Washington uçak kazası: Soruşturma, askeri helikopterlerin altimetreleri arasında onlarca metrelik fark olduğunu ortaya koydu

Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu (NTSB), Çarşamba gününden Cuma gününe kadar, kazaya karışan çeşitli tarafların (şirketler, düzenleyiciler, hava trafik kontrolörleri vb.) temsilcileri ve uzmanların derinlemesine sorgulandığı soruşturma duruşmaları düzenledi.

NTSB, 14 Şubat'ta uçuş kayıt verilerine dayanarak helikopterin irtifasında bir "tutarsızlık" olduğunu bildirdi. Ajans Direktörü Jennifer Homendy, çarpışmadan kısa bir süre önce helikopter pilotunun 300 fit, eğitmen pilotunun ise 400 fit irtifa bildirdiğini açıkladı.

"Pilotların hiçbiri irtifa uyuşmazlığı hakkında yorum yapmadı," diye belirtti. "Şu anda, ikisi arasında neden bir uyuşmazlık olduğunu bilmiyoruz." "Çarpışma anında Black Hawk 87 metre yükseklikteydi. Ancak bunun, Black Hawk mürettebatının kokpitteki barometrik altimetrelerde gördüklerinin bu olduğu anlamına gelmediği konusunda uyarmak isterim," dedi ve "verilerdeki çelişkili bilgilere" atıfta bulundu.

Soruşturma kapsamında bu hafta yapılan duruşmalarda, aynı tabura ait üç Sikorsky Black Hawk Lima uçağında testler yapıldığı ve radar altimetresi ile uçağa takılı barometrik altimetrenin gösterdiği irtifa arasında tutarsızlıklar olduğu ortaya çıktı.

Araştırmacılardan biri olan Marie Moler, "Kontrollü bir ortamda, fark 20 ila 55 feet'lik tolerans sınırının içindeydi (ancak rotorlar dönüp kaldırma ve itme kuvveti üretmeye başladığında, altimetre (barometrik) okumaları önemli ölçüde düştü ve uçuş süresince bu şekilde kaldı" diyerek "80 ila 130 feet" veya 24 ila 40 metrelik bir fark" kaydedildiğini belirtti.

Jennifer Homendy, gazetecilere verdiği demeçte, bu durumda "çok önemli" bir fark olduğunu vurguladı. "30 metrelik bir fark bile önemlidir," diye ekledi. Nitekim, çarpışmanın meydana geldiği bölümde helikopterlerin maksimum 60 metre irtifada uçması gerekiyordu.

"Endişeliyim. Mürettebatın gördüğü şeyin gerçekte olduğundan çok farklı olma ihtimali var," diye devam etti. "Bunu araştırmaya devam edeceğiz," dedi. Kazadan sonra, aynı kontrolörün o akşam kuledeki helikopter trafiğini ve bazı uçak trafiğini yönettiği ortaya çıkınca da eleştiriler artmıştı.