Antibiyotik dirençli bakterilerin genleri gıdalara sızıyor: Avrupa'da işlenmiş gıdaların 2.000'den fazla örneğinde buna rastlandı.

Nature Microbiology dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, bugüne kadar detaylı olarak belgelenmemiş bir şeyi doğruladı: Gıda üretim zinciri, bakterilerin antibiyotiklere direnç göstermesine yardımcı olan genlerle dolu.

CSIC'deki bilim insanları tarafından diğer Avrupa merkezleriyle işbirliği içinde yürütülen araştırmada, hammaddelerden paketlenmiş gıdalara (süt, et, balık, peynir ve sebzeler gibi ) ve fabrikalarda kullanılan yüzeylere ve aletlere kadar üretim sürecinin farklı aşamalarında alınan 2.000'den fazla örnek analiz edildi .

Toplamda, çeşitli Avrupa ülkelerinden 100 şirket katıldı ve bunların büyük bir kısmı İspanya'nın León ve Asturias bölgelerinde yer aldı.

Araştırmacılar, bakterileri antibiyotiklere dirençli kılan bilinen genlerin %70'inden fazlasının besin zincirinin bir noktasında mevcut olduğunu buldu. Ancak hepsi aynı sıklıkta görünmüyor: analiz edilen örneklerde yalnızca bazıları daha yaygın.

En sık tekrarlanan genler arasında, tetrasiklinler, beta-laktamlar, aminoglikozitler ve makrolidler gibi antibiyotiklere direnç sağlayan genler yer alır . Bunlar, hem insanlarda hem de hayvanlarda enfeksiyonları tedavi etmek için kullanılan temel ilaçlardır.

Endişe verici bir diğer bulgu ise analiz edilen örneklerin (yiyecek, çalışma yüzeyleri ve aletler dahil) yüzde 60'tan fazlasının bu ilaçlara karşı en az bir direnç genine sahip olmasıydı.

Ayrıca, geleneksel olarak fermantasyon süreçleri veya bitki işlemeyle ilişkilendirilen Staphylococcus equorum ve Acinetobacter johnsonii gibi gıda ortamlarına özgü türler de tanımlandı.

Önemli bir bulgu , bu genlerin yaklaşık %40'ının, farklı türlerdeki bakteriler de dahil olmak üzere bakteriler arasında yatay aktarımı kolaylaştıran hareketli genetik unsurlarla (plazmitler ve transpozonlar) bağlantılı olduğunu göstermektedir. Bu durum, direncin endüstri içinde ve tüketicilere yayılma riskini artırmaktadır.

Çalışmada, rezistomun üretim zinciri boyunca evrimi analiz edilmiştir. Hammadde ve üretimin ilk aşamalarında, çevrede veya gıdanın kendisinde bulunan mikroorganizmalarla ilişkili genler baskındır . Ancak, olgunlaşma veya fermantasyon sürecinden geçen ürünlerde, üretim sürecine özgü bakterilerle ilişkili genler (örneğin, S. equorum) başlangıç aşamalarındaki genlerin yerini alma eğilimindedir.

Tüketime hazır hale geldiğinde, ürünler, paketleme ve taşıma sırasında kontaminasyonun kritik noktalarını vurgulayan ESKAPEE bakterisinden gelen genlerle, insan kullanımına daha yakın bir direnç profili göstermektedir .

Araştırmacılar, sonuçlara dayanarak, gıda tesislerindeki temizlik protokollerinin ayarlanmasının (örneğin, üretim hatlarının partiler arasında nasıl ve ne sıklıkla dezenfekte edildiğinin gözden geçirilmesi) ürünlerdeki direnç genlerinin varlığını azaltmaya yardımcı olabileceğini öne sürüyor.

Ayrıca, ESKAPEE grubu bakterilerin en sık tespit edildiği ambalaj gibi belirli alanlara daha fazla dikkat edilmesinin faydalı olacağını öne sürüyorlar. Bu alanların ve kullanılan ekipmanların izlenmesi, gıdanın tüketiciye ulaşmasından hemen önce, sürecin sonunda kontaminasyonu önlemede önemli olabilir . Çalışma Avrupa'ya odaklansa da, bulguları küresel gıda endüstrisine rehberlik sağlayabilir.

Araştırma ayrıca, temizlik protokollerinin etkinliğini gerçek zamanlı olarak değerlendirmek için belirli genlerin bolluğuna dayalı spesifik mikrobiyal göstergeler geliştirme olasılığını da açıyor .