Teksas'taki seller: En az 50 ölü, yaklaşık 30 çocuk kayıp

AFP'nin yerel yetkililerden derlediği sayıma göre, güney Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Teksas'ta meydana gelen ani sellerden kaynaklanan ölü sayısı, kurtarma ekipleri su seviyelerinde ani artışla harap olan bir bölgede yaklaşık otuz kayıp çocuğu bulma çabalarını sürdürürken, 5 Temmuz Cumartesi akşamı 50'ye ulaştı. Bu ani seller , bu Amerikan eyaletinin orta kesiminde ulusal bayram olan 4 Temmuz Cuma günü yağan şiddetli yağmurlar nedeniyle meydana geldi.

Kerr County Şerifi Larry Lethia bir basın toplantısında, "Kerr County'de 28 yetişkin ve 15 çocuk olmak üzere 43 ölü birey bulduk" dedi. Şerif ayrıca Guadalupe Nehri kıyısındaki kızlar için bir Hristiyan yaz kampına katılan yaklaşık 750 çocuktan 27'sinin hala kayıp olduğunu söyledi.

Camp Mystic, 1926 yılında Teksas Üniversitesi koçu "Doc" Stewart tarafından kurulan kızlar için özel bir Hristiyan yaz kampıdır. Kampı yöneten üçüncü nesil olan Dick ve Tweety Eastland da dahil olmak üzere onlarca yıldır birkaç Hristiyan çift tarafından devralınmıştır. 1974'ten beri orada çalışan, kampın orijinal yöneticilerinden birinin torunu ve 11 torunun büyükbabası olan Dick Eastland, kızları kamptan kurtarmaya çalışırken selde hayatını kaybetti, Kerrville Daily Times bildirdi. Eski kampçı Paige Sumner yerel gazeteye "Dick, Camp Mystic'te geçirdiğimiz altı hafta boyunca hepimiz için bir baba figürüydü," dedi. "Son nezaket ve fedakarlık eyleminin kampçıların hayatlarını kurtarmasına hiç şaşırmadım."

Teksas Acil Durum Yönetimi Görevlisi Nim Kidd, hava, kara ve su ekiplerinin Guadalupe Nehri'nde hayatta kalanları ve cesetleri aradığını söyledi. "Tüm kayıp kişiler bulunana kadar aramaya devam edeceğiz," dedi. Teksas Valisi Greg Abbott, doğal afet durumu ilan etti ve federal hükümetten ek kaynaklar talep etti.

Cumartesi günü Kerrville'de, genellikle sakin olan Guadalupe Nehri hızla akıyordu ve sular molozlarla doluydu. 61 yaşındaki bir sakin olan Gerardo Martinez, "Su ağaçların tepelerine ulaştı. Yaklaşık 10 metre veya daha fazla," dedi. "Arabalar, tüm evler nehirden aşağı gidiyordu."

İç Güvenlik Bakanı Kristi Noem, hükümetin fonları kestiği ve yüzlerce işi ortadan kaldırdığı yönündeki eleştiriler arasında, Başkan Donald Trump'ın hava durumu tahmini ve afet hazırlık ajanslarının "teknolojisini modernize etmek" istediğini söyledi. Su baskını riskleri konusunda yeterince erken uyarılmadıklarını düşünen sakinlerin şikayetleri sorulduğunda Noem, "(onların) endişelerini federal hükümete ileteceğini" söyledi.

Kerrville belediye yetkilisi Dalton Rice'a göre bazı bölgelerde su "100 yılda bir görülen sel seviyelerine" ulaştı. "Tahmin açıkça yanlıştı" ve yağmur miktarı "beklenenin iki katıydı."

Yaklaşık 500 kurtarma görevlisi ve 14 helikopter görevlendirilirken, Teksas Ulusal Muhafızları ve Sahil Güvenlik takviye gönderdi. Yetkililere göre, Guadalupe Nehri Cuma günü 45 dakikada yaklaşık sekiz metre yükseldi ve bu süre zarfında "saatte yaklaşık 300 milimetre" yağmur aldı, bu da yıllık ortalama yağışın üçte biri. Yaklaşık 850 kişi tahliye edildi.

Susuz kalmış toprağın ememediği şiddetli yağmurların neden olduğu ani seller nadir değildir. Ancak bilim camiasına göre, insan kaynaklı iklim değişikliği sel, kuraklık ve sıcak hava dalgaları gibi hava olaylarını daha sık ve yoğun hale getirmiştir. Haziran ortasında, Cuma günü etkilenen bölgeden çok da uzak olmayan San Antonio'da şiddetli yağmurların ardından meydana gelen sel nedeniyle 13 kişi hayatını kaybetti.