Pokerden Şampiyonlar Ligi'ne: Saint-Gilloise'i 'büyük veri' ile yeniden canlandıran matematikçi Tony Bloom'un hikayesi

Tony Bloom'un (Brighton, 1970) oyuncularla ilgili olasılıkları ve tahminleri not etmek için her zaman yanında bir defter ve kalem taşıdığı söylenir. Eksantrik multimilyoner ve profesyonel kumarbaz, kişiliğini matematiksel modeller üzerine kurmuş ve bunlarla iki Sindirellavari futbol hikayesi yaratmıştır. Brighton'ı planlanandan üç yıl önce yükseltmeyi başarmıştır (bunun 2020'de gerçekleşeceğini öngörmüş ve 2017'de başarmıştır) ve geçen yıl Union Saint-Gilloise'i 90 yıllık bir kuraklığın ardından lig şampiyonluğuna taşımıştır.

"Oyuncuları yaptıklarına göre değil, yapacaklarına göre alıyoruz." Bu, 2009'da Brighton & Hove Albion'a ilk transferini yönlendiren ve 2018'de veri analiz ortaklarından Alex Muzio ile birlikte katıldığı Union Saint-Gilloise'da da devam eden ilkeydi. Bugün Muzio, Belçika projesinin kamuoyundaki yüzüdür; çünkü UEFA, aynı kulüp turnuvasına katılan birden fazla kulüp üzerinde tek bir kişi veya kuruluşun "kesin kontrol veya nüfuz" kullanmasına izin vermez.

Bloom'un satın alma için belirlediği kriterler şunlardı: Londra'dan erişilebilir, büyüme potansiyeli olan ve minimum yatırım gerektiren bir kulüp. Satın alma bedeli bilinmiyor, ancak kulüp sadece yedi yılda İkinci Lig'den, Belçika'nın en üst ligi olan Jupiler Pro League'de liderliğe yükseldi. Bu, geleneklere bağlı bir kulübün yeniden doğuşuydu: 12 lig şampiyonluğu, üç Belçika Kupası kazanan ve 60 maçla tarihin en uzun yedinci yenilmezlik serisini elinde tutan kulüp.

eski meslektaşlarına yapılan atıflar

Bunu başarmak için kullanılan yöntem, milyonlarca avroluk bir yatırıma değil, kadrolarını yapılandırırken kullandıkları öngörü modellerine dayanıyordu. Muzio ve Bloom'un ekibi, son beş sezonda oyuncu transferlerinde yaklaşık 90 milyon avroluk pozitif bir bakiyeye sahip ve oyuncu seçimi, ölçülebilir değişkenlere dayanıyor: fiziksel, taktiksel ve performans özelliklerinin yanı sıra psikolojik ve adaptasyon verileri.

Genellikle yaklaşık 10 ay süren bir transferin zaman çizelgesi şöyledir: önce teknik direktörden talep; ardından veri analizi ve finansal kısıtlamalar üzerinden inceleme; ardından oyuncunun sosyal medyadaki geçmişinin araştırılması; ve son olarak, ama çok önemli olarak, eski takım arkadaşlarından ve koçlardan referans talepleri. Muzio, The Independent'a verdiği demeçte, "Kulağa yoğun geliyor ama asıl amaç iyi oyuncular transfer ettiğimizden emin olmak," dedi.

Verinin bu aşamasında spor yönetimi şunları değerlendirir: performans, beklenen goller ve asistler gibi değişkenler; fiziksel düzeyde, kat edilen mesafe, ivmeler...; taktiksel konularda, ısı bölgeleri, pozisyonel stil; bağlamsal verilerde, yaş, önceki ligler, uyum süresi... ve psikolojik aşamada, davranışsal Yapay Zekalar aracılığıyla davranış profili veya grup etkisi.

Lizard'ın ekibi için hiçbir şey şansa bırakılmıyor. Union Saint-Gilloise'in sahibine, özellikle de pokerde neredeyse dört milyon sterlinlik kazanç elde ettiği gergin anlarda soğukkanlılığını koruyabilme yeteneği nedeniyle verilen bu lakap, aslında kariyer yolculuğunu Belçika kulübünün tarihine benzetiyor. 1998'den 2010'a kadar yarıştı ve bu dönemde en önemli turnuvalardan biri olan Aussie Millions'ı kazandı. Ardından, turnuvalara geri dönüp Las Vegas'taki Poker Masters'ı kazandığı 2022 yılına kadar bir süre ara verdi.

Başarılı şirket

Lagarto'dan (İngilizce'de Lizard) her şeyin başladığı veri analitiği şirketi Starlizard doğdu. Modelleri şunlar için kullanılıyor: makine öğrenimi kullanarak bir futbolcunun gelecekteki performansını tahmin etmek, takımın puanlarına göre katma değerlerini hesaplamak, benzer özelliklere sahip oyuncuları daha düşük fiyata bulmak ve spor projeksiyonlarını maaş maliyetleri ve yeniden satış değeriyle çapraz referanslamak.

Bu sayede ligin ilk üç şampiyonu arasında en düşük bütçeli takıma sahip oldular. Örneğin, Brighton Cucurella'yı 18 milyon sterline transfer edip 65 milyon sterline Chelsea'ye sattı; Ben White ise 28 milyon sterline transfer olduktan sonra 58 milyon sterline Arsenal'e transfer oldu. Saint-Gilloise ise Hırvat Ivanovic'i 1,7 milyon sterline alıp bu yaz 23 milyon sterline Benfica'ya sattı.

Atlético Madrid bu gece geleneksel bir futbol takımıyla karşı karşıya değil; Brad Pitt'in Moneyball filminde sergilediği stratejileri kullanan, geleceğe adapte olmuş bir makineyle karşı karşıyalar. Bu stratejiler, Bloom ve Muzio'nun ekibi sayesinde artık futbolda gerçeğe dönüşmüş durumda. Brighton, bu ortaklığın ana şirketi, ancak Union Saint-Gilloise, kıtanın en üst düzey organizasyonuna ulaşmış bir test sahası. Bloom'un bilgisayarının "futbol hakkında çoğu teknik direktörden daha fazla şey bildiği" söyleniyor ve Metropolitano'da Simeone , onun en büyük testi olacak.