu reddeden biri olarak itibarını ortaya koyarak geçirdi. Kürtaj ve eşcinsel hakları için kampanya yürüttü, kendi gazetesinde Harris'in onayını öldüren adamla tatile gitti ve Harris'in kaybı veya Trump'ın göreve döndüğünden beri eylemleri hakkında tamamen sessiz kaldı.

Gerçekte, Perry'nin ilerici politikaları her zaman zayıftı. 2022 LA belediye başkanlığı yarışı için, Karen Bass'a kaybetmek için 100 milyon dolardan fazla (çoğu kendi parasından) harcayan bir milyarder olan Rick Caruso'ya gururla oy verdi . Perry, kendi kararlı kürtaj yanlısı duruşuna (en azından kamuoyunda) rağmen, kürtaj karşıtı gruplara bağışta bulunan ve "sokak evsizliğini sona erdirme" planları olan ve aynı zamanda uygun fiyatlı konutu olmayan birkaç lüks apartman kompleksi işleten bir adayı destekliyordu.

Yine de Perry, Dr. Luke ile devam eden çalışma ilişkisini idare ettiği kadar kötü bir şeyle başa çıkmadı. 2023'te şarkıcı Kesha ve Dr. Luke, ikisi arasında, Kesha'nın kendisine uyuşturucu verip tecavüz ettiği iddiaları ve bunun sonucunda Perry'nin kendisine iftira attığı iddiaları nedeniyle yaklaşık 10 yıl süren davaların ardından bir anlaşmaya vardılar . Bir yıl sonra Perry, Dr. Luke ile 143'te çalışacağını duyurdu.Kesha, görünüşe göre yanıt olarak "lol" diye tweet attı .

Zaten bir pop yıldızına rap yaptığı iddia edilen bir yapımcıyla çalışmak zorunda kaldı, ancak Dr. Luke prodüktörlüğündeki bu kayıttan çıkan ilk şarkının "Woman's World" olması göz önüne alındığında bu durum daha da tuhaf. Harris'in seçimi kaybetmesinden birkaç ay önce yayınlanan Perry'nin 2008 pop feminizmine dair ilham vermeyen, tatsız yeniden ısıtması, şarkının mesajıyla uyuşmayan bir siyasi iklimle karşılaştı. The Guardian şarkıya bir yıldız vererek , "Bir zafer kükremesinden çok, büyük bir uçurumdan düşen birinin yankılanan çığlığına benziyor." yazdı. Kadınlara zarar vermekle suçlanan biriyle çalışacaksanız, bu çalışmanın feminist bir marş olması belki de akıllıca değildir. Ancak bu tür bir kopukluk Perry'nin kariyerinde salgın hale geldi.

Oklahoma City'de hayranlarının çoğu Dr. Luke'u, şarkının prodüksiyon kredilerini veya Perry'nin politik ve kişisel ilişkilerini bilmek için yeterince bağlantıda değildi. Farkında olanlar ise bu konuda düpedüz pragmatik görünüyordu. 35 yaşındaki Stephen Fitzsimmons konsere girerken "Harcamanız gereken her bir doların bir toplumsal soruna karşı sorumlu olması gerekseydi, Amerika'da tek bir dolar bile harcayamazdınız," dedi. "Sadece onun 'Firework' şarkısını söylemesini istiyorum."

Ve Perry, Fitzsimmons'a tam olarak istediğini verdi. Sahnenin alt takımından, galaksiler arası bir bilim deneyi gibi fütüristik görünümlü tellere bağlı olarak çıktığında, ucunda kelebek olan bir mikrofona zayıf bir şekilde şarkı söylediğinde, seyircisi onunla birlikte çığlık atıyordu. Perry, bilindiği şeye dönüştü: şarkıcı değil, dansçı değil, bir performansçı.

Bu kalabalık onun tüm klasiklerinin her kelimesini biliyordu ve daha yakın zamanda bir şey çaldığında, katılımcılar hala ayakta cesurca dans ediyorlardı. Bir Perry konserine gidin, ondan sadece birkaç adım ötede oldukları için aşırı nefes alan küçük kızlarla ve neler olup bittiği hakkında hiçbir fikri olmayan yetişkin erkeklerle birlikte dans edin ve bu tür bir coşkuyu kültürün Perry'yi ve gücünü reddetmesiyle uzlaştırmanın imkansız olduğunu hissedeceksiniz. Mesajı karıştığında bile -ki açıkçası, şovun mesajı kesinlikle karıştı- izleyicileri onu hala seviyor. Bu hayranlar için, mesele sadece komik, tuhaf, seksi, zeki veya sevimli olmak değildi. O kadar samimiydi, o kadar gerçek ve kararlı bir şekilde kendisiydi, sahnede bir aptal gibi dans etmeye o kadar istekliydi ki, hala övgüye değerdi. Onlar, baştan sona Perry'nin sadece kendisi olduğuna ve bunun sonuçlarına katlandığına inanıyorlardı.

Perry'nin hayranları ve muhalifleri onu tanıdıklarını ve açıkça gördüklerini düşünüyorlar. Perry'nin özünü ele veren tüm görüntüler arasında, 2012 belgeselinden bir klip destekçileri arasında tekrar tekrar karşımıza çıkıyor. Brezilya'daki bir stadyum gösterisinden önce makyaj koltuğunda oturan Perry, personeli etrafında fısıldaşırken ağlıyor. O zamanki kocası, şimdi birden fazla kez cinsel saldırıyla suçlanan Russell Brand, performans sergilemesinden hemen önce mesajlaşarak onunla ayrılmış. Gerçek mavi Katy Kats için, bu an Perry'nin desteklenmeye değer olmasını sağlayan şeyin sembolü: Yıkımına rağmen kendini toparlıyor, sahneye kadar hıçkıra hıçkıra ağlıyor ama sonra ritmi hiç kaybetmeden performansını sergiliyor. Tıpkı bizim gibi, kalbinin parçalarını topluyor ve yine de işini yapıyor.

Ancak Perry'nin bir sanatçı olarak kim olduğunu daha da sembolik hissettiren şey, gösterilerinden birinin öncesinde ekibine verdiği son motivasyon konuşması . Basit, hafifçe hayal kırıklığına uğramış ve tam olarak doğru. "Bunun sadece eğlenceli bir oyun olduğunu biliyorsun, değil mi? Bu kadar ciddi olma. Bu eğlence; bu şov dünyası; biz hikaye anlatıyoruz. Eğleniyorsun. Mükemmel olmak zorunda değilsin," dedi. Bu, 2025'e ait bir başka ders: Hiçbir şey o kadar önemli değil, çünkü bunların hepsi eğlence için. Etrafta gerçek trajediler var. Perry tam olarak kim olduğunu ve neden burada olduğunu biliyor.

"Mükemmel olduğunuzda, kendinizi ölü sayın," diyor, ekibini binlerce heyecanlı hayranın ve internette onu bir kaybeden olarak adlandırmaya hazır daha da fazla yabancının önünde sahneye çıkarmadan önce. "Bu gece ölmedik: Yaşıyoruz."